“耶和华的眼目看顾长老”

今日，长老们时常必须作出看来超乎他们的知识和经验范畴的决定。然而，请考虑一下在以斯拉的日子，有些犹太长老所面对的情况。

犹太余民从巴比伦返回故土之后，有一段长达16年之久的时期他们陷于不活跃的情形中。先知哈该和撒迦利亚终于使犹太人从他们的冷漠中醒悟过来。这样，重建耶和华的殿的工作遂得以恢复。可是，这件工作不久便受到波斯官员的阻挠。反对者问道：“谁降旨让你们建造这殿……呢？”——以斯拉记5:1-3。

对这项质问的回答具有决定性的影响。长老们若容许反对者的话吓倒自己，重建圣殿的工作便会顿时中止了。但长老们若激怒这些官员，后者便可能立即下令禁止重建圣殿的工作进行。因此，长老们（无疑由省长所罗巴伯和大祭司耶书亚所带领）提出了一个机巧但却十分有效的回答。他们提醒官员一项久已被人遗忘的谕旨——古列王曾降旨批准犹太人重建上帝的殿。由于深知波斯人有法令一旦颁布便永不更改的政策，官员明智地避免违抗王命。这样，重建圣殿的工作遂得以继续下去，直至大利乌王后来下令吩咐官员使工作加速进行！——以斯拉记5:11-17；6:6-12。

这个令人惊讶的结果是由属人的智慧促成的吗？绝不然，以斯拉的记载说，“上帝的眼目看顾犹大的长老。”（以斯拉记5:5）显然，耶和华引导长老们作答，并且使波斯王作出对他们有利的反应。类似地，今日基督徒长老们在处理棘手的难题或应付反对者方面可以仰赖耶和华的指引和领导。耶和华在诗篇32:8提出保证说：“我要教导你，指示你当行的路；我要定睛在你身上劝戒你。”