多种文化的大熔炉

你曾到过澳洲游览吗？若未，可能你已听闻过那里的酷热干燥的沙漠和广大的丛林地带。这是否意味到澳洲是个住满粗豪的边境开拓者的地方呢？

当然，这个大洲的确有庞大的沙漠地带。澳洲的幅员虽与美国大陆相若，人口却不及美国的百分之七。然而，澳洲可以适当地称为城市居民之国。这国的13,000,000居民中有泰半居住在城市里。

这些城市并不是原始的‘拓荒式’市镇。相反地，在有些城市你会见到像在纽约、伦敦或世上任何大城市所见的摩天大厦，交通挤拥和行人熙攘等特色。游客会发现有许多旅馆和汽车旅店可以招待他们。有许多饭店餐室使大多数国籍的人士均能够满足口腹的享受。

澳洲社会一项不寻常的现象便是它在近年来的迅速增长。自1945年以来。人口已增加了将近六百万。这些人从何而来呢？西部采掘铁矿的一个市镇官员论及该市镇的居民说:“他们大多数不是在澳洲出生而是像我一样;我在德国出生，但住在这里已17年。我们是个大熔炉，但这是好的。”战后移民约占本洲居民百分之40。

为什么移民在澳洲人口中占如此高的比率呢？简略回顾一下历史的若干大事会颇为有趣。

澳洲的早期移民

证据显示澳洲的最早居民是从亚洲经印尼群岛而来的。今日他们的子孙被称为“土著”（aborigines），此字来自拉丁文的片语‘ab origine’，意即“从起初”。大多数土著现时仍是游牧民族，只建造临时居所而不种植农作物。

可是，请不要仅因为澳洲土著选择过原始的生活方式便以为他们缺乏智力。正如一位土著安置区的管理员说，“他们仅是在思想上与我们不同而已。”论到土著们的敏锐智力，《大英百科全书》（1976年版）指出，澳洲土著的语言约有260种。“每个部落至少有一种独特的乡谈，可是两种或多种语言并用在许多地方十分普遍。……澳洲语在文法上相当复杂。”

在十六、十七世纪，澳洲仍极少居民;来自葡萄牙、西班牙、荷兰和英国的探险家发现该洲的多处地方，并将其海岸制成地图。可是，他们并没有打算在这里定居。在1770年，科克船长声称澳洲东部属于英国所有。

此后不久遂开始有移民入境，但方式却极不寻常，何以如此呢？因为在十八世纪初期，英国惯于将囚犯遣往美洲十三处殖民地。英国在1776年丧失了这些殖民地之后，遂不得不另外寻找安置囚犯的适当地方。在1788年，此类徙置区首先划定在澳洲东南的雪梨和新南威尔士。从英国遣送至澳洲的定罪囚犯便是最初的“移民”。在服刑期满之后，不少人在澳洲定居下来。

天然资源的诱惑

在初期，自由的人是很少前往澳洲定居的。事实上，这时移居澳洲并不令人向往。可是有些事情发生却使人改变初衷。什么事呢？

在1800年代中期，澳洲发现了金矿。一夜之间，它成了普世冒险家的乐土，德国人、匈牙利人、北欧人、波兰人、美国人和中国人纷纷前来寻金。囚犯的遣送不得不突然中止。

除了金矿以外，澳洲证明还有其他的宝贵矿藏，包括镍、铜、铝、锌和铁矿等。澳洲西部一位铁矿职员声称:“这个矿藏是世界最丰富的矿藏之一。它长达4哩，阔4,000尺，深500尺。到采掘净尽时，还有其他的矿藏。”不错，最近调查已显示澳洲有多个庞大的贵重金属新矿藏。

可是尽管天然资源丰富，在第二次世界大战结束时，澳洲居民只增加到7,491,000人，这个数目相当于每方哩（或一平方公里）两个半人。房屋、学校和医院均严重短缺。煤产和钢产低下，运输服务亦然。整个城市停电是件常事。人力的需求孔亟。这项需求怎能获得满足呢？

人种“大熔炉”的形成

在1945年澳洲政府实施移民计划。这时正是执行计划的大好时机，因为饱经兵燹的欧洲有不少人渴望前往澳洲改变环境和找寻新生活。

第二次世界大战之后的移民迅速由涓滴成为洪流。据估计在战后已有逾3,000,000移民拥往澳洲，其中包括来自意大利、希腊、荷兰、西德、南斯拉夫、波兰、英国和最近的南美。新抵达的人约有百分之65获得澳洲政府的经济援助，不少人住在政府安排的旅舍中。这项庞大的移民计划结果使澳洲人口比1945年增加一倍。

可是，将多个种族的人聚在一起是明智之举吗？最初，批评者声称移民计划会导致不幸结果。他们想起先前的白人和中国采金者之间所发生的冲突。同时，输入低薪劳工去耕种北部热带蔗田也惹起一切非白种移民的敌意。移民计划会使夙怨酿成为暴力事件吗？

在起初，陌生的移民的陌生语言、文化，以及不同的工作，生活和饮食习惯的确造成若干愤恨，除了这些癖习之外，“新澳洲人”（新移民的称号）有时工作得较为敏捷。这使“老”澳洲工人心怀不平，也许认为他们的工作安定受到威胁之故。“他们称我们为外国人，这些澳洲人，”定居在澳洲西陲加拿温的一位葡萄牙农人说。“澳洲人不喜欢我们，因为我们勤于种植茄子、青椒等。我们知道种植的方法。我们喜欢工作。我在今晨就寄出1,100箱番茄。”

除了这些难题之外，心理方面的难题也使有些移民感觉困恼。他们的生活方式要作出相当大的改变。思乡病颇为常见。同时，儿童学英语比父母快。青年人要代不懂英语的父母传译和负起其他家庭责任。儿女们在严格的南欧父母权威和澳洲社会的自由风气之间左右为难。

多种文化的裨益

可是，以整体而论，并没有什么严重的难题发生。不同国籍的工人们发现可以彼此学习。事实上，没有移民就不会有今日的工业成就。目前在澳洲许多家庭和街上所听到的不但是英语，而且有多种外国语言。

商店招牌列明职员能说若干种语言是很普遍的现象。新南威尔士窝朗干市一间制钢厂的工场日报有四种语文的专栏。这满足了约20,000名雇员的需求，因为其中半数是外国移民，分属四十多个不同国籍。

来自各个民族集团的高龄人士试图保存自己的固有文化，这使澳洲环境加添不同的色彩。这里有意大利式的甘蔗市镇、希腊式的渔村和德国式的葡萄园。甚至中国神庙也在这个“世界另一边的国家”出现。此类样式独特的建筑物是政府认为具有历史价值而需要予以保护的。

耶和华见证人很乐于将圣经真理与这个“大熔炉”中的邻人分享。在若干地区，他们发觉出外传道时要携带多种语文的圣经刊物。这里有二十个小组照顾说希腊语、意大利语、西班牙语、斯拉夫语和阿拉伯语的人士的需要。此外也有经常聚会以匈牙利语、葡萄牙语和叙利亚语举行。聆听以本国语言讲述的圣经真理使数以千计的移民在生活上作出极大改变以期与圣经的原则一致。

澳洲人所构成的多种文化社会，其复杂之处与世上任何地方无异。可是，当澳洲人向游客伸出手来，衷心地问候，“你好吗？”时，新来者所得的印象是亲切的爽直。你会很快前来探访我们吗？