你的肺若能言！
你的肺若能够说话，它们会说出一个多么有趣的故事！它们不仅会告诉你关于大小和设计精密的惊人事实，而且能描述它们的机能，以及有时如何苦斗使你继续生存。可是既然你的肺不能讲话，那末只好借助外界的研究者来讲出它们的有趣故事了。
你可以几个星期不进食而仍然活着。有人曾经绝食四十或五十日之久。你可以几天不饮水仍然不死，沉船的水手曾在咸水的海洋中有过这样的经历。可是你无法断绝呼吸几分钟以上而仍然活下去。由此可见你的肺对你多么重要。
大多数人把他们的肺视作理所当然;对许多人说来，从摇篮至坟墓，他们的肺都一声不响而有效地为他们效劳。事实上，你的肺若促使如留意时，它们已经有事了。因此最好能在为时太晚之前予以关怀和照顾。
你的肺是两个圆锥形或是金字塔形的器官，成人的肺每个约重一磅又四份之一。男子的肺约占体重三十七份之一，女子占四十三份之一。右肺由三部分或三叶构成;左肺仅有两叶，因为心脏在胸部占了些位置。你的肺在出生时白中透粉红，但年日一久便出现斑纹和变成灰蓝色，老年时甚至出现黑斑。虽然两肺可以吸入六至七夸脱的空气，这并不是说它们是像大桶般的中空器官。你若将肺切开来看，便会发现它们很像乳胶海绵。
你所吸的空气由鼻和口进入体内，然后流经咽头，喉头和气管。从气管伸出两条称为支气管的管子，它们分别进入每肺中间的后部。气管和支气管都有厚重的环形软骨围绕着，目的是防止受外界物体压伤以致阻再空气流入肺中。
两条主要支气管在到达肺部时分为四条，再分为八条，由此类推，经过二十多次的分枝，于是便有百万条以上称为细支气管的小支。其中最小的直径只有百分之一寸。细支气管的末梢附着气囊，其上有杯形的细小突出物称为气泡。全肺的气泡共有三亿之多;但也有人估计它们多至七亿五千万颗。这些细少的气泡若是平铺开来，可达一百平方码或以上。
每个小气泡都有网状组织的毛细管包裹着。氧气穿过毛细管壁与血液发生接触，因此全身细胞便获得氧气供应而产生能量。氧气借着红血球中的血红素运送至全身细胞。这些毛细管若从头至尾连接起来，便会伸展至几百哩长。可附带一提的是，毛细管的大小每次只能容一个红血球通过。
当然，氧气和碳酸气从气泡至血球，通过毛细管壁流出流入，其中的距离比你所见的最薄的纸还薄，不及千份之一米厘！
你的肺全年吸入三至三百万夸脱的空气。若装到最满，它们可以容纳六至七夸脱的空气。可是，在吸气的时候，肺里通常留有两夸脱的空气;即使你用力将气呼出，仍然会有一夸脱空气留在肺里。当你悠闲地在长椅或安乐椅上休息之际，你所吸的空气也许少到一次仅有一品脱，一分钟吸气十至十四次，亦即一分钟仅吸入五至七夸脱空气。可是，在从事粗重工作或剧烈运动之际，你也许会一分钟吸入的至120夸脱空气之多，不是借着快速的呼吸而是借着深深的呼吸。
为了明白肺部怎样供给空气，你需要了解关于它们的另一项事实。每个肺有一层称为“胸膜”的皮包裹着，这是不透气的。因此您可以在从动物割下来的新鲜肺的气管里吹入空气，使它像汽球或足球般膨胀起来。不但如此，每个肺所在之处的胸腔也是不透气和具有自己像皮肤般的胸膜。
呼吸的方法
有两种基本的呼吸运动可以使你的肺充满和空虚:随意的和自然的。心和胃的动作仅限于自然的，因此你无法故意令它们的活动加速或放慢。在另一方面，你的唇、舌活动却或多或少地受你的意志或习惯所指挥。可是你的肺部兼备随意和自然两种动作。在随意呼吸方面你可以扩张胸廓和沉下横隔膜以吸多些空气入肺里。
自然呼吸由脑下一处称为“呼吸中枢”的延髓部分所控制。呼吸中枢刺激横隔膜，使其自动降下，胸廓则同时向上和向前伸展。结果形成相当程度的真空，肺内的气压比外面的气压为低。这便促使肺部要从外面吸入，空气。其他的神经中枢却经常打断这种收缩活动，让胸部肌肉松弛而压迫空气从肺部流出。
很有趣地，“呼吸中枢”不是受肺内缺乏氧气而是受血液里的碳酸气含量所推动。血液里碳酸气愈多，你便愈危险，于是“呼吸中枢”便从事呼吸作用以减少碳酸气含量的危险程度。通常在吸入的空气中仅有百分之一是碳酸气。其中所含的氧气则达百分之21，在呼出时仍然含有百分之16。由此可知，你的肺所吸的空气仅有四份一是氧气。碳酸气则比例地增加，因此呼出的空气含有百分之4的碳酸气。
