人在杀虫战争中能够获胜吗？
战争！提到这个名词就令人有谈虎色变之感。想到一场持续不断、无休无止的战争的确可以使人担忧。可是，我们听说有一场这样的战争正在进行中。争论之点是：敌对双方的生存问题——双方都为赖以生存的宝贵粮食而战。交战者：人对昆虫。
有些人认为这是一场灭绝的战争——灭绝的若非“他们”就是“我们”。但事实并非这样。若没有昆虫，这个世界就十分可悲了，因为人需要蜜蜂、两翼类小虫、蝴蝶、黄蜂、甲虫、蚂蚁和飞蛾等去替植物授粉。若干种作物也要依靠昆虫。没有昆虫就不会再有苹果、葡萄或苜蓿，其他水果和菜蔬也会远较目前为少。昆虫给人以蜜糖、蜂蜡、丝、染料和虫胶。不少歌声悦耳的禽鸟差不多完全以昆虫为食。多种昆虫在控制莠草方面非常有用。昆虫也能担任重要的工作如清扫地方，处理废物，同时使土壤通风和肥沃。在若干地方，昆虫也可供人食用。摩西律法特别规定若干类昆虫是人类可吃的。施洗约翰在旷野时以吃昆虫养生。（利未记11:22；马太福音3:4）可是，在昆虫当中有些种类从人的观点看来是与人争食的。
昆虫的体积较之人类虽然细小得多，但聚集起来却能组成一股强大力量。以集体而言，昆虫在数目上远超过人，大约为二亿五千万对一之比。它们的重量也超过人类，约为十二比一。据一项估计透露，今日地上约有八十万种昆虫。个别昆虫的总数属于天文数字——远超于我们的理解能力。值得庆幸地，被认为对人有害及与人争夺食粮作物、森林地带和原料的昆虫仅属地上昆虫的少数——不及百分之一。
昆虫所用的战术可以赢得陆军将领的钦羡。它们善于奇袭，在一夜之间突然大举出击。它们就在人所希望保护的食粮作物当中设立战线，使人陷于投鼠忌器的进退两难之境。它们的地下活动、伪装战术和身体的细小使它们能作出其不意的攻击而造成极大的损害。
昆虫的繁殖力量大得惊人。新生一代的战士能在短短一周内获得充分训练和战斗力量。幼虫和成虫并肩作战，雌虫和雄虫一起从征。有些部队侵入和潜伏在人家中；它们的骚扰不但令人烦恼而且使地方不洁。有些昆虫善于作细菌战，传播可怕的疾病如疟疾、黄热病、黑死病和昏睡病等，所举仅是其中少数而已。人虽然以毒杀来对付，但昆虫却能适应毒性，甚至能在这样的环境之下生存。人虫之战于是长期延续下去。
在以往，人所能做的只是等待攻击过去和希望较好的时候来临。法老和古代的埃及人对于上帝加诸他们身上的虱灾、蝇灾和蝗灾只有耐心忍受。它们所造成的灾害必然极大，因为一只长成了的沙漠蝗虫每日能轻易地吃下相当于本身重量的植物！一大群蝗虫可能覆盖400平方英里（1,000平方千米）的天空，估计数目不下四百亿。这群蝗虫每日消耗的植物足供400,000人一年享用！可是，它们的繁殖既然这么迅速，何以昆虫还未在这场战争中获胜呢？
内战
人值得为此庆幸，因为在昆虫当中同时发生连绵不绝的战争。若不然，人也许什么生存希望也没有了。例如，一只普通的蚜虫在短短一生中有能力生育六十亿后代。倘若所有蚜虫都这样行而不受控制的话，这些植物寄生虫不久就会摧毁地上所有的植物。
但是大自然会保持平衡。昆虫捕食者、寄生虫和疾病，更不用说其他天然和气候因素，都有份抑制昆虫的数目。有些植物也有天然防卫系统。受饥饿的舞毒蛾侵食树叶的红橡树所采用的反击方法是在新生的树叶里起了化学变化，使叶子难于消化。在埃及法老日子的蝗灾中，耶和华上帝使极大的西风刮起，把蝗虫吹入红海中。——出埃及记10:12-19。
人类咎由自取
扰乱大自然平衡以及使战争升级的乃是人类。人舍弃了防止害虫紧紧潜伏和保持植物抗虫抗病能力的多种栽植和轮耕的健全农作方法，转而采取大规模的单一耕作法——大块田地只用来种植一种作物。人为了获得较高产量而改良品种，以致使植物的天然抵抗害虫力量丧失泰半。新品种作物传入以前未曾尝试种植的多个国家里，随之而来的新昆虫没有克星去抑制它们。以往受到抑制的昆虫于是在新环境之下大量繁殖到惊人程度。这场战斗变成无法控制，昆虫占了上风！
人立刻寻求新的武器。援兵来自大批化学杀虫剂。这些强力的化学兵器以DDT为开始，它大量杀死昆虫，人以为在这场战争中终于获胜了。作物产量戏剧性地增加。昆虫带来的疾病开始消失。胜利似乎在望，于是人宣称业已稳操胜券。
