考古学家赏识圣经真理

“留存到今日的圣经在大体上和原作是相同的，任何使人对这点发生怀疑的根据现在均已消除了。”佛得烈·坚样(Frederic Kenyon)爵士的这段话载于他所著的《圣经与考古学》一书（1940年）的289页，守望台社出版的《你能够永远生活在地上的乐园里》一书在53页曾加以引述。坚样爵士何以作出这项结论呢？因为新近发现的纸草圣经抄本被鉴定的年代与原作写成的时代已接近到可以形容为“无关重要”的程度。可是这些纸草抄本却与较近期的抄本没有任何重大的差别。这件事证实了较后期的圣经抄本的“正确性及在大致上的完整无缺”。圣经译本所根据的便是这些较后期的抄本。

令人感兴趣的是，一位耶和华见证人写及这位著名的考古学家说：“佛得烈·坚样爵士拥有社方的若干刊物，因为多年以来我曾有权利把各份书刊送给他，并且与他通讯。我在1936年初结识了他。……坚样爵士所著的一本书使我对圣经的起源认识大增。我在信中向他致谢。后来我接获他所著的《故事书》一书，其中的题署说，‘作者F.G.坚样致意，1937年5月1日。’

“他收到社方出版的《真理使你得以自由》一书之后写信给我说：‘你们的目标与我的目标相同，都是要说服人阅读和相信圣经；但你们却诉诸较广泛的大众。有许多人听到关于现代批评和发现的结果而感到不安，我的书主要以这些人为对象，而你们的书却适合所有阶层和各种各式的读者。我希望你们的工作成功。’

“在写及社方的其他两本刊物时，他再次提到我们的共同目标，‘是要鼓励人阅读圣经，并且明智地阅读。’他补充说：‘我很高兴听到你们的书在许多国家广泛流传。’

“1948年，坚样爵士出版了题名为《圣经与现代研究》的书，目的是要驳斥伯明罕主教巴因斯博士所著的书。这个主教将圣经的若干部分——包括耶稣基督救赎人类一事——称为‘民间传说’。坚样爵士在序文中说：‘对这位主教的书作过详细审阅之后，我确信这本书并不足以代表现代研究所得的结果，刚相反，它其实是恢复70年前风行一时的圣经批评，差不多完全漠视了以往50年的研究结果。’论到他自己的书，坚样爵士说：‘我相信时候已经来到，……我们应当使人们对于以圣经为真理指南和生活行为规范恢复信心。……世上还有些人把基督教视为这个纷扰的世界的希望，同时把圣经视为基督徒信仰的确凿根据，我希望［这本书］对这样的人略有帮助。’

“这位对耶和华见证人的工作和书籍颇有好评的世界知名圣经学者是一位谦逊、仁慈的人。……1889年，他从牛津大学以优等成绩毕业之后进入大英博物馆圣经抄本部门作为助理。后来他晋升为抄本助理管理员，到1909年则出任大英博物馆图书馆长。在他的悠长任期的初期，他最关心的是圣经抄本和纸草抄本的发现；后来他曾负责领导考古学探险队远征迦基米斯和吾珥。他退休之后曾参与购置西乃抄本和出版彻斯特毕蒂纸草抄本；这些抄本对于希腊文圣经的订正颇有帮助。

“在结论中，引述坚样爵士所著的《圣经故事》中的一段话颇为适切：‘圣经含有人类的历史和上帝的启示。它的历史充满趣味，这是所有重视圣经的人都应当知道的。……令人引以为慰的是，到头来我们见到，一切发现和研究的结果都进一步加强了证明圣经真确的证据，使我们确信手上的圣经在大体上是完整无缺的，的确是上帝的道。’”