乘搭日本的“子弹”火车

《儆醒！》杂志驻日本通讯员报导

抵达东京车站，我们在人丛中推推挤挤地行到月台，我们乘的是特别设计的新干线火车，外国人称之为“子弹”火车。我们想在今日往游京都，因此乘搭新干线的“超特急”“光”号快车。不久，挤塞的火车到站了，那一列白地蓝线的火车长达400公尺（约四分之一哩），——真真正正的流线型。那圆圆的车头像个钮扣的鼻端，两边各有一枝车头灯，像两只瞪着的眼睛。

仅在几分钟内，乘客已全部下车，火车吐出了1,400人之多。再过几分钟，清洁女工已把乘客遗下的小量垃圾扫除，站上宣布我们可以上车了。

我们日前在郊区车站已预购了“指定席”的票。购票时间仅需一分钟左右。日本全国高速火车的指定席系统是用电脑处理的，因此，当你预购理想班次的车票时，电脑会把该班火车印在你的车票上，在没有座位方便的场合，也会提议你预留下一班火车座位。你若予以认可，它便会立刻为你预备车票。同时，在16个车卡有不少“自由席”，你若不预购“指定席”，可以排队坐“自由席”。

我们很庆幸派到火车右边的座位，这样可以饱览富士山。车行时是这么接近山边，使人感觉好像触摸得到它。请看那些漂亮的座椅，垫子是蓝色的，椅背顶端铺上鲜洁的白布。此外还有两卡特别的“绿车”，甚至有豪华的“飞机”椅。

当我们等待火车开行时，让我告诉你关于它的一些事吧。新干线在1964年启用，那时的路程仅为515公里（320哩），从东京至大阪。1972年，该线伸展至冈山，1975年延长至九州，以致全长达1,176公里（731哩）。

这种流线型的火车时速可达286公里（178哩）。但是平常行车，像我们今日所乘的，时速为210公里（130哩），它仍是非常的快。普通火车从东京至大阪需时六小时另五十分，但高速火车仅需三小时。那末，你明白它何以会有“子弹”火车的雅号了。

平顺地前进

火车开行了，起初行得颇慢，然后逐渐加速，乘客不须抓住任何东西，因为没有摇曳或颠簸的情形发生。“子弹”火车行得比汽车或巴士平顺，若非窗外的景色如箭飞逝，你绝不知道正在高速行车中。甚至在这样的速度下，在通路上行来行去也没有困难。显然，“子弹”火车在快速和舒适方面必然经过极大的努力和工程。

普通路轨连接处那种滴答毕剥之声在哪里呢？原来，普通钢铁路轨只有25公尺（82尺）长，但“子弹”火车路轨的长度达1,500公尺（将近一哩）而不需任何连接。此外，在路轨相连处的连接器富于伸缩性，它是设计成消除震荡和应付伸缩的。

为了减低车外的噪音，在都市地区的路轨床用混凝土和砂砾铺成。但在郊区（占路轨的大部分）却用混凝土板作路轨床。路轨直接铺在未足五公尺（16尺）的各段路轨床上。颇有趣地，这种混凝土板床是“浮”在“垫子”上的。怎会如此呢？

原来，混凝土床的各部分首先放在下面铺着混凝土的路基上。然后从顶端通过小孔注入沥青灰泥直至该段路床浮离路基50毫米（2寸）为止。这样，沥青灰泥遂成为“垫子”，可以从“浮”床吸收不少震荡和噪音。

即使使用这种路轨床，火车的噪音也成为沿线居民的最大难题之一。不少人声称身受“噪音染污”之害。他们猛烈反对“子弹”火车，并问道，“为什么要以这样的高速来往呢？”

口渴吗？是的，那边有两位穿着制服、推着轮车的女郎前来。从咖啡到啤酒任我们选购，让我们一面咀嚼干鱿鱼一面详细分析这种火车吧。

弯角和隧道

我们在转弯时你看见火车的前端吗？为了安全起见，在高速地区所建的路线尽量平直。最急的弯也比普通铁路的弯宽六倍以上。“子弹”火车能以210公里（130哩）的时速通过任何地点而不发生震荡。两轨之间的宽度增至1.4公尺（4.6尺）也加增火车的稳定性。这比一公尺（3.3尺）以上的普通宽度较宽三分之一多。

