认识芽菜的价值

你喜欢只在街市付出些少代价，便终年有新鲜菜蔬或相等于菜蔬的东西可吃吗？你喜欢确能时常从食物摄取必需的维他命、微量元素、酵素和蛋白质吗？你喜欢别饶风味和多点纤维的食物吗？你喜欢给予年幼至五岁的儿女一点有趣、有用和富于教育性的工作吗？若然，你可以研究一下发芽豆和其他种子的潜藏价值。

芽菜的营养价值是毫无疑问的。请想想，研究家告诉我们，各种发了芽的种子所含的某些维他命、微量元素和酵素比同类种子在干燥状态时多百分之50至1,350。在治疗坏血症方面，芽菜比柠檬汁更有效。或者你对衡量食物的热量感兴趣吗？

发了芽的种子所含的碳水化合物较少，因此热量较低，但却比不发芽的种子多含蛋白质。有人甚至说芽菜是“完备”的食物，其中含有人体所必需的氨基酸，是种子在干燥状态时所无的。美国犹他州有一个七口之家在六个月内仅以芽菜为食而仍然保持壮健。有一件不可忽视的事实便是，当你亲自培植芽菜时，你不必担心其中含有化学加添品和防腐剂。

芽菜受人欢迎也和价廉物美有关。各种豆子和种子在通常每磅售价从十五美仙至二美元不等。最流行的发芽种籽是中国绿豆，它在美国售价每磅约为一美元。一磅绿豆可发多少芽菜呢？八磅！一磅豆芽可供四位食用，每人仅占三美仙。对于每磅值十五美仙的种子，每人仅需半美仙。犹他州的七口之家单纯以豆芽为食，在六个月仅花了52.50差元！

倘若你是一位家庭主妇，喜欢在膳食上增添花样，芽菜便正合选择;它们富于中国风味。在纽约市的唐人街，每天要有四至五吨的芽菜供应大纽约区的2,000多家中国餐馆。芽菜的鲜嫩爽口也令人大快朵颐。因此中国的春卷若不加入芽菜便嫌过于油腻了。

亲自发芽菜

当然，仅是有兴趣配制芽菜佐膳而不想亲自培植的人可以从市上购买，如果当地有售的话。

发芽菜这件事使人想起上帝曾在伊甸园对第一对人类说:“我将遍地上一切结种子的菜蔬……全赐给你们作食物。”（创世记1:29）种子的生命力便是芽菜的价值，但要具备某些条件才能发出来。条件之一是定量的水份。另一条件是适当的温度，即在华氏70和80度之间。其他的条件则是空气和昏暗;后者是芽菜的美味和鲜嫩所必需的。

发芽菜需要什么工具呢？最少要一个钵（1或2夸脱容量）钵要大口的，其上覆以稀松的薄棉布，一个橡皮圈和碟子，大小如馅饼碟子便行。

可以用作发芽种子的有紫花苜蓿（价钱稍贵，但种子细小，以每磅计算可能有多点芽菜），各种豆子，如干白豆、绿豆、黄豆一类的豆子，山藜豆、扁豆、粟、红苜蓿、裸麦、玉米和小麦等。其中有些可以从市上购买，有些则要在健康食品店或种苗店才有出售。但在后者搜购时，要弄清楚种子没有受过化学防虫剂处理才成。

初学者最好先以中国绿豆作实验。第一步骤是以温水浸一夜（外国唐人街的人用热水）。以四份一杯豆配一品脱水的开始。

这水在翌晨便含有矿物质，可以用来烹饪或淋花。将水倾去之后，用清水洗净豆子放在钵里，上面盖以稀松棉布，用橡皮圈缚住。将钵稍为倾斜放在碟上，使种子一个也没有浸在水里同时察看种子是否散布平均，（没有叠高）。于是将之放在暗处或用布覆盖避光。午间在布外注水入内，然后将水倾去;黄昏也照样行，如是者一日三次，直至芽长出两三寸高。种子发芽时需要冲洗是要除去有毒的化学物质。这项照料工作和看着它发芽是差不多所有孩子都会深感兴趣的。

用钵发芽菜是最简单方法。同时培植几种芽菜也仅占很少地方。有人用6 X 21 X 1寸的木制盘子，底部穿孔，几个这样的盘子堆叠一起，底下的盘子稍微架高地放在玻璃或金属盘上。在最顶的盘子上浇水时，其下的几个盘子也获得灌溉——一日四次。其他的人则在园子里架起16 X 12 X 9寸的框子，藏在园里约3寸深。将种子散布在其中，覆以薄土;框子有盖可以遮光，但空气流通。在框子加上底便可以在城里住宅中发芽菜。此法的好处是除了收摘芽菜之外不必特别照顾，这样据说比仅是用水发的芽菜更富于营养。发芽之后让阳光照射数小时才摘来吃可使其多点叶绿素。

至于配制方法:最简单和最富于营养的方法莫如以生的或配同青菜、洋葱和沙律汁上桌。其次的简单方法是与洋葱同炒。当然，你可以加上任何蔬菜、蛋、肉或鱼，制成色味俱佳的营养菜肴。

不错，久已成为中国珍品的豆芽正日益受人欣赏和推荐，它们的确富有食物价值，且合乎经济和美味可口。