苏彝士运河有什么前途？

在上一世纪一本刊物将苏彝士运河誉为“当代的奇迹。”运河全长一百多哩（160公里以上），贯通苏彝士地峡而将地中海与红海连接起来。

当它在1869年启用时，苏彝士运河为东西交通开阔一条新的道路。从欧洲至印度的航程缩短了差不多4,000哩（6,000公里）。为什么呢？因为运用这条水道的船只不须绕道非洲南端的好望角。是故这条运河对国际经济和世界贸易发展有颇大的贡献。

可是苏彝士运河的交通在1967年六月的以阿六日战争时停顿了。不少船只在河中沉没以致阻塞了水道。同时，河底布满爆炸性水雷，炸弹和其他武器的残骸。1968-1970的“消耗战”和1973年十月的以-阿冲突结果使阻塞物更加堆积起来。

后来，关于重新开放苏彝士运河之说甚嚣尘上。显而易见地，它若要重新开放，阻塞物必须加以清除才行。因此在1974年初，埃及军队、英国皇家海军蛙人队和500名左右的美国海、陆军人员开始合力清理运河。据估计一年之后即可重新开放水道。因此，埃及首先打算在运河地带全境实施一套周详的计划。

既然苏彝士运河在世界情势上担当颇重要的角色，我们也许会问:关于这条人工水道，以往的历史显示什么？埃及人对它有什么计划？重开苏彝士运河会对世界贸易和经济展望有什么影响？

历史悠久的水道

公元前十四世纪，第一条人工运河已于苏彝士地峡筑成！它开始于布巴史特斯（在今日的色加夕附近），沿着从尼罗河而出的杜美拉河至今日大苦湖顶端的凯鲁普利斯。

后来，旧凯鲁普利斯湾的一部分被淤泥壅塞了。因此在公元前第七世纪，圣经所提及的埃及法老王尼哥下令挖掘大苦湖之南的一段运河。（历代志下35:20-36:4;耶利米书46:2）尼哥的挖河工程从未完竣。他的劳工大批死亡。样历史家希罗多德说:“他终于中止了工程，因为有一项神谕警告说，‘他正在为蛮族的进攻铺路，’”这条水路会帮助他的敌人。后来波斯人征服了尼罗河全境，大利乌大帝完成了运河工程。

罗马人和早期的阿拉伯酋长们在这条古代水道上继续加工。可是，公元第八世纪后半叶的万殊酋长却将其封闭以图阻截敌人的物质供应。但近世的统治者们对贯通苏彝士地峡的念头深感兴趣。其中之一是拿破仑大帝，他下令利披尔实现他的理想，但因工程师误以为红海高于地中海二十九尺而中止工程。

雷赛的“沙漠之沟”

直至后来，法国的退休外交官雷赛才将今日的苏彝士运河加以实现。他组织国际苏彝士运河水道公司，规定工程完工之后由这公司管理运河九十九年。在此之后运河遂归还埃及政府。工程开始于1859年，动用了25,000名埃及劳工。随后又有法国，意大利和巴尔干诸国的工作者前来参加。

1869年十一月十七日的苏彝士运河开幕体是当时的盛事。灯火照明了多个金字塔。水道上列着来自各国的六十八艘船队，由法国女王尤塞尼的游艇领先。在水道中点的伊斯玛尼亚，总督伊斯玛利举行一个招待近6,000人的盛大舞会。可是也发生了若干不幸，例如在塞得港所放的烟花突然爆炸。同时，埃及有一艘军舰在运河搁浅，需要动员1,000人抢救。当然，最重要的是这条“沙漠之沟”已顺利完成了。这条运河不必像巴拿马运河一般要用水闸控制船只的升降。

随后的发展

1875年，英国从埃及总督购买了苏彝士运河公司176,602股的股权。此后该运河遂主要由英、法两国组成的委员会所管理。根据1888年的苏彝士运河协定，它无论在平时或战时均开放给各国使用，但交战国往往将这项协定置之不理。

英国在1956年六月撤退运河地带驻军。在次月，英、美两国取消对阿斯云大水坝的经济援助。这是导致埃及总统纳萨在1956年七月二十六日接收苏彝士运河的主要因素，因为他打算利用运河通行费作为水坝的建设资金。在1956年十月二十九日，以色列进攻埃及。两日之后，英、法两国攻击埃及，目的在重新建立运河的国际共管制度。冲突由于联合国采取行动，在1956年十一月六日停止。1957年三月运河在埃及控制之下重新开放。十年之后，由于1967年的以、阿战争，运河又再被封闭。

为“大水道”而订的大计划

苏彝士运河在最初筑成时河面宽约230尺，河底有72尺阔和26尺深。可是，水道曾经数度扩阔和加深以容纳较大的船只。因此，它现时有46尺深，河面的宽度达390尺以上。当运河使用时，两方面的船都可以通过，虽然大多数仅向一方航行。来往的船只受到护航安排，直至驶到较宽阔的湖区或七哩长的巴拉间道为止。

倘若埃及能实施现时的计划，这条“大水道”会变成更大。它将会在1978年扩张至520尺宽和62尺深，到1980年代扩大至630尺宽和77尺深。苏彝士港和塞得港将会成为自由港。国际机场也计划在这几处地方兴建。有关方面同时拟定庞大的灌溉计划，使百万亩的沙漠地带草本青葱。运河两岸则辟为农业和工业地带，有三个城市和五个港口。

重开运河的展望如何？

埃及对苏彝士订出的六年计划将提供数以千计的差事，因此应该使该国人民的就业情形大为改善。同时外国资金也可能流入。事实上，世界各国的实业家们早已注视苏彝士运河一带。例如，日本厂商正考虑在自由贸易地带设厂。

约在两年之前，联合国所作的一项调查透露，苏彝士运河封闭使世界每年多耗17亿美元于船运和贸易损失之上。因此重开运河对世界贸易和经济无疑具有深长影响。它可能帮助有些地方如索马利亚和苏丹等国;这些国家的货物有百分之60曾经利用运河向外国市场输出，当运河封闭时它不得不中止欧洲的鲜果贸易。重开运河也可以造益地中海的港口如巴萨隆那和马赛等地。

大量石油也可以借重开的运河而运输。当然，即使扩大水道也未必能容某些超巨型的油船通过。可是，世界油轮约有三份之一可以从这条“大水道”通行。这些船只通过苏彝士运河需时十六日左右便可从波斯湾直达西欧诸港，但绕道好望角则要三十日。

可是，从欧洲绕道好望角至远东的快船在沿途已与许多海港城市建立了重要的联系。运河对它们的作用不大。因此，重开运河对世界贸易和经济的实际影响还在未知之数。苏彝士运河在今后是否会成为冲突焦点也尚未确定。但无可否认地，今日乐观的世界计划家们所未能预见的情况必然会对这条“大水道”的前途具有重大影响。

［第25页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

地中海

塞得港

曼察拿湖

苏彝士运河

昆达那

伊斯玛尼亚

西乃半岛

提姆沙湖

大苦湖

小苦湖

埃及

苏彝士

吐狄港

苏彝士湾