读者来函

耶利米说拉结为她的众子哀哭，他的话是什么意思？

耶利米书31:15说：“耶和华说：‘在拉玛听见悲恸哀号的声音。拉结为她的众子哀哭，不肯接受安慰，因为他们都不在了。’”

拉结的两个儿子还活着时，她已经死去了。因此，耶利米在拉结死后一千年，说她为众子哀哭，这看来跟事实不符。

拉结的长子是约瑟。（创世记30:22-24）后来她有了第二个儿子，名叫便雅悯。不过，拉结生下这个儿子后就死了。既然如此，为什么耶利米书31:15说，拉结因为众子“不在了”而哀哭呢？

值得留意的是，拉结的长子约瑟生了两个儿子，分别是玛拿西和以法莲。（创世记41:50-52；48:13-20）后来，以法莲成为北方的以色列国中举足轻重、最有势力的部族，常被用来代表北方十部族的以色列国。另一方面，犹大部族及由拉结的第二个儿子便雅悯所衍生的部族，共同组成了南方的王国。因此，从某个意义上来说，拉结代表全 以色列的母亲，即北方以色列国和南方犹大国的母亲。

耶利米书成书时，北方十部族的以色列国已经被亚述征服，国民大多被掳到异地。不过，以法莲的一些后人可能逃到犹大去。公元前607年，巴比伦征服了南方两部族的犹大国。看来在这次的征服行动中，很多俘虏被带到耶路撒冷以北约8公里（约5英里）的拉玛去。（耶利米书40:1）也许有些俘虏更在便雅悯境内被杀，那里也是埋葬拉结的地方。（撒母耳记上10:2）因此，拉结为她的众子哀哭，可能指为所有遇难的便雅悯人或在拉玛遇难的便雅悯人而哀恸；也可能指上帝子民中所有做母亲的为被杀或被逐的以色列人哀号。

无论是哪个意思，耶利米说拉结为她的众子哀哭，是要预告多个世纪以后年幼的耶稣会遇到什么险境。那时，希律王下令把伯利恒城（位于耶路撒冷南面）里两岁以下的男孩全都杀死。结果，那些孩子全都死了。不难想象，母亲们痛失儿子，哭声撕心裂肺，仿佛直到远在耶路撒冷北面的拉玛也听得到！（马太福音2:16-18）

因此，无论是在耶利米的日子，还是在耶稣的日子，用拉结哀哭去代表犹太母亲因孩子被杀而悲伤，无疑是适当的。当然，那些被掳到死亡这个仇敌的国境去的人，当他们复活的时候就能摆脱这个仇敌的魔掌，“从仇敌的国境回来”。（耶利米书31:16；哥林多前书15:26）