在充满偏见的国家里保持团结

从1948年到1994年，南非实行种族隔离政策a。在那段时间，不同种族之间的人互相敌视。凯莉姐妹在当时属于有色人种，她回忆说：“就连白人以外的各个种族也互相歧视。”

南非的耶和华见证人来自不同的种族。在种族隔离的情况下，他们怎样崇拜耶和华保持团结呢？我们可以从这段历史学到什么？

危险重重

在那段时期，有些反抗种族隔离政策的人会组织起来游行示威。他们当中很多人被囚禁，有些甚至被杀。政府的镇压让游行示威的人变本加厉，手段比以前更暴力。耶和华见证人遵守法律，不参与这些示威游行活动，也不试图改变政府的政策，他们这样做是在效法1世纪的基督徒顺服“在上的当权者”。（罗马书13:1,2）

当时的耶和华见证人在中立方面受到很大的压力。他们如果不小心，就可能被卷入政治斗争中，甚至伤害弟兄姐妹。例如，特姆布西姐妹说：“在1976年的游行期间，很多高中生都被迫参与，他们会挨家挨户敲门，强迫其他学生加入他们。如果拒绝，他们就会把对方的家烧掉，甚至把他打死。”西奥菲勒斯弟兄记得当时有一个反对党的政治领袖对他说：“等着瞧！我们一解决掉白人就来消灭你们，谁叫你们不为国家出力。”

克服困难举行聚会

尽管困难重重，南非的耶和华见证人还是坚持举行聚会。（希伯来书10:24,25）其中一个挑战就是，种族隔离政策导致很多人陷入贫困，一些会众没有办法建造王国聚会所b。恩韦尔弟兄说：“有很多年的时间，我们租的场地状况都非常糟，所以我父亲决定开放我们的家，给会众作为聚会的地方。我们需要一周两次重新布置家，弄成像王国聚会所的样子。有时候，来我们家参加聚会的人有100多个。在聚会结束后，我们也很开心能款待他们。”

为了克服障碍举行聚会，弟兄们想到一些巧妙的方法。例如在林波波省有一个白人弟兄要在分区大会上发表演讲。但是这个大会是在黑人地区举行的，所以弟兄无法进入会场。不过，在会场旁边有一个农场，农场的主人是个白人。于是这个弟兄请农场的主人帮忙，结果弟兄能够顺利发表演讲。这是怎么做到的呢？原来弟兄姐妹坐在农场围栏的一边听演讲，弟兄则在围栏的另一边发表演讲。

灵活变通向人传道

在种族隔离政策下，不同种族都有各自的居住区，会众传道地区里的人通常都是同一个种族的。为了将好消息传给所有人，传道员就需要灵活变通，特别是去未分配的地区传道时。一个叫克里什的弟兄在当时被划分为印度人种。他说：“在这样的地区传道，通常不是白人就没有地方过夜，我们只能在车里或树下睡觉。早上起来，我们会在加油站的洗手间洗漱。不过，很多时候这些洗手间也会写着‘白人专用’。尽管这样，传道员还是热心传道，在偏远地区找到很多感兴趣的人。”

在那段艰难的时期，耶和华见证人的人数不断增长。在1948年种族隔离政策开始实施的时候，南非有4831名传道员。但是到了1994年，这个政策被废除的时候，传道员已经增加到了5万8729人。而且传道员人数持续增长，2021年南非的传道员人数达到了10万零112的高峰。

尽管周围充满仇恨，弟兄姐妹却因爱而团结

虽然国家实施种族隔离政策，但耶和华见证人努力表现爱心，跟不同种族的人和睦相处。他们教人圣经，也实践圣经的原则。（使徒行传10:34,35）因此，即使周围充满仇恨、四分五裂，他们依然可以彼此相爱、保持团结。（约翰福音13:34,35）

1993年，耶和华见证人在南非举行了一次国际大会，有不同种族的人前来参加。一个著名的政治领袖看到当地的耶和华见证人在机场热烈欢迎，并拥抱来自不同国家的弟兄姐妹，便说：“如果我们都有像你们这样团结友爱的精神，种族问题早就解决了。”