人造的最大移动物体

1577年法兰斯·杜立克爵士作著名的环球航行，所乘坐的船金鹿号仅有75尺长。与今日的巨型轮船相较，这只像鲸鱼身旁的小鱼而已。在人类的各种伟大成就中，轮船仍然是人所造的最大活动物物体，至今无出其右。

在里斯本的太加斯河口，世界最大的轮船的出出入入已成为寻常的景象。可是人必须行近一看才会对现代油船的巨大真正感觉惊异。这种巨型轮船的载重量达312,000吨，船身长达五分之一哩，有时看来差不多把河流塞住。从中东往北欧的单程航行中，船腹载着六千五百万加仑的原油。

当我们看着一艘这样的庞然大物缓缓在河上移动之际，我们不禁纳罕它们是怎样维持的。修理这么大的船会牵涉到些什么呢？它在下水后能否从水里提出来呢？若然的话，用什么方法呢？

既然欧洲最大的干船坞是在里斯本港口，我们决定前往参观一下;这无疑会非常有趣。在横跨太加斯河的萨拉沙桥上，港口景色一览无遗。船坞的面积特别宽广，大船进入亦游刃有余。此地终年气温在华氏六十度左右，工作条件四季均宜。港湾从不结冰。

地理因素使伊伯利亚半岛成为修理船坞的最佳地点。据估计现时全世界穿梭往来的运油船及原矿输送船有百分之70路经此地前往北欧，无论来自地中海东部或环绕非洲的船只莫不皆然。

你留意到我们所见的油船正高高地浮在水上，船舵和螺旋桨部分都显露出来吗？这乃是因为它们都空空如也。它们于北欧卸货之后，在返回中东途中正宜于修理。我们现在明白何以里斯本港能够担任主人的角色，招待日益增多的船舶。

里斯拿船厂位于港口南方一个形势极佳的港湾中，可以躲避强风和海浪。颇有趣地，这里的码头和干船坞都朝着最常吹的风向建筑;这项因素对于处理这么庞大的船只非常重要。

参观干船坞

我们一进入船厂，触入眼帘的便是两个巨型的干船坞并列在一起。它们多么庞大！最大的船坞超过1,148尺长，180尺阔和42尺深。在我们参观的时候，英国最新和最大的轮船，伊素·诺曼比亚号，正在干船坞里作下水前的最后检查。它的长度多么惊人——共1,143尺，等于三个足球场长度的总和，还有地方余下来给啦啦队喝采！

干船坞这个名称看来十分适当。若要修理和髹漆船只在水线以下的地方，就必须将船提出水外才行。当干船坞的闸打开充水时，坞中的水达到正常的大海水平。小心地将船驶入坞中央之后，于是关闭坞闸及将水抽出。一件很有趣的事是，船身愈大，所需抽出的水量变愈少。一待水抽干，船的龙骨便停放在中央的一排盘木上，船底外面的两旁则由二行可移动的曲盘木支撑，这时龙骨盘木的负荷重量达到每公尺300吨之巨。

船身入水的部分照例每年要重髹一次。船身先用高压水洗一次。倘若船底积满甲壳或恶臭的有机物，则要用射爆的方法处理。船厂用粒状铜在压力之下射出以除去腐蚀的因素。船身一经弄干净便可以髹漆了。

髹漆的工作快得惊人！一艘船若用十二个工人去髹，则十二小时之内即可完成。他们在一个高低如意的金属台上移动喷油，一小时可髹500方码地方。你可以想象一艘巨型运油船要用多少漆油吗？超过七吨！

我们以前不体会到良好的髹漆对船的重要。但实际的经验表明，一艘载重115,000吨的船若是髹漆不佳，便可能丧失1,000匹马力。有些船要除去十吨之多的甲壳和污物。油漆可以将污物或外壳摩擦减至最低限度，由此可见良好的髹漆可以为船公司节约多少金钱。

干船坞的工作包括移去船舵和螺旋桨。你若见到超级油船这些部分的庞大，便知道这项工程非同小可。伊素·诺曼比亚号的舵便有115吨重，四层大厦那么高。六只车叶的螺旋桨重达56吨，用巨型螺钉帽将其紧系在尾轴上。有时船身可以截成两半，换上一截预先造好的部分。这种大修工程要用数百吨计的钢。

船首部分只能在船厂或干船坞才可以看到，那庞大突出的鼻子多么令人惊异。此种“球根状船首”现在被装配于许多较旧的船上，这样可以增速一海里。功效可能看来不甚显著，但以时速九海浬的船而论，这便意味到可增速百分之十了。

虽然种种工程看来很费时，我们却留意到船只花在入坞的时间其实并不多。在这间船厂，平均一艘船入坞的时间仅四天。在同一个干船坞里，一船竣工驶出和另一船驶入开工的相隔时间只有五小时。向导告诉我们，一艘大油船若遇故障要修理，船公司方面每日最低限度损失25,000美元。因此公司对工程的迅速和效率要求很高。

在船厂周围参观之际，我们看到50和100吨的高性能起重机。庞大的活塞也是前所未见的！有三个超过一码的活塞连在一条10尺长的轴上。在机器制造场以一个12吨和一个40吨的车床可以制成长达82尺的轴。电力工场有电力平衡机作为修理机器及重卷固定子之用。管道工场设有熔矿炉及铸物炉用来铸巨大的轴承，钢板工场和造船场正忙于用各种钢铁制造船壳。

运油船里的油桶必须定期清洗。将洗完油桶的污水排入海里乃是一件机可憎的事。目前国家防止海水染污委员会正设法制止此种对海水的蓄意染污。我们很高兴地获悉这间船厂特别装备了两艘旧船作为清扫站，将进入太加斯湾的油船用最新的技术清扫。一切残余的油渣都在清洁站上烧毁，仅将清洁的水放回海中。这种方法可以保护当地的海滩，鱼类及渔业。

未来的船

轮船可以造成比今日的更大吗？日本的造船厂正开始建造载重500,000吨的运油船。英国最大造船厂的总工程师说:“我们对此寄予厚望。若在几年之后有人定造载重750,000吨或甚至一百万吨的船，我也不会感觉惊异。”

里斯本的造船厂正准备未来有百万吨的油船出现。事实上他们正进行兴建第三个干船坞，可以处理载重500,000吨的船只，第二阶段扩展到可以处理750,000吨的船只，最后的扩展阶段则可以处理百万吨的船。这个干船坞最后会达到1,800尺长。第一阶段计划在1972年完成，届时船坞会宽达276尺。

为了帮助你明白这个干船坞有多大，我们试举个例说明。干船坞里五个抽水机的排水量足以供应荷兰全国人民整日所需的淡水！这些抽水机现今正在该国建造。

使一艘船保持良好状态所需的功夫远超乎我们的想象之外。将今日的船称为庞然大物并不为过。计划在未来建造的船更大得惊人。但是无论将来的船有多大，与船在其中航行的海洋比较起来岂不仅如太仓一栗而已？人类所造的最大移动物体与造物主所造的海洋相比便大为逊色了。

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太加斯河口里斯拿船厂中的巨型油船