看见农夫们在稻田里工作吗？啊，你错过了看见的机会？是的，新干线上有许多隧道，不少景色暂时受到遮蔽。最近有海底隧道通至南方的九州岛，未来的计划是以“子弹”火车隧道贯通各主要大岛。贯通日本所有大岛的计划若告成功，则从东京至北海道札幌的行程可由现时的17小时缩短至三分之一左右！

我们仅需两小时就进入名古屋站了。停车时间虽有两分钟，我们却没有下车。你看见人们奔出车外吗？他们前往月台上一间面食小店，急急吃下一碗热腾腾的面，然后在开车铃声大鸣时奔回座位。

“子弹”火车的需要

有许多人，包括沿线居民，均质问在这个岛国何以要有这样的高速火车。“子弹”火车拥护者答称日本国土由北向南伸展，主要工业城市都在太平洋沿岸。在以往，改善沿岸高速公路便已足用了。但这些公路的用场很快已达到极限，更无余地可以兴建新路或容纳更多车辆。

连结东京和日本第二大城市大阪的其他交通工具于是成为必要。“子弹”火车遂乘时而兴。据说日本若没有新干线，则经济决不能增长得这么迅速。它自1964年启用以来，已运载了十亿乘客以上！那260班火车每日载客达350,000人之多。

安全的行程

那边又来了几个女郎，这次卖的是冰淇淋。我们要待稍后才吃，我们行去餐车看那为乘客而设的速度计。上面列明行车速度是时速210公里（130哩）。难以置信，是吗？这样的高速使司机在看见前头有危险时无法及时停车。甚至紧急煞掣，火车也要前行2,000公尺（约四分一哩）才能停止！

既然司机的目力是不能完全信赖的，沿线遂没有信号设置。反之，各事均受自动火车控制系统所控制。全线以每3,000公尺（将近2哩）划分为一段，控制室内的操纵器在电盘上列出每一列车的行走位置。自动火车控制电脑系统对每一段发出指令以控制火车在每段的速度。控制中心发出五个不同的速度指令:时速212,160,70,30公里和停车令。

当我们的一段从自动火车控制系统收到时速210公里的指令时，后面的一段会发出时速30公里的指令，再后面的一段则发出时速70公里的指令等等，以防碰撞车尾。这也意味到当我们的行车时速达210公里时，至少在前头9,000公尺（6哩）以内没有火车。

自动火车控制系统失灵时又如何？这件事实际上没有发生过，虽然有一次曾有一条“虫”进入系统里，使一列在站上停着的火车以全速前进的记录。所以自动火车控制系统均有后备装置，所有电机均有双重装置，机器若发生故障，立刻有另一机器取而代之。甚至地震也列入考虑之中。地震仪若表示地震已达到若干级时，火车便会自动停止。

为了应付风、雨、雪等侵袭，必须不断与火车司机和站上人员取得联络。东京的主要控制室设有中央交通控制系统以负责这方面的安全。你在那里可以见到电盘显示从东京至九州的全线通行情形。控制室内的操纵者密切注视电盘，并将必需的消息通知个别的列车。

最近，由于列车和交通的增加，日本国铁当局已采用一个称为“路线电脑”的附加电脑系统以补助控制装置。“路线电脑”所拥有的“记忆”是路线号码、时间表和每站情况等消息。

若有任何原因使火车误点，“路线电脑”系统会通知控制室中的操纵者，并且自动作出行车新计划，包括再度开行时间以及在必要时取消班次。它能够支配整个自动火车控制系统中所有必需之处，包括在若干车站上作出宣布，它的确是惊人的机器！

这一切预防措施使“子弹”高速火车建立极好的安全记录。自1964年十月一日以来，“子弹”火车从未有过损失人命的意外！它经常把安全放在首位。

啊，我们已抵达京都车站了。仅需二小时另五十分钟！现在你可说已经“乘搭”过日本的“子弹”，这种以高速知名的火车是为多国所羡慕的。