科普特语译本中的约翰福音1:1

照片中的抄本（年份大约是公元600年）包含约翰福音的译文，所用的语言是塞伊得语，是科普特语的一种方言。耶稣在公元1世纪来到地上传道，在随后的多个世纪里，科普特语是埃及的通用语言。《希腊语经卷》最早译成的语言，除了古叙利亚语和拉丁语，也包括科普特语。早在公元3世纪就已经有科普特语译本，因此这些译本可以提供一些线索，有助于我们明白当时的人怎样理解《希腊语经卷》的原文。对于理解备受争议的约翰福音1:1下半部分，这也许有特别的价值。很多译本把这句话翻译为：“道［又译‘话语’］跟上帝同在，道就是上帝。”跟古希腊共同语、古叙利亚语和拉丁语不同，科普特语的方言塞伊得语是有不定冠词的（类似于英语a和an）。如图所示，跟“上帝”一词对应的科普特语词出现了两次（方框里较亮的两处），但两次有细微的差别：第一次（1）搭配了定冠词（用红圈标示），相当于英语the God；第二次（2）搭配了不定冠词（用红圈标示），相当于英语a god。因此，这句话直译出来就是：“‘话语’跟上帝［the God］同在，‘话语’是一个神［a god］。”（关于“‘话语’是个神”这个译法的更多资料，另见约1:1的注释）

1．上帝（相当于英语the God，红圈标示了定冠词）

2．一个神（相当于英语a god，红圈标示了不定冠词）