在意大利，‘至小的族增加了千倍’
“至小的族要加增千倍，微弱的国必成为强盛。我耶和华要按定期速成这事。”——以赛亚书60:22。
自从第二次世界大战以来，耶和华见证人在意大利的确‘增加了千倍’。在信奉天主教的意大利，现今耶和华见证人是第二大的宗教团体，他们的数目在这段时期中增加了超过一千倍——从1946年的95人增至现今的100,000多人。
促成这项惊人增长的功劳显然属于耶和华上帝。但是热心的意大利见证人所作的努力，他们在艰难时候忠心的坚忍以及他们甘愿运用自己的时间、精力和物质资源为耶和华服务——这些因素也有很大影响。为了与这一切增长亦步亦趋以及提供所需的指导和支持，意大利守望台社的分社办事处在过去多年来也大事扩展。
分社的扩展
意大利的第一间分社办事处于1946年在米兰设立。两年之后，办事处迁往社方在罗马购置的一间细小楼房。到1972年，意大利的见证人数目已增至25,000人。因此在那一年，社方在罗马北部郊区购置了一块地皮，在其上兴建了一间建筑物成为意大利的新分社和伯特利之家。
在迁进新分社之后仅四年，意大利王国传道员的数目增至60,000人。再次社方必须扩充分社的设备。可是，申请建筑的许可证手续十分冗长。最后社方在1978年开始兴建一间农场建筑物，工程在1980年完成。在1979年秋季，社方开始兴建一间新的伯特利宿舍及印刷厂。
新的建筑物
伯特利的宿舍是一间四层的楼宇，其中设有地窖。楼下是一间舒适的客听，铺有大理石的地板和橄榄木的墙板。此外也有一间膳堂和设备齐全的厨房。膳堂能容纳200人，墙上绘有悦目的风景壁画。二楼设有一间有350个座位的王国聚会所。三楼是图书室。地窖则设有电器部、机械部和储藏室。
建筑物的其余部分包括70个舒适的房间，每间均设有私人浴室和露台。连同现存建筑物中的房间，现今分社有足够房间容纳170人，因此容纳拥有158位成员的伯特利之家是绰绰有余的。
工厂的建筑物由于设有许多宽阔的窗户而异常明亮通爽。工厂包括地窖和地下，每层面积共12,500方英尺（1,161方米）。社方安置了三部M.A.N.印刷机，其中两部和一条自动的钉书生产线是近来才设立的。
每个月印刷厂生产超过2,300,000本《守望台》和《儆醒！》杂志。鉴于在1946年意大利的95个王国传道员仅分派了268本杂志，这无疑是长足的进步。工厂也能够每周印制60,000本书。
农场的建筑物位于新宿舍大厦数百码之遥，坐落在一条树荫夹道的路旁。农场总共有123.5英亩（50公亩）的土地，生产肉类、鸡蛋、牛奶、蔬菜和水果供伯特利之家所需。借此社方能以比较低廉的价格提供丰富有益的膳食。所有建筑物均在屋顶设有太阳板以利用日光的热度煮水。
群策群力
在现今，建筑工程是很普通的事。但是兴建新的伯特利之家和印刷厂有什么不同之处呢？所有工作均由大约一千名自告奋勇的见证人义务担任。木匠、设计家、劳工、砌砖匠、电器匠、油漆匠、铅管匠和其他工人来自意大利的各地，包括西西里和撒丁尼亚在内。专业人士和主管人员也前来服务，并且甘愿做辛苦的劳工。三名木匠——一位父亲和两个儿子——不久之前由于工场失火而遭受重大的经济损失，但他们仍然不时前来工作。另一位参加建筑工程的弟兄有几个月的时间每个周末驾车行大约62英里（100千米）的路程以便能够有点时间与家人共聚。
许多弟兄撇下住所和工作，或在每年的假期前来参加建筑工程。很大的功劳也必须归于他们所撇下的家人，后者作出很大牺牲，使一个家庭分子能够前来参与这项特别工程。
