今日青年的景况

青年的景况？在世界大多数地方，今日青年的景况岂不是比以前更好吗？这话可说是对，也可说是不对。今日青年在物质上也许比以前的世代较为丰富，但他们所受的压力也是前所未见的。在先进国家中，青年犯罪和自杀的统计表明金钱并不能为今日的青年买来快乐。且略举数例如下——

丧失自尊心

芝加哥的多位研究家曾在1960年代以1,331名青年为对象作过一项调查，在1970年代末期和1980年又向类似人群再作调查。结论如何？“在大约18年之后，美国青少年显然不像以前那么积极。”调查描述今日青少年的安全感比前较少，道德标准也较低。他们当中有百分之20的人自称在大多数时候感情空虚和矛盾，他们觉得生无可恋。

何以有这样的转变呢？一位19岁青年的来信道出一项主要原因：“我出身分裂家庭，像今日社会的许多青少年一般，”罗拔写道。“全家时常吵闹和打斗。即使有爱心也很少。家里各人自行其是，在艰难的青春期我缺乏父母指导，我觉得难过极了。既没有管教，对于我的成就，也没有建设性的评论。我所获得的只是批评。这使我感到被拒和没有人爱；我伤心失望，但不知原因何在。我有如长在篱笆上的一棵葡萄树。当我荡出篱笆之外时，没有人给我指导使我归正。”罗拔的故事在今日太普遍了。

对政治的失望也影响到青年人。“在我心里，我认为这个世界不会延续到今后5年或10年，”阿姆斯特丹一名常在街头打斗的青年说。“我们不再愿意为一个我们所不赞成的制度负起责任了。”

把今日青年造成这样子的是什么呢？基本上说来，是疏远之感——感觉没有人关心他们的死活。除了疏远感之外，他们也觉得这个世界没有前途。这种感觉可以造成十分可怕的结果。

自杀“流行病”

疏远感和失去希望的最终表现可能是自杀。青年自杀率在西方各国中日益增高是不足为奇的。“以自杀为要胁和企图自杀的儿童数目日增，”科奈尔的精神治疗专家贝斐尔(Cynthia Pfeffer)博士说。“在1960年代所作的调查显示，作门诊病人的儿童表现自杀行为的不及百分之10。但最近的调查透露，有自杀意图的儿童竟高达百分之33。”

自杀是美国青少年当中的主要死因之一。例如在1978年，20至24岁之间的青年自杀数目达3,500人，比10年前多了一倍有奇。但这类可怕数字仅是青年绝望的表面现象而已。“在青少年当中，企图自杀者的数目与实际自杀的数目为50与1之比，”美国国立精神健康院的佛得烈(Calvin Frederick)博士说。

青少年犯罪浪潮

感到疏远的青少年并非全都自杀。有些反而杀人。“美国人当中最凶暴的群体是18至22岁的群体，”不久之前有一项报道说。“在1979年，据联邦调查局声称，在所有凶杀案中有百分之25是这群青年所为。”同样的报道来自其他许多地方；例如巴西的城市青年匪帮、日本的课室暴力、印度的少年犯罪等。

难题不仅是今日青年犯罪增加而已。难题的症结其实是在属灵方面。正如苏格兰场的局长基兰特(Gilbert Kelland)指出：“他们被捕时毫无羞愧之感……。道德已从窗口飞去了。”

青少年一向都有犯罪，但通常在被捕时会表示懊悔。可是，今日有越来越多问题青年看来绝不知道犯罪是不对的。他们对此毫不关心。例如美国克利夫兰两名少年给予另一少年60美元去替他们杀死父亲，“只因为父亲不让我们为所欲为，例如吸烟和吸毒。”你对于这件事有什么解释呢？当他们的父亲陈尸在家中地板上时，他们竟拿了父亲的信用卡和支票出去作10天的挥霍。

没有价值观念

今日青年在成长之际时常并没有养成真正的价值观念，但证据通常不是这么戏剧化。大多数青年毕竟不是冷血杀手。可是今日在郊区名校就读的普通青少年也表现得与上个世代的青年大相径庭。论到新的一代，一位退了休的学校教师写道，他留意到在课室的讨论中学生“以借口和滥调作出迅速、轻率的反应，表明他们思想贫乏，对人类生命缺乏关怀……对主张、价值观念和通则表示不健康的讥诮、不信任和不容忍。”

让一代青年长大成为缺乏理想和没有高尚的情操，甚至不辨善恶，是何等可悲！但这正是在普世发生的事。“在今日一般大学生当中有一种感觉，认为他们仿佛乘坐一艘将沉的船，譬如铁坦尼号邮船，这艘船可称为美国或世界，”卡内基高等教育政治研究会议所作的调查报道。“今日的宿命论助长了认为享乐主义有理的精神。在大学生当中有越来越多人相信，倘若他们注定要乘搭铁坦尼号，至少应该坐头等，因为他们认为没有较佳的选择了。”

你若是个青年人，你感到上一代太快向你们提出指控吗？老实说，青年人有什么理由要把信心寄托在这个事物制度之上呢？今日的青年是在政治丑闻中长成的一代。他们有什么理由要去改善一个看来腐败到无望的世界呢？富裕国家的青年在饱餐之后可以打开电视新闻观看贫穷国家的人挨饿。他们可以聆听政客们为了花费亿万金钱在军备之上而非粮食之上所作的辩护。青年们为什么要支持这样一个本末倒置的世界规制呢？他们为什么要把信心寄托在一个似乎越来越决心要毁灭自己的世界之上呢？

但是假若这个世界真的能够加以改变又如何？倘若核战威胁以及饥荒、疾病、和政治贪污都能消除的话又如何？在这样的世界里，生活岂不是有意义得多吗？你认为不可能吗？人类自治的记录的确无法使人有理由希望这样的一个世界来临，但是这种改变若由另一个力量所造成又如何？作为青年人，你会对这样的世界感觉兴趣吗？

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自杀是美国青少年当中的主要死因之一