为什么有此差异？

封面所列的数字并非虚构——它们都是事实。

树木通常比人长寿得多——250至300年的枸树很常见。粗壮的英国橡树可达500岁。1,000年的巨型加州杉树还算是年轻的。据悉有些美洲杉从实际的年轮数起来已经活了3,000至4,000年。

不错，关于美洲杉树，佛丁伦·赖恩博士在《树木的故事》一书中说他“没有发现任何证据指出树木会因年老而死亡，并认为若能除去闪电、火灾和风灾的影响，则有些巨树可能抵抗时间侵蚀而活到10,000年。”

可是现在研究所得，刺毛松甚至比美洲杉还长命！与这些树木相较，人的寿命看来短促得使人失望。何以会如此呢？

不错，为什么龟也比人活得更长久呢？例如加拉巴群岛的大龟通常可以活到100至150岁。纪录表明许多大龟已超过200岁，可是百岁的人却非常罕见。

在这件事上，何以鹦鹉有时也活到百岁，而最高的纪录则据云是140岁呢？

诚然，现代人的寿命比大多数地上的生物，植物和兽类活得更久。可是你无疑会同意一件事实，便是有些生物比人长寿得多——从双倍至五十倍之多——这的确是一件使人困惑和耐人寻味的事。

某些没有脑筋的植物、简单的爬虫和雀鸟竟能比有智力的人类更长久地享受生命这种无价之宝，在你看来合理吗？抑或情形应该正相反呢？

倘若我们接纳人有一位创造主的信仰，但却认为这是应有的情形，那就等于说树木和动物在上帝眼中比他在地上最高级的创造物——人——更有价值了。可是耶稣基督在他的登山宝训中告诉门徒说他们远较雀鸟或植物更受天父看重。（马太福音6:25-30）事实上，圣经指出人曾受上帝委派去管理这个行星上的一切动植物。（创世记1:26-30）按理说来，执掌管理权柄的人自不应比低于他的百物先死。

放弃有一位造物主的信仰而相信进化的学说也不能解决这个问题。事实上这只能使我们面对一个哑谜而已。这种学说声称人是进化过程的最后产品。但问题是:在寿命的重要问题上，进化的作用何以对树木和龟如此厚待，对人却如此吝啬？

这期《儆醒！》杂志会对这一切问题提出一个令人满意的答案。无论你年纪老幼，这都值得你一读。安德鲁·卡尼基在老年有一次说:“我愿意以亿万家财换取青春和健康。……我乐意变卖一切，使我能重新活过。”你无疑喜爱生命，而且乐意付出高价换取比平均更长的寿命。你只需付出少许时间和精神便可以获悉为什么你有一个合理和健全的根据去期望见到这件事实现。