调节空气
显而易见地，为了使肺部发挥适当的功能，所吸的空气必须是适当的。它必须洁净、润湿和温度适中。人体的创造主为此赋予人一项所谓“上部呼吸系统。”空气流入肺内之前必须通过这个系统以获致上述的三项基本情况。鼻腔有相当长的毛可以捕捉空气中较大的污秽微粒，其上可能附着微菌。鼻腔也有黏膜用来捕捉较小的微粒。更小的粒子则被气管内的纤毛所捕;纤毛是毛状的突起物，在气管里摆动好像田中的麦子一般。这种动作可使任何微粒逐渐移上喉部，在那里可以吞下去或吐出来。若有任何微菌通过了这些防卫，则由白血球加以处理。
还有各种腺体和供应湿气的通道使空气获得适量的湿润。这是很重要的，因为氧气和碳酸气必须先行湿润才可以在红血球和气泡之间流出流入。其次，空气必须有适当的温度。在这方面气管的设计极合理想，它可以使太冷的空气温暖，使太热的空气清凉;两方面的极端都对敏感的肺黏膜有害。人体的上部呼吸系统的效用十分惊人，从人类在热带沙漠的炎热和南极大陆的零下温度中仍能生存可以见之。
预防胜于治疗
既然你的肺仅在有事的时候才使你警觉它们的存在，明智之举无疑是在达到这个时候之前加以照顾。正如俗语所说，“及时一针可省九针”。当然，珍惜自己的健康，特别是肺部情况，的人便不会吸烟。停止吸烟不但对肺，而且对心和肝都有好处。你若选择在空气最少染污的地方居住，你的肺也会十分感激。
若要保持肺部的良好状态便要有充分的运动。当然，你若是个步行送信的邮差或建筑工人，或者你是个有宽大房屋和家人要照顾的家庭主妇，便不必担心缺乏运动。可是你若是一位整日坐在办公室或工作椅上的人士，便应该留意多做点体力运动了。这种运动若要造益肺部，便应该剧烈到足以使你作深呼吸，如果你的心脏能够抵受的话。除非楼梯太长，步行上楼而不用电梯是省时的运动之一。养成习惯便会使你经常如此行。运动必须经常才有益处。
急步，一种松弛而不疾的奔跑方式，是另一种受人欢迎的运动。这种活动同时有刺激头脑的益处。较温和的运动则有网球、乒乓、桌球和游泳等。切勿忽视以腹式深呼吸运动肺部。作深呼吸时不是仅使空气充满胸部而是深深吸气使横隔膜沉下。这种动作对最下肺部的气泡极有益处。特别有帮助的是每日数次将空气彻底呼出。这可以称为肺部的“大清扫”。当你在长椅或床上休息而未入睡之际，可以深深吸气和用力呼出。这样行的附加益处是帮助你摆脱忧虑的情绪、悲观或其他无益的思想。深呼吸许多时令你感觉身心舒畅。
发生毛病的时候
有许多事情可以使肺部发生毛病，例如支气管炎。胸腔的薄膜或包着肺的薄膜发炎便会造成胸膜炎。肺炎据说有许多种，以感染的性质或牵涉到那一方面为区别。经济情况和环境也被人认为可以促成肺结核。正如肺癌的数目日渐增加，肺气肿亦然。肺气肿是什么呢？它是若干种呼吸器官毛病所引起的结果，例如哮喘，它会使小气泡膨胀而损害到它的机能。肺气肿的病人感觉难于呼出所吸的空气。普通的伤风、干草热、哮喘和窦炎都是对肺有影响的疾病。
这些疾病有多种疗法，在医学上说来，无论是正统的或非正统的均有;看来最好是以开明的思想来看这些疗法，因为没有一种疗法可以解决全部难题。但是正如以上所述，预防胜于治疗。在仍然享有良好健康以及在肺部用疼痛来使你感觉它的存在之前，要留意明智的生活习惯。尽可能选择有益的工作和生活环境，以最少空气染污者为佳。不要吸烟;不要饮酒过度。无论是饮食、工作或娱乐都要避免走向极端。要凡事保持节制，以现有的必需品为足——食物、衣服和住所。不错，“然而敬虔加上知足的心便是大利了。因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去。”——提摩太前书6:6-8。
［第9页的图解］
（排版后的式样，见出版物）
右肺有三部分或三叶，左肺仅有两叶。肺的内部很像乳胶海绵，其中有几百万小气囊，上面盖着毛细管。氧气和碳酸气可以从气囊壁彼此交换。
A——带着碳酸气的血液从心脏流出
B——带着氧气的血液流入心脏
C——被毛细管盖着的气囊