在上帝的工作上应付思乡病
耶稣基督吩咐他的跟从者说：“所以，你们要去，使万民作我的门徒。”（马太福音28:19）对许多基督徒来说，履行这个使命意味到要接受一些远离家乡的艰辛环境。例如，周游监督和他们的妻子，以及其他一些人，都由于为上帝服务而放弃了许多东西。对耶和华手下这些见证人来说，思乡病可以成为一项真正的挑战。
你若缅怀过去那充满安全和爱心的环境，思乡病便会油然而生。它所导致的强烈感情可以使你深感抑郁，甚至觉得无法坚持下去。事实上，有些人变卖了财产，花费了大量金钱移居外地之后，最后竟然放弃计划而重返家乡。原来他们被思乡病所胜。
这种感情的冲击通常会在人初次移居外地时频常出现，但对有些人来说，这种感觉却延续终生。雅各在离开家乡20多年之后仍‘想念父家’。（创世记31:30）什么人易受思乡病所困扰？什么因素会触发思乡病？人可以怎样应付这种感觉？
什么触发伤感？
任何人都可以受思乡病所苦。例如，米底亚王阿斯提亚格斯的女儿亚美蒂斯显然有充分理由感到快乐。她拥有财富、声望以及豪华的住所。然而，她却念念不忘米甸的崇山峻岭，因此她的丈夫尼布甲尼撒王决定在巴比伦兴建所谓的空中花园去慰解她。
一个人的生活若看来比他移居外地之前较艰苦，思乡的愁绪便更难抵受。犹大人流亡异乡时不禁嗟叹说：“我们曾在巴比伦的河边坐下，一追想锡安就哭了。我们怎能在外邦唱耶和华的歌呢？”——诗篇137:1,4。
有许多事都可能挑起人的思乡愁绪。特莉在离开加拿大之后说：“有一天，一幅家庭照片从书里滑出来。我将相片拾起，一阵思乡的愁绪忽然涌上心头，我不禁潸然泪下。”克里斯由伦敦迁到一个贫穷得多的国家，他承认说：“仅是认出一首旧歌的旋律或一道菜式的香味，便足以使我深深怀念我所撇下的东西。”——可参阅民数记11:5。
紧密的家庭关系往往是引起思乡病的一个因素。现正居住在邻国的巴西女子罗思莉评论说：“每逢我收到来自家乡的坏消息，而自己又无法在场帮忙，我就禁不住觉得沮丧。有时如果没有收到任何消息，我就会胡思乱想而心情更差。”贾尼丝从北美迁移到亚马逊热带地区的一个小镇。她说：“每逢我听到来自家乡的好消息，思乡之情便油然而生。我听闻亲友团聚，大家多么开心，我就禁不住希望自己也能够在场。”
与亲友分离并不是导致思乡病的惟一理由。琳达解释说：“我因为不晓得在什么地方买到自己所需的东西而大感沮丧。我既不知道价钱，也不懂得讲价。拥有一辆汽车实在非我所能负担。但每逢我试图挤上人多的公共交通工具，总是被人你推我撞。这使我不禁渴望返回家乡去。”珍妮特论及两地在文化和经济上的差异，说：“使我不安的是这里的穷困境况。我以前从未见过人讨饭，也未见过一个大家庭挤在一个没有自来水供应的房间里。……这些事令我不安极了。我觉得自己实在无法再留下来。”
应付你的感觉
对所爱的人或对在成长岁月中熟识的环境怀有强烈的感情是很自然的，我们无需为此感觉不好意思。耶和华上帝赋予我们感情，使我们能够与人享有温暖、亲密的关系。在以弗所，会众里的基督徒长老都是感情成熟的男子。然而，使徒保罗结束他的探访时有什么事发生？当时“众人痛哭，抱着保罗的颈项，和他亲嘴。”（使徒行传20:37）当然，这件事跟思乡病并无关系。然而，它却足以令我们深思。流露感情是一件正常的事，但我们不应当受感情所控制。那么，你可以怎样成功地应付思乡病呢？
学会说当地的语言是令人感觉安顿下来的一个要诀。如果异国的语言令你在沟通方面受到障碍，思乡的愁绪便可能会加剧。因此，若是可能的话，最好在迁往某个地区之前先学会读和讲当地的语言。不然，就要在抵达的最初数星期专心学习当地的语言，因为这是你最起劲的时候，是学习的最好时刻。如果你善用这几个星期专心学习，你很快就能够与人交谈了。这可以帮助你减轻思乡的感觉。
