从天而降的杀手！

“我们相信事态日益严重。普世科学界权威人士一致认为天空中有酸性降下物存在，我们必须设法加以抑制，”纽约州环境保护局局长法拉克(Robert F. Flacke)如此说。

“我们相信事态未至那么严重，”全美煤炭协会会长伯基(Carl E. Bagge)反驳说。“酸性雨的因果关系尚未为人所知，”他坚称。

两位知名的发言人，两项互相冲突的意见。究竟哪一边有理？

“我最初来到这里时，渔获的丰富简直令人叹为观止。”在加拿大的青尼谷芝湖畔住了很久，一间山林小屋的业主包洛昆说话时倾身向前加以强调。“在青尼谷芝的湖泊群中，”他继续说，“以前至少有十二个大湖有极丰富的渔获。”

可是，到1950年代末期和1960年代初期，湖里开始发生奇怪的现象。幼小的鳟鱼群在湖面游来游去——绝不是正常情况——海鸥轻易地迅速捕食它们。在同一时期，最后一尾大鱼也被捕食了。今日在青尼谷芝和邻近数以百计的湖泊里已不再有鱼类存在。

这种灾祸是什么造成的？酸性雨——我们这个时代最严重的生态难题之一。

工业排出污气

在北美洲，有百分之30的酸性雨是氧化氮造成的——其中半数来自汽车排出的废气。另外的半数来自电力公司和其他工厂所燃烧的化石燃料，主要是煤。煤也是一个更大的罪魁——二氧化硫——的来源。煤在燃烧时发出的二氧化硫构成了百分之70的酸性雨。这些气体每年有六千万吨以上喷入北美上空。大气层正逐渐变成垃圾堆。

这些氧化物上升到形成气象模式的高空时，以阳光和水蒸气作为媒介发生了复杂和未明的化学变化。这种交互作用结果产生了硫酸和硝酸——酸性雨。这些酸性物质也能降下成为酸性雪、雹、霰、雾，甚至以气体的方式降下。

逐渐扩大的阴影

1852年，当英国科学家史密夫(Robert Angus Smith)在曼彻斯特烧煤工业区附近发现酸性雨时，它仅是局部地区的现象。到1950和1960年代，以煤和石油作为燃料的工业区所喷出的浓烟使当地社区人士大动公愤而提出抗议。

1970年代的解决方法是什么？建造较高的烟囱。例如，在加拿大索德柏立工业区的庞大国际镍厂（现已改为印高有限公司）每日把多达7,000吨的二氧化硫喷入空中。有害的气体使该地成为一片荒土，以致在1960年代末期，美国太空人在该地练习月球步行。后来印高公司建造“超级烟囱”——高达1,250英尺（380米），成为当时世界最高的烟囱！花、草、树木在索德柏立区再度生长。可是，“超级烟囱”以及在加拿大、美国和其他国家数以百计的高耸烟囱已证明是生态学上的重大错误——将局部地区的难题转变成国际难题。

飘忽不定的染污物如今吹上高空而侵入他国境内。瑞典和挪威成了来自欧洲工业心脏地带的染污物的倾弃场。加拿大承受来自美国的酸性气流。反过来，加拿大又把酸性雨送到美国北部。孤立的岛屿如夏威夷和百慕达等也无法避免。甚至中国大陆和南半球诸国亦受到影响。

对环境有什么影响？

在高度酸性的环境里，湖水清澈到异乎寻常，因为浮游生物和别种微生物都死光了。水中动物的繁殖作用受到妨碍或停止。同时，通常存于无害的化合物中的金属如铝或其他金属则以有毒的形式从泥土中放出。铝质侵入鱼腮，使鱼类呼吸困难，以致窒息而死。

这种情况在春天更加悲惨，那时生物从冬眠初醒，鱼卵开始孵化，青蛙和蝾螈在融雪的池塘中产卵。集中在初融的雪里的染污物许多时使酸性增加百倍，以致无法孵化的卵子达全数百分之80以上。

“整个水系统均发生变化，”研究酸性雨的先驱夏威(Harold Harvey)博士说。“最初消失的是蛤蚌类，然后是蜗牛、小龙虾，以及多种水生昆虫如蜉蝣、积翅虫类、蜻蜓等。两栖动物也开始消失……然后鱼类也不见了。”

结果如何？鳟鱼和鲈鱼不再出现于加拿大安大略的2,000至4,000个湖泊中。在新斯科夏半岛九条河里一度盛产的鲑鱼也纷纷死去。政府报告声称有48,000个以上的湖泊受到威胁。

在美国北部，阿第伦达山区的200多个湖已没有鱼在其中。新英格兰已有百分之10的较大淡水湖遭遇同一灾害。俄亥俄州当局在调查之后预告，“若不迅速实行补救方法，到本世纪末，在安大略、魁北克和新英格兰每年将有2,500个湖成为死湖。”

瑞典的灾祸更加严重。据环境部长狄葛伦说，没有生物的湖沼数目已达20,000个之多！

损害日增

酸性雨损害土壤——滤出多种基本养分如钙、镁、钾和钠等。致死的铝质侵入树根，阻碍水分供应和破坏树木的抗病机能。在美国维蒙特州的格林山脉，自1965年以来红针枞——不论老幼——已枯萎了半数。

