灯塔之言

无疑你曾见过我们矗立在世界各地海岸线的岩石上。我也许站在加拿大、美国、狂风吹袭的好望角、散处七海的岛屿，或引人入胜、阳光普照的葡萄牙海滩上。在晴朗的日子，你可以望见我在欧洲的最西端矗立海拔177尺。我是一座灯塔。

我所发出的光在风雨飘摇的昏黑海上大受欢迎。甚至我发出的哀怨雾笛在陷入伸手不见五指的浓雾中的人听来也很觉安慰。可是你有想过我们灯塔是怎样来的，和何时开始有的吗？你认为我们怎样才得以在世界航路中获致现时的重要地位呢？

灯塔的历史

我的一个祖先列名为古代世界七大奇观之一。约在公元前280年，埃及的托勒密王二世在亚历山大港对开的法卢岛上筑了一座高达400尺的巨大灯塔。塔顶燃着长明的火把作为地中海船只的安全指引。亚历山大港的法卢古灯塔以此岛为名，并从此产生了灯塔学，即研究灯塔设计和机器的科学。葡萄牙文称灯塔为法卢斯，由此反映出这段古代历史来。

可是，直至十六世纪人们开始发展商业航线时我们才真正发扬光大起来。现仍存在的一个最古灯塔位于西班牙西北岸的郝兰哈地方。它在1634年重建，其中包括罗马皇帝图拉真（公元98-117年）在位时所建灯塔的一部分。这不过是罗马人在欧洲沿岸所建的许多灯塔之一而已。例如，在征服英国之后，他们于现在称为多佛和布伦的地方建造了许多灯塔。我的第一个美国亲戚在1716年兴建于麻萨诸塞州波士顿附近的小布鲁斯特岛上。

自那时以来，灯塔学有了长足的进步，从用来点燃发光的物质可以见之。从火炬开始，我们后来运用过煤、蜡烛、油灯、煤油和电力。今日，无线电灯塔和原子能已被采用。

灯塔的位置

人们时常想知道究竟什么因素决定灯塔的位置。有些灯塔接近水平线，有些则高高在上好像要向太空发射的火箭。在这件事上有几项因素需要考虑，其中之一是需要提防的危险，如隐蔽的浅滩或岩巉的海岸线。然后也要审度周围的地势。灯光照射的范围也颇为重要。

例如，太加斯河上的灯塔不必很高，因为光线仅需照射到短程地方。在另一方面，我的高度使我的光线在晴朗之夜的海上可以从三十至三十四哩外望见。诚然，我的高台仅有三十二尺高，但建在155尺的磐石上便可以俯瞰下面青绿的海洋了。

光线的地理射程由两件事决定;它的高度和观察者离开水面的高度。例如，假设在晴朗的日子有人站在离开水面十五尺的船面甲板上。从这样的高度可以眺望到4.44哩的距离。光线在海拔120尺射向水平线的范围是12.56哩。我们将两者加在一起便可以获知光线的地理射程了，那便是十七海里。

灯塔的光与声

既然我们的光总是生命所赖，因此要尽量设法使其继续发光。差不多每样维持发光的燃料都预备两倍，有些东西甚至储备三倍。我有六个发电机，其中两个是三十匹马力。此外我还采用电池及另有一个石油光源装置。

我的光线从3,000克特的灯泡发出，灯泡装在一个形状像大桶、直径五尺的菱镜中央，这种菱镜借着将光线折射和集中而使人更易看见。菱镜有六尺高，其中部分用幕遮住，因此每当菱镜旋转时，光线有几秒钟被隐蔽。以此方法我发出四道连续闪耀的白光，每道持续三秒钟，接着是六秒半钟的黑暗。

葡萄牙的海岸线分布有二十座主要灯塔，每座均有其本身的特色。经验有素的航海者会记得我们每座灯塔的光线韵律，一看灯色讯号便立刻知道船去到什么地方。为了帮助经验较浅或记忆力较弱的人，我们的灯火明灭方式详列在航海手册和航海表上。

光线并不是我们赠给航海者的唯一礼物。在浓雾漫天或其他恶劣天气情况将我们的灯光弄得模糊不清时，我们便发出声音。不惯航海的人也许不会欣赏我们雾笛的单调声音，可是在昏黑的海上被困在险恶的雾里的人听来，这却是甜美的音乐。我的个性还在另一面表现出来。我吹三次每次延续四秒钟的号笛，然后静默十七秒钟。这些号笛的声音打破雾夜的岑寂而可以传到十七哩外。

作为一座矗立在要冲地点的现代灯塔，我还有另一个方法将‘光’给予处身险境的人——借着无线电讯号。我们每个灯塔都有自己的无线电码或摩尔斯电码表明我们是谁及在什么地方。装有无线电的船舶可以从五十四哩外收到我的无线电讯号。借着这种讯号或与任何其他讯号比较，船只可以确定自己在什么地方。我每二十秒钟发出一次讯号。在天气恶劣而有所需要时，我会每五秒钟便发出一次使人感谢的讯号。

专心致志的灯塔职员

我们灯塔能自动进行一切工作的工作不多。不错，我们十分感激那些照顾我们，使我们可以长时从事救生工作的人。他们有大好机会在平静的海上看到红霞满天的日落奇景或在怒涛冲激的巉岩海岸上欣赏上帝创作的美丽。据说能适应灯塔管理员的孤寂和刻板生活的人必须生来就具有这样的个性或在体内流着‘航海者的血’。这是真的吗？不，因为灯塔管理员生活在各种不同的环境中。

这大多数视灯塔在什么地点而定，从我们这里洛克角往里斯本仅需驾车一小时，因此照料我的九位职员并不孤单。可是，许多职员与外界联络只靠每月一次或更疏的补给船经常探访。现在有些孤立地区的古老灯塔都改装成全部自动设备，由陆上作遥远的控制。

灯塔职员的生活其实并不沉闷无聊。在日间的固定时间他们需要观察天气以协助天文台发出气象报告。他们也需要经常搜集关于海上的状况、风力和风向，气压及云的状态的资料作为天气预告的参考。飞机也可以从我们的工作获益，因为我所发的灯号向飞机师指出他们现已接近欧洲大陆了。

在结束之前我必须告诉你，我也吸引许多游客。下次你旅行时若想转换口味，看点富于教育性的东西，何不来访问我呢？也许你不能来到葡萄牙，但是你若住在近海的地方就应该有我的亲属在那里。我敢肯定你和你的家人会喜欢学习更多关于灯塔的头手知识，而且你也会看到灯塔周围的天然美景而心旷神怡。你会发现照料我的人是一群快乐而友善的人，他们都乐于告诉你关于我所做的有价值工作;这些事我其实很喜欢亲自了告诉你——倘若灯塔能言的话！