野生动物——正在消逝吗？

令人胆寒的恶事又发生了，它使人感到脉搏加速；远处传来的阵阵自动武器发射声音打破了寂静。由于现场太远，你听不到受害的动物倒地的声音，也看不到它们痛苦呼号，倒在尘土中挣扎死亡的惨象。行去数算一下，你会看到数以百计的尸体，可能有300之多。

屠杀者已逃去无踪。他们没有打算埋葬尸体。那些无辜牺牲者身上的宝贵东西已被剥去了，只留下尸体任其在太阳之下腐坏或被食腐肉的动物所吃。尸横遍野的情景使人警觉到贪婪的虐杀正威胁着身怀重宝的动物；它们既没有适当的保护，也几乎没有地方躲藏。

这种情景出现不下数千次。牺牲的动物数以万计。只有在这时候你才看到实情，了解到曾经一度在非洲出没的大象群怎样惨被滥杀而毁掉了大部分。今日，它们被杀的多于出生的，有人害怕象群不久就会与野水牛遭遇同一的命运，昔日大群徜徉在美洲平原的野水牛由于被人滥杀而濒于绝种。

大象的生命牺牲在喜爱异国珍品的人类手中。从高达数尺至顶针大小的名贵象牙雕刻物正受到一般买得起的人所欢迎。20年前象牙价值每磅大约3美元，今日已涨至40美元的高价。只在1980年，输入美国的象牙总值共达八百三十万美元，估计要牺牲2,300头大象的性命。

偷猎象群的人不必高深的数学知识也知道两根重100磅（45公斤）的象牙在象牙市场上至少可得8,000美元。在坦桑尼亚，警方曾没收一批藏匿的象牙，价值360,000美元，这批象牙乃是偷猎者所干的好事。非洲诸国的猎区监察员和森林警备队所采取的严厉手段使偷猎者和森林警备队双方均有若干死伤。“打斗与战争无异，”一位监察员说。可是随着象牙的涨价，偷猎者甘愿冒险。警备队中也有人反叛去加入偷猎者的行列。警备队员只杀一头大象取牙所得的价值便超过一年的薪酬。

喜爱异国珍品的人不以象牙雕刻物为满足。他们可能乐于付出400美元购买象皮制的公事包或用象腿象脚制成的废纸篓和伞架。用初生幼象足制成的铅笔筒也许能满足他们的喜好。男子可能喜欢象皮钱包，妇女会喜欢炫耀她的象皮手袋或腰带。可是他们有想到拥有这些稀罕的东西是要大象牺牲性命的吗？

偷猎者对于虐杀动物是这么残忍无情，以致在若干国家中，他们在大象和其他动物所公用的水源下了毒。在毒枪、毒果、标枪、陷阱、火和自动武器的攻击之下，毫无自卫力量的大象很容易沦为偷猎者的牺牲品。这些人只怀有一个念头：杀！他们大肆杀戮，在东非，每年所杀的象达70,000头之多。

不久之前，乌干达夸称国内有49,000头象。但当时总统阿敏的军队中有不少转作部分时间的偷猎者，他们有系统地枪杀数以千计的大象，砍下象牙，让尸体倒在地上自行腐化。有一次公园警备队仅在一处地方就发现900头象尸。

阿敏政权在1979年被推翻，但是很不幸地，乌干达的象群却没有喘息的机会。今日，阿敏军队的武器——不论是逃兵所丢弃的抑或是被没收的——在偷猎者手中成为受珍视的物品。偷猎者利用这些武器去杀死任何可以换钱的动物。今日，在乌干达剩余的象大约只有1,500头。

屠杀何时才会终止呢？只要自私的消费者的需求不已，就很难看出非洲野象可以避免绝种的命运。

很可悲地，长着白金般的象牙的象群并不是惟一濒于绝迹的动物。长有一至二英尺（30至60公分）的尖角的非洲黑犀牛也被人贪婪地猎杀。10年前据估计约有100,000头黑犀牛，今日只剩下10,000至20,000头。专家们沮丧地论及非洲野犀牛完全绝迹的可能性，说“它们在野外继续生存的前途充满悲观。”

富人也许不计较以每磅40美元的价格购买象牙雕刻物，但他们可能骇然不信犀角的价钱竟高达每磅14,000美元。为什么这样昂贵呢？因为若干地方的传统认为犀角磨粉有神奇的治病力量。性能力衰退的人视之为珍贵的春药。富人为此不惜付出高价。

医学专家们找不出任何证据表明犀角粉末可以作为春药。性能力衰退的人不如节省金钱吃自己的指甲或剪下的头发还好，因为犀角和人的指甲含有称为角质素的同样物质。可是很多人却坚信两者绝不相同，这些人乐意在零售市场付出一安士（28克）600美元以上的代价去购买犀角粉末；这无疑使偷猎者大为高兴。一位猎区监察员评论说，若不是加紧巡逻，“三周之内就可能没有犀牛了。”因为许多亚洲人仍然相信犀角具有神奇的力量，亚洲种犀牛已被猎至差不多绝迹。

