哥伦布的贡献

◆ 哥伦布（1451-1505）是著名的航海家和探险家，据报他“发现美洲”。可是，《环境——资源、染污和社会》一书（1971）评论说:

“哥伦布在1492年横渡大西洋将旧大陆和新大陆连贯起来时，他开始了两大陆在农作物方面的一项交换，其中有些农作物发现在输入地比发源地获得较好的生态地位。随着农作物交换的进一步，地球供养人口的力量大为增加。”

以马铃薯为例，西班牙探险家在1500年代将它从南美介绍入欧洲。它成为欧洲许多地方的主要食物。“爱尔兰人口在数十年来激增，马铃薯恰好加强了食物的供应。”

玉蜀黍本是美洲土产的谷类作物，现在全球都有出产。它现在是肯雅的主要食物，甚至泰国也有输出。在另一方面，小麦、燕麦、大麦和裸麦输入美洲，在温度不足以种植玉蜀黍的大草原上生长得非常茂盛。

至于家畜的交换，则偏重于一方。我们读到:“除了骆马和羊驼外，新大陆的家畜都来自旧大陆，同时家禽亦然，只有火鸡和莫斯科维鸭是例外。”

因此农业方面的若干重大进步和地球供养人口能力的增加都源于哥伦布所发动的交流。“通常人们并没有将地球在供养人口的能力方面的进步归功于哥伦布，可是他的贡献却具有深远的效果。”——54，55页。