英国、法国、瑞士、南斯拉夫和波兰的森林也逐渐枯死。估计占西德三分之一的森林地带有百分之30受到严重影响。专家们声称，即使含硫排出物不再增加，树木已失去对酸性物质的抵抗力。BUND（德国环境和自然保护联会）提出的报告警告说，西德森林的染病程度比上年加倍。在欧洲，酸性雨被称为“生态学上的大屠杀”。

事情并未到此为止。在酸性雨冲洗之下，金属的腐蚀日益增加。空气中的二氧化硫把砂岩、石灰石、混凝土和灰泥中的钙转变成易碎的石膏。在美国，环境质素总统咨询委员会估计建筑物和纪念碑每年所受的破坏损失达二十亿美元。雅典的巴特农神殿圆柱、罗马的圆形大剧场和加拿大的国会大厦都受到侵蚀

对于人类健康，酸性雨的有害影响证据虽然不很充分，但仍然令人不安。酸性湖水从水管漏出有害的铅和铜进入供水管。在若干地方，它已成为小儿腹泻等疾病的病因。但更加惊人的是，调查显示空气中的二氧化硫所促成的支气管炎、气肿和心脏及循环系统紧张等病可能每年夺去50,000美国人的性命！

解决方法何在？

显然，环境必须加以洁净。可是煤炭工业和美国中西部多间电力公司声称没有决定性的证据证明严加管制排出物的法例对酸性雨的水平有任何影响。

后来，在1983年6月29日，美国国立研究协会发表一项报告。据《科学》杂志所载，这项报告无疑已对酸性雨作过多年的决定性研究。协会的结论认为美国东北部的酸性雨有百分之90至95出自人为的来源，例如工厂发出的浓烟和汽车喷出的废气等。报告声称，“硫磺和氢气的排出量若减少百分之50，就会使在排出物来源下风之处的土地和水中的酸性雨降落量减少百分之50。”

可是，美国电力公司兼中西部多间烧煤工厂的东主却声称在大气染污防止法案中关于酸性雨的修订提案会使普通住宅的电费增加百分之50，工业电费增加百分之80。

但环境问题研究家却引证自己搜集的数字来加以反驳。根据以爱迪生电气研究院、全美野生动物研究联会和全美大气染污防止联盟所作的调查为基础的国会经费研究透露，1990年所需的经费约在24亿和40亿美元之间——电费增加只在百分之2.4至百分之4.6左右。

不论经费多少，若干国家已采取补救步骤。日本在多年来一直有效地使用洗净装置去处理排出物，电费只增加了百分之12。日本同时征收喷出含硫废物的特别税以惩罚造成染污的工厂。瑞典亦严加管制国内以石油为燃料的工业，虽然该国的染污有百分之67来自国境以外。这一切法例已付诸实行，尽管若干造成染污的工业声称这些管制行动并没有足够的证据去支持。

我们还要等待多少年才能采取适当的行动呢？酸性雨研究专家高尔汉(Eville Gorham)提出警告说：“倘若我们要等到搜集了最后一点证据和证明了全部的因果关系才采取行动，地球生物的一个脆弱部分就已被损毁了。”拖延的代价可能是“环境受到永久的侵蚀和毒害，渔场、森林和旅游胜地受到破坏，甚至可能损害人类健康，”加拿大政府报告的一项评议说。

由于议论纷纭，人们不知何所适从。一方面，环境问题研究家受到非难，认为他们对酸性雨过度敏感。另一方面，《时代》杂志说：“环境问题研究家所担心的是工业家继续使用拖延战术去避免付出减少排出物以改善环境所必需的高昂代价。”

可是，在人类互相谈论和争吵之际，一项永久的补救方法已准备妥当了。不久，地球的伟大造物主将会采取行动清洁地球和铲除所有自私的染污者，我们地球家乡的美丽不会再被酸性雨或任何工业染污所损毁。这个消息令你鼓舞吗？若然就要认真考虑一下关于将临的王国政府的圣经应许。——启示录11:17,18。

［第24页的图解］

（排版后的式样，见出版物）

酸性雨在美国北部和欧洲严重损害多处森林

钙质不足；树顶枯死

锰质枯竭；松叶转黄

针状叶和树叶脱落

叶上的蜡性保护膜消失。树叶受伤。呼吸受到阻碍

树的生长受阻；对霜和害虫的抵抗力变弱

水分和养分的供给受到妨碍

细菌分解枯叶工作受阻；造成养分不足

有毒的铝质破坏根的末端；抗病力受损

蚯蚓被毁灭

酸性滤出多种基本养分——钙、镁、钾、钠

［第25页的图解］

（排版后的式样，见出版物）

欧洲是空气运送含硫排出物的大涡炉。中欧的森林正在枯死。北欧数千个对酸性敏感的湖已变成死湖

［第25页的图解］

（排版后的式样，见出版物）

含硫排出物从美国俄亥俄河谷乘风吹送到加拿大。反过来，加拿大又将染污物送入美国北部