鸟类世界的惊人工匠

你知道工业革命之前有些雀鸟已是纺织、织物制造、裁缝和钉装者吗？它们所建的房屋有些是特别坚固的。但它们是怎样学到这类惊人技术的呢？

例如，你岂不是期望房屋坚固吗？那末请考虑一下树木鸟的工作。这种栖息于非洲多处地方的鹳状棕色鸟以6个月的时间建筑一个特别强韧的巢。它把小枝和芦苇复在分杈的树上或突出的石上，组成地板、墙壁和覆盖巢室的圆顶。它在巢上加上泥浆使其更为巩固。巢的入口处有垂直的遮蔽物，使掠夺者不能接近。鸟巢的直径约达9尺（2.7米），巢身是这么坚强以致人跳落巢上也不损及下面的巢室！

世界各地的鸟用草和小枝作为建巢材料，但有些雀鸟却能“制造”织物，例如欧洲的吊巢山雀和南非的吊巢小山雀都是一流建筑者，它们以植物和动物的细软毛状物质造出强韧的丝绒状鸟巢。据报欧洲种的鸟所造的巢是这么精美以致东欧有些农夫用鸟巢作为儿童拖鞋。

亚洲的缝叶鸟晓得怎样把树叶缝在一起。它拣选一片大到足以摺叠起来的叶子将之缝合或者把几片叶子联缝。它用利喙在叶边啄孔，然后以喙和爪把幼草或植物纤维穿过叶孔。叶子在缝好之后成为荷包或袋状，雌鸟在里面铺上一层柔软的绵毛物质。她现时已准备在这个舒适温暖的缝制住宅中下蛋。

南非的条纹莺鸟所用的方法稍为不同，它用软毛或蛛丝把一束叶子缝合起来。方法如何？借着‘钉装’。鸟儿把缝丝穿过叶孔，在两端拉出丝来，然后打个‘钉头’防止树叶滑出缝丝之外。

非洲的纺织鸟晓得怎样打结。它用一足把草的一端系在树枝上，然后用喙把草绕过树枝裹住缚好。这样，一个织好的草圈就悬着作为雀巢的基础。它用300股草之多去织成一个中空的圆球。若干种类的鸟会在巢室之下伸出一条几寸长的入口隧道。为了防止鸟卵滚出巢外，它们在巢室和入口隧道之间筑一条小槛。

它们的确是惊人的工匠！可是人类也要费多年时间去学习和实习才能熟练的技术如纺织、织物制造、裁缝、钉装和工程等是谁教导雀鸟的呢？这种本能的智慧显然是它们的创造主赋予它们的。