要尽快结交新朋友，因为这可以帮助你有宾至如归之感。耶和华见证人的会众是你结交真正朋友的好地方。要采取主动，并且关心别人。设法认识他们的背景、家庭状况、难题及兴趣。你也可以邀请他们到你家作客。结果，你会发觉别人亦会相应对你表示关心。
在上帝的子民当中，友谊可以有如家庭关系一般密切。耶稣说：“凡遵行上帝旨意的人就是我的弟兄姊妹和母亲了。”（马可福音3:35）基督也向他的跟从者说：“人为我和福音撇下房屋，或是弟兄、姊妹、父母、儿女、田地，没有不在今世得百倍的，就是房屋、弟兄、姊妹、母亲、儿女、田地，并且要受逼迫，在来世必得永生。”（马可福音10:29,30）这种奇妙的属灵弟兄关系可以使我们甚至身处异国也不致感到孤单寂寞。
与家乡的亲友保持友谊也可以帮助你应付思乡病。你可能感到惊奇，移居外地之后，你发觉以书信保持联络特别有意义，因为你得可能会花许多心思去写，也有许多趣事可谈。前文提及的珍妮特提议说：“长途电话颇为昂贵，但寄一盒录音带却便宜得多。起初你可能感到向着一副机器说话有点不自然。可是如果你把这件事当作通过扩音器跟别人交谈，就容易和有趣得多了。”你也可以请对方回寄一盒录音带给你。
雪莉在25年前从美国移民到拉丁美洲去，她说：“我经常写及一些富于造就的经验，而非总是提到自己的难题。这鼓励其他人继续写信给我。”可是要小心，写太多信可以妨碍你结交新朋友。德尔从加拿大迁往另一个国家，他说：“要避免呆在家里，颓然想念自己所失去的东西。相反，要出去走走，欣赏一下你的新环境。”
要设法认识新国家的风俗习惯、历史、趣谈以及国内风景优美和富于趣味的地方。这可以帮助你不致将注意力集中在一些消极的事上。如果你想安心留在你所移居的地方，就最好不要太快或太频常回乡探亲。结交新朋友和习惯新环境是需要时间的。回乡过久会中断这个过程。一旦你已能够在新地方安定下来，你便可以计划回乡探亲，然后再回来。但在这期间，最好仍继续与新地方的朋友保持联络。
继续向前瞻望
耶和华将整个地球赐给我们作家园。（诗篇115:16）如果你能够养成喜乐的基督徒精神，在任何地方生活都会是愉快的。如果你是为了推广王国事务及宣扬王国好消息而移居外地，或迁到国内的其他地方去，要怀着喜乐的期待这样行。要渴望结交新的朋友，学习不同的风俗，帮助别人成为基督的门徒，或在上帝的工作上做一些富于酬报的事。
无论你身处何方，耶和华上帝都是一个时刻与你同在的良朋。（诗篇94:14；145:14,18）因此要在祷告中与他亲近。（罗马书12:12）这可以帮助你把身为上帝仆人的人生目标紧记在心。亚伯拉罕和撒拉离开他们那舒适的家乡吾珥时，便将自己的目标紧记在心。为了服从耶和华的命令，他们不惜离开自己的亲友。（使徒行传7:2-4）如果他们不断想及和怀念自己所撇下的家园，他们就会找机会回去。但他们却仰望一个更美的家乡——最后生活在上帝王国治下的乐园里。——希伯来书11:15,16。
到海外或国内一些对王国宣扬者需要较殷的地区传道可以是一项颇大的挑战。但这也是一项收获丰富和最富于酬报的工作。（约翰福音15:8）如果有些消极的思想暂时压倒你，你可以借着将目标紧记在心和瞻望未来而克服这种感觉。一个未婚的海外传道员姊妹说：“每当我感觉愁绪涌上心头，我便尽力想及将临的新世界，届时全人类会怎样成为天下一家。”这样的愉快憧憬可以帮助你保持喜乐而不致受思乡病所压倒。
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基督徒无需让思乡病妨碍他们执行自己的服事职务