测定猛烈的台风

《儆醒！》杂志驻夏威夷通讯员报导

“台风！”这个字使中国人、日本人、菲律宾人、关岛人、密克罗尼西亚人闻之色变。这个名词所指的是子午线180度以西，时速达七十五哩或以上的风暴。在这条想象的由南至北的分界线以东，此等风暴称为飓风。

此等怒吼的风暴每年均有十余次横扫太平洋和印度洋一带。有时折向中国本土，造成生命财产的巨大损失。日本曾经多次被两股台风同时侵袭，结果造成了洪水和山崩，以致有多人丧生。

台风或飓风在吹袭时放出大量的能。据“估计”，《大英百科全书》（1974年版）指出，“一股成熟的飓风可能每小时输送三十五亿吨的空气”。

这些大规模风暴如何开始？经历一次这样的风暴是什么滋味？台风能预先测定，使人得以逃过灾劫吗？

热带辐合带

你曾听过“热带辐合”一词吗？这词以简体字母ITCZ（intertropical convergence zone）为人所知，这个带凑合多股贸易风，造成上升气流环绕地球的赤道附近。它是热带风暴的温床，因为当地的太阳热力将空气和水弄得比地球任何其他地方更暖。结果如何呢？

海洋表面的水继续蒸发，与暖空气一同上升而组成云。在情况良好时，几股上升的暖气流集合一起，产生了与烟突相若的作用。当烟突继续增长时，便会随着地球的自转而旋转。烟突底部的气压急速下降，从旋转中的圆柱状气流以外吸收更多的空气和水蒸汽。这种作用和水在饮筒底部被吸入相似。温暖、潮湿的空气可能上升至三万五千尺。在那里和冷空气层相遇。它于是散开；水份凝结成雨降下，挟着狂风愈旋愈急，以致发展成为风暴。

此等暴风“眼”中的水可能高于四周洋面达十至十五尺。猛烈的台风或飓风会搅动海洋，掀起五十至一百尺高的巨浪。你能想象此种巨浪的破坏力吗？据悉在台风或飓风吹袭时的风力曾将大树打成碎片、将大船吹上岸和毁坏火车。

台风威力的例证之一是在1737年十月七日，印度加尔各答被风暴推来的四十尺高巨浪所蹂躏，以致有300,000人丧生。在1971年八月十六日，台风露西挟着暴雨以120哩时速横扫香港。狂风将四十多艘吹断了锚的大洋船推向香港的岩石海岸。关于在前年九月横扫尼加拉瓜、洪都拉斯、萨尔瓦多、瓜地马拉和百里斯的飓风菲菲，《读者文摘》（英文）有一篇文章报导说：

“菲菲在马兰顿山脉两旁的哥路玛及其他市镇大发雌威。一股慢慢移动的飓风在平地可能带来五至十寸的雨量。但在山岳地带却能下雨五倍之多。在哥路玛巴沙那的德士哥汽油站的位置比四周平地高出数尺。‘当水位上升时，人们开始从低地前来’，他说。‘直至午夜，至少有800人在汽油站内挤成一团。’

“洪水于是开始下降。‘甚至在豪雨中你仍可以看见雨水的点滴，’他说。‘但突然有一道水帘从天上倾盆而下。’

“倾盆大雨继续了四小时。马兰顿山坡上达到饱和状态的土地实在支持不了。突然间，数以吨计的泥土、石头和树木倾泻而下。在奥哥特鲁，基玛士听闻怒吼之声。他奔出屋外，向天空鸣枪惊醒其他居民。于是有四十余人随他奔上高山避难。他们在惊恐中目击村里每间屋坠下深谷。‘整个山岭像在浮动，’基玛士说。奥哥特鲁有三十一个不幸的人与泥土、房屋、石头、牛群和大树混在一起冲下死谷。”

在菲菲收敛威势之前，这场飓风夺去了7,000至8,000条人命，洪水和山崩使几十万人无家可归。在上述的哥路玛镇，据报5,000名居民中有2,700人罹难。

这样的可怕后果有办法避免吗？飓风和台风能预早测定以期挽回许多性命吗？

侦察风暴的发生

多年之前，由于通讯器材设备未臻发达，人们仅靠气压计急速低降作为风暴的示警信号。可是，到这时才逃避风灾往往已经太迟了。后来，随着无线电通讯的普及，在各岛屿的志愿观察者遂能在风暴形成时预先数小时提出警告。

不久雷达面世，它可以观察到台风卷云的形成。可是，由于雷达讯号是以直线前进，而地面却是弯曲的，因此雷达侦察台风仅能在雷达网周围二百哩左右进行。

测定台风最有效的工具是气象卫星。其中之一从地球的南北两方回旋，每四分半钟侦察2,000平方哩的范围一次。卫星将所“看见”的录在磁带上送回美国两个指挥站审察，一个在阿拉斯加的费尔班克斯，另一个在维吉尼亚州的和立斯岛。

此类卫星设备使关岛、威克岛、檀香山和其他地方的气象观测站能知道周围数百哩的大气层情况。檀香山和关岛的天气预告站检查收取的云层照片，从云的型式测定热带风暴或台风的产生。

另一个气象卫星能在轨道上调节速度以停留在太平洋赤道附近一定位置的上空。这使气象观测站每二十二分钟便收到关于太平洋全域的照片。大西洋上空也有类似的卫星设备。

台风迫近时

气象卫星照片上出现台风型式时又如何呢？这时候各气象站遂发出警告，促请人采取各项保存生命的步骤以求尽量可能减少财产的损失。但并非至此为止。

气象站同时使具有通讯设备的大气球升空。特别的收报机追踪这些发报机，获取关于从风暴表面至十七哩上空的气温、湿度、风速和风向的情报。此外，从关岛或菲律宾升空的特别台风探测飞机也追踪风暴的进行，报告风暴边缘和风暴中心在各处的速度和海洋的情况。乘坐这种飞机的一位目击者报导说：

“上空昏黑如午夜。我们那120,000磅重的飞机颠簸不已，像一个瓶塞在急湍中跳动一般。……请想象一下，一间像普通浴室大小的房子，藏着两吨重电子仪器、热水瓶、救生工具和工作人员，然后将之猛摇的情景。”

从台风一产生便加以测定和追踪是极重要的措施。例如，不少密克罗尼西亚人居住的环状珊瑚岛特别易受风浪侵袭，因为这些礁岛平均海拔不过二十尺。海上船只也感谢风暴警告，使他们有充足时间逃避灾祸。

不错，猛烈台风或飓风的预先警告已大有进步。但很不幸的是，不少人由于不理会警告而丧生。鉴于怒号的热带风暴破坏力之大，明智的作法是尽快逃离它们的路径。