在北也门，犀角受到高度重视；人们把它用作短剑的柄，给12岁以上的男子佩在腰间。短剑饰以金银，北也门人不惜为之付出6,000至13,000美元的代价。据报在不及10年之内，北也门输入了将近50,000磅（22,680公斤）的犀角，相当于牺牲了8,000头犀牛的生命。人们为了传统付出多么高昂的代价！

与非洲大象和犀牛天各一方的一种动物，身长12英尺、体重3,000磅（1360公斤）的海象，栖息在北极的浮冰上。那使它看来狰狞可怖、向下伸展的长牙是象牙质的——牙长达3英尺（将近1米）。它一度只是爱斯基摩人的狩猎对象，他们以它的肉作为食物，用手工雕刻象牙卖钱。如今它已成为象牙的来源之一，估计每年有5,000头被杀。这样的滥杀若持续下去，就要有人告诉海象快点多生子孙才行，不然它也会沦为绝种的野生动物了。

事情绝非至此为止。在动物中以善跑闻名的印度豹据报快跑的速度达时速70英里（113公里）。但它跑得虽快，仍不能逃过最凶暴的猎者——人——的毒手。这种黄色毛皮、浑身起黑斑的美丽、光泽的动物曾一度是印度之宝，非洲和亚洲的平原上也有不少。可是，自从本世纪之初，印度豹受到无情的猎捕，以致在印度完全绝迹，在亚洲其他地方也濒于绝种。它的数目在非洲也极其稀少，并且每十年便减少一半。

人们何以要滥杀印度豹呢？因为贵妇想要一件新大衣，用行将绝迹的美丽印度豹皮制成的大衣会使她十分喜悦。偷猎者发现贵妇的愿望可使他们大发其财。不久之前一个政府所没收的319件毛皮全都是偷猎者的不法收获，据报这批毛皮意味到要使“印度豹的全数减少百分之5至10。”时髦和虚荣心驱使这些美丽的动物濒于绝境。

高贵美丽的豹皮是制大衣的名贵材料。昂贵到什么程度呢？在偷猎者的市场上，售价大约每件10,000美元。显然只有富豪才买得起这样的奢侈品。可是，由于有力购买的人增加，豹皮的需求也随之增加。若干国家已立例禁止制衣的豹皮输入，但是对于成千上万为了时尚而牺牲生命的豹子说来，禁令已太迟了。

猫科中最大的动物，猛虎，情形也一样。虎在亚洲一度是野生动物之王，在亚洲南半部大部分地区中啸傲山林，直至1800年代为止。可是它缺乏生存所必需的一个条件——能够用手枪去驱逐它最恶的仇敌——人类。它对于枪械无法还击。它若能反击的话，你能想象有多少大胆的猎人敢去追逐猛虎吗？由于人无情地残杀老虎和毁坏它们的天然栖息地，以致今日只有少数老虎残存下来。虎是另一种濒于绝迹的动物。

除了作为少数人的食物之外，大猩猩对人能有什么价值呢？我们很少听见人以大猩猩的皮制衣，它的牙也不能用作象牙。可是人依然残杀大猩猩作为胜利纪念品。有些人甚至切下大猩猩的手作为烟灰缸。由于被人偷猎和天然栖息地被毁去，亚洲的大猩猩正急剧减少。科学家恐怕它的生存岌岌可危。

野生动物曾一度被认为是无底深潭。可是，甚至看来取之不竭的来源也是可以枯竭的，例如，在5年之内杀死10,000头斑马去做鼓皮和地毡卖给游客岂不会使兽群开始枯竭吗？可是，屠杀仍然持续下去，以致野生动物看来正加速走向毁灭。

可悲的是，杀死动物大半不是为了满足胃袋而是为了满足虚荣心。人类其实并不需要豹皮大衣。我们没有象皮公事包或钱包也行。有谁如此需要一双稀罕的皮鞋，以致一定要牺牲一只罕有的大蜥蜴或一条鳄鱼呢？当你打算买一件象牙雕刻品时，你想到大象倒在尘埃中，活生生的被拔去长牙只为了满足你的欲望，你会自觉良心不安吗？请记得，这些异国珍品只要一天仍有人需求，动物便会继续被杀和绝种。

尽管有许多国家已制订了优良的法律去遏止野生动物遭遇绝迹的厄运，很可悲地，野生动物已元气大伤了。可是我们有希望见到地上的动物在以后继续生存为人带来莫大的乐趣。圣经的预言描述上帝王国治下将临的情形，说：“豺狼必与绵羊羔同居，豹子与山羊羔同卧。少壮狮子与牛犊并肥畜同群，小孩子要牵引他们。牛必与熊同食，牛犊必与小熊同卧，狮子必吃草与牛一样。”——以赛亚书11:6,7。

可是那些肆意残杀野生动物，蔑视上帝所创造的地球的人有祸了！上帝已作了应许，要“毁灭那些败坏全地的人。”——启示录11:18，《新译》。

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非洲一度充斥的大象群现在被杀的多于出生的

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人类的好时髦和虚荣心令致美丽的印度豹濒于绝境

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海象是象牙的重要来源之一。每年大约有5,000头被杀

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狂热的狩猎和栖息地方的减少使猛虎加入了濒于绝迹的动物的行列，犀牛已被猎至几乎绝种，因为犀角被人用作短剑柄子或春药