但在这场歼灭战争中，人把友敌一律杀掉。正如一位科学家说：“每当我们杀掉一种害虫的克星，我们就要继承它们的工作。”由于没有克星抑制，害虫突然以惊人速度大量繁殖。以前无关重要的其他虫类也加入害虫队伍而成为重要害虫。人于是动用更加强力的化学杀虫剂，但昆虫又重整队伍，起而反击。有些农民发现只在一个种植季节便要在作物上喷50次杀虫剂，但作物依然损失近半。
化学剂非但不能扑灭昆虫，反而使昆虫加强免疫性，有些甚至因此而越发强壮。昆虫对杀虫剂的抵抗力如此有效，以致科学家能使苍蝇吸入大量DDT而看来没有什么不利效果。此外，通常担任抑制昆虫角色的雀鸟却因吃下受毒的昆虫、种子、果子而死亡。
这些毒素很快传入食物连环里，有毒的鱼妨碍雀鸟的繁殖，扰乱了生态系统，毒素在人的食物和水里也继续增加。人的化学兵器获得了相反的效果。“超级虫”，意即有能力抗拒杀虫剂的四百多种昆虫，成为卷土重来的突击队，把更多的疾病传播给人。在这场战争中昆虫再度获胜。
人的新战略
人必须赶快建立第二条防线，他开始懂得一句兵家口号：“认识你的敌人”的重要性。的确，鉴于昆虫的种类、大小和习惯，认识它们并非易事；可是，为了改变战争形势，较佳的情报如今已成为绝对必需。人必须习知害虫的遗传特质、生活情况、生态和行动。他必须深入研究害虫的觅食和生殖习惯，生殖周期怎样与作物成熟和敌对昆虫的生命周期配合，以及这些因素怎样受气候和种植时期所影响。他甚至需要知道昆虫的正确食量，在昆虫造成重大损害之前决定作多大的容忍。他需要发现害虫在什么时候为害最大以及怎样削弱其抵抗力。人需要恢复大自然的平衡。他意识到他不能不分皂白地滥杀，因为人本身的生存是要依靠益虫的。
人同时发现保全小量的作物害虫在减少作物损失方面甚至可能是一项最有效的方法，因为这样可以肯定害虫的克星有粮食供应而不致死绝。他获知没有昆虫的耕作是既不明智也不可取的，若然，人虽胜了一仗，但结果却会全面失败。
共存和控制而非加以灭绝已成为人的新战略。如今有关方面已拟定了一项名为IPM（Integrated Pest Management［统一害虫管理］）的制度，其中包括设立早期警告系统，在害虫能够造成损害之前预告或探察其行踪，使农民在害虫大举侵袭之前有机会采取攻防措施。他可以使用多种生物学的控制方法：天然捕食者、寄生虫、害虫病、使雄虫绝育以减少繁殖等。
这种措施也包括农民恢复使用作物轮植法和多种作物栽植法，采纳能防止害虫侵入和繁殖的耕种法，改变种植时期，较多种植抗虫的作物，甚至使用诱饵的作物去转移害虫的攻击目标以保全主要作物等。与人类战争中与原子弹相若的杀虫剂已成为最后的攻击武器——只在必要时才小心和有限地使用。农民所使用的这些方法据报收获甚丰，并且大大减少了使用肥料和杀虫剂的高昂费用。
现时的战况
战争的胜利仍未可期。害虫依然损耗世界粮食作物的百分之40。“我们永不会实际获得胜利，”昆虫学家裴文杜(David Pimentel)说，“因为昆虫遍布世界，绝不可能使其离开作物和粮食。”要抑制烟草苞芽害虫、非洲粘虫、棉子象鼻虫、日本甲虫、白蝇、青桃蚜虫、舞毒蛾、红火蚁、针枞苞芽害虫、蟑螂、白蚁、苍蝇和蚊蚋等还须大费工夫，上述仅是仍然为害人类的农作、环境和家庭的其中几种害虫而已。
科学家仍在实验各种新武器：干预正常生长的荷尔蒙，妨碍交尾的菲路蒙（昆虫吸引异性的香味），促成疾病的病原体，使昆虫食欲不振的反食欲物质等。可是，若要肯定它们对昆虫有效和对人无害仍须作很多试验才行。在目前，化学杀虫剂依然为人广泛使用，因为许多人喜欢杀虫剂的迅速杀灭过于缓慢的生物控制。可是，科学家们害怕，由于昆虫加强抵抗力，化学兵器也许很快就会失去效用了。
最后的解决方法不是借着人而是借着上帝的干预，命令双方休战，使万物恢复完美的平衡。不久，在上帝那公义的新规制里，人甚至不会再想到战争。
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杀虫剂