动物新闻

● 美国伊利诺州有一条道路的分段每年封闭两次，因为那时有许多响尾蛇、毒蛇、北美水蛇和其他种类的蛇滑行而过。每年的春秋两季，蛇类在移栖时有权通过雪里国家森林中的拿鲁松冈生态区域。美国森林服务守护组的济·伟德解释说：“那些蛇类要行500尺［155米］从冬天所居的崎岖危崖到密西西比河和大泞河逆流所形成的沼泽。”伟德补充说：“几年之前，我们决定限制该地交通比仅是警告驾车人容易得多。”

● 有些科学家纳罕，两足的鸵鸟走起来是否比四足动物较快或较慢。为了找出答案，哈佛大学的两位研究家衡量一头鸵鸟和两头谢德兰小马的氧气消耗量。他们发现鸵鸟在短途冲刺方面可能凌驾小马，但小马的耐力却较强。但两类动物都是使用同等的氧气量以同一速度行走相同距离的。英国科学杂志《自然》周刊指出：“把代表66类之多的动物在行动时所耗的能量互相比较的结果表明任何大小的两足动物和四足动物之间并没有一贯的差别。”

● 鲸鱼的故事来自墨西哥的圣伊那斯奥礁湖，科学作家珍·布路蒂正在那里观察大群加利福尼亚灰鲸在冬季栖息时的活动。布路蒂叙述“有一条像城市巴士那么长、重达35吨左右的鲸鱼和它的2吨重的小鲸朝着我们那16尺（5米）长的小艇游来。”然后，“在看来相撞似乎无可避免之际，母鲸突然沉入水中，在我们的轻舟之下悠然而过，以它的喷管举起小鲸，使其部分露出水面，又以它的附满甲壳动物的背推使小鲸前进。”她继续说：“小鲸游在母鲸身边，伸出它那微凹的头准备接受那些矮小得多的两腿哺乳动物的抚拍。在半小时之内，母鲸和小鲸环着小艇腾跃，从喷孔喷出的水溅湿了我们全身，它们轮流以强韧的皮肤互相摩擦、跃起水面和滚侧身子来饱看我们一番。”看来带着小鲸的母鲸差不多都是这般友善的。