大部分弟兄仅能逗留一段有限的时期，这件事实意味到工作人员差不多每周均有变动。这对督导工作进行的弟兄形成一项颇大的挑战。可是人人均乐于作出调整及听从训示。他们的通力合作的确是‘圣灵的果子’的一项表现。——加拉太书5:22,23。
许多弟兄所作的贡献是交出他们的私人业务为社方服务。例如弟兄所拥有的一间公司为新伯特利宿舍造了300道门。无法参加工作的弟兄则捐出金钱、建筑材料和设备。甚至儿童也乐于尽一份力。一个小孩捐出五年的储蓄——他的储钱箱的全部金钱。
一位工程监督的评论充分反映出义务工作人员的优良精神，他说：“当与这些弟兄告别时，我获得很大的鼓励和深受感动。他们为了有权利参加建筑工作推广纯真的崇拜而向我们致谢。”在这方面，分社委员会的统筹者评论说：“这间建筑物不是由一个人或几个人的努力而产生的。这乃是全意大利的上帝百姓共同努力的成果。这是耶和华的祝福的一项确据。”
奉献典礼
新分社设备的落成为弟兄们带来了很大的喜乐。他们在一个特别的场合——将新建筑物呈献给耶和华的典礼——将这种喜乐多么有力地表现出来！奉献典礼在1982年4月24日举行。但是怎样可以使较多的耶和华见证人分享这件富于鼓励的大事的喜乐呢？为了使这件事成为可能，在新建筑物的王国聚会所中举行的特别节目以电话线与罗马、诺华拉、亚斯哥利比赞努、那不勒斯、西拉库斯和卡利亚利等地方的聚会地点连接起来。
指定的日子来到时风雨交加。虽然如此，而且大部分的听众均聚集在露天的运动场里，总共有27,372名热心的听众聚集起来欣赏节目。论到聚集在诺华拉的听众，《晚邮报》报道说：
“街上凄风冷雨，行人稀少。大部分人均躲在家里或酒吧里，但是他们［耶和华见证人］却是个例外。他们乘搭火车、公共汽车和细小的私家车从的里雅斯德、哥利西亚、威洛纳和亚历山特利亚等地纷纷抵达。儿童穿上雪褛，年老的女士穿着厚厚的棉袍，年老的夫妇披着毛毡坐在运动场细小的看台上。……听众中绝没有任何不守秩序、发怨言或不耐烦的迹象。”
一间全国性的电视电台在傍晚新闻中提及奉献典礼。报道也包括聚会的一部分及介绍新分社的若干设备。
出席新分社奉献典礼的代表包括主要的讲者M.G.韩素尔，耶和华见证人治理机构的成员。在场的人也包括在意大利服务了超过30年的海外传道员。此外也包括伯特利之家的成员，其中有些在分社服务了超过35年。
韩素尔弟兄在奉献演讲的引言中引用“至小的族要加增千倍”这句话。这段话为许多老前辈引起了特别的回忆，同时也使所有在场的人对耶和华上帝产生衷心的感激。他的确“按定期速成这事”。——以赛亚书60:22。
进一步的扩展
虽然意大利“至小的族”已‘加增了千倍’，显然耶和华见证人还有许多工作要做。既然拥有更完善的新分社设备，他们感觉有充分能力应付未来的工作。他们充满信心地仰望耶和华赐予进一步的增加。
耶和华的确继续赐予增加。去年3月总共有233,042人——比意大利的王国传道员数目多一倍以上——参加耶稣基督的受难纪念。弟兄们很高兴他们有权利帮助这些感兴趣的人在灵性上继续进步。其中有许多有良好的反应。在1983年5月传道员达到一个新高峰，总共有105,463人在意大利参加宣扬王国好消息的工作。
意大利的耶和华见证人觉得上帝的确“将各样的恩惠多多的加给”他们。除了数目上的增加之外，他们也享有丰盛的属灵祝福。他们很感激耶和华的慷慨，因此他们决心在今后的日子努力散播甚至更多的真理种子。——哥林多后书9:8-10。