使用现代发明去推广好消息

100年

你会以100年前的生活为乐吗？那时的生活确然和现今不同。那时的家庭没有电力，没有收音机，也没有电视。街上没有汽车往来，旅行只用马车。火车或轮船——没有飞机。横渡大西洋所需的时间不是三至七小时而是二至三星期。但那也是一段充满重大发明的时期，古老的生活方式不久就彻底改变了

‘不到半年就会变成大堆废物’

1884年之所以特出是有若干理由的。令人感兴趣地，《民众年代记》（美国）这本历史书提及在那年发生的两件影响重大的事。首先是：“由三十岁的德裔美籍工程师麦根杜拉(Ottmar Mergenthaler)取得专利权的行型活字排版机将在报馆排字室掀起革命。”其次是：“罗素(Charles Taze Russell)社长创立了守望台圣经社以出版书籍、小册和定期刊物。罗素宣布世界正站在哈米吉多顿大战的毁灭边缘。”

这两件具有历史性的大事有什么连带关系呢？在1884年以后的36年间，守望台圣经社所出版的数百万本圣经辅助刊物是由外界的印刷商印制的。但在1920年，社方决定自行印刷杂志。这项发展同时意味到要自置行型活字排版机。麦根杜拉在1884年发明的快速排版已成了印刷业的恩物；在加速传扬好消息方面，它成为一项极大的帮助。

在1922年，社方决定自行印刷书籍和圣经。当地的印刷商和钉书商对此并不表示乐观。一项报道说：“［社方］已购入排字板、电版制作机、印刷机和钉书机等全套装备，大多数是新型的。曾为该圣经社担任大部分印刷工作的一间著名印刷厂的厂主看到那些设备时说：‘你们手上拥有的是第一流印刷设备。但你们没有人知道怎样运用。不出半年，它们便会全部变成废物；你们将会发现，你们的印刷应当交给一向从事印刷的人去负责才对。’”

这位商人的悲观论调获得证实吗？刚相反，圣经社总部的志愿工作人员对印刷技术学习得很快。他们起初每天只能钉装2,000本书。到了1927年，数目已增至每天1万2,000本。此外还有一项有利之点！当书籍由外界印刷商印制时，一般的价格是50至75美仙。但社方由志愿工作人员印制的书籍的分发价格却是每本25美仙！目的是谋利吗？上述的数字本身提供了答案。

留声机和电影面世

1887年，爱迪生发明了以机器发动的留声机，用圆筒状的蜡质唱片播放。在同一年，伯利纳(Emile Berliner)把留声机加以改良，用的是圆平的唱片和水平移动的唱针。留声机或唱片播放机于是正式面世。与此同时，电影的制作也跨进了一大步。1896年，美国首次公开放映默片。

仅在16年之后，守望台圣经社已使用这两项发明去推广王国信息。社方在1912年进一步执行一项大胆尝试的创先计划。一本称为《除毕兹堡以外无别处！》的刊物论及这件事说：“第一出历史长篇电影，称为《创世影剧》，在其他有声电影制作之前15年已经登场。它是一出同时播放录音演讲的声像一致电影。电影分为四部分，放映时间合共八小时，看过该出电影的人共计800万以上。”这出电影在1914年以后作了一项大规模的见证。

以马可尼的发明传播好消息

马可尼(Guglielmo Marconi)在1901年收到从大西洋彼岸发出的无线电讯号。但一直等到1920年，世界第一间电台，KDKA，才开始在东毕兹堡播放每日节目。因此，令人惊异的是，在1922年4月，美国宾雪法尼亚州、新泽西州、德拉威州等地的许多人同时听到当时守望台社社长卢述福(J. F. Rutherford)发表的演讲，讲题是：“现在活着的千百万人会永远不死。”这项尝试的新奇从费城《纪录报》的大字新闻标题可以见之：“卢述福法官的演讲从大都会剧院播放。演讲从送话器传送到许多里外的贝尔电话公司，再以电线传到候列特电台。”

守望台圣经社不久就看出王国信息用无线电加以迅速传播的可能性，那时无线电正在日益流行。因此社方在1922年购了纽约市斯塔顿岛上的一幅地以自建电台。这个领有政府执照的电台称为WBBR，首次广播在1924年2月24日星期日举行。

WBBR电台仅是守望台社使用无线电播音的开始而已。到1925年，另一个称为WORD的电台从伊利诺州的巴达维亚播放圣经真理。最后社方设立了普世电台网，播放录下的圣经节目和演讲。1933年是达到颠峰的一年，当时社方使用408个电台把信息传播至六大洲！

在1957年，经过33年的播音之后，社方出售了WBBR。为什么改变政策呢？因为如今在电台广播地区的范围内，耶和华见证人已有许多小组设立起来，他们能够借着上门探访人而作出更有效的见证。（使徒行传20:20）此外，在电台和节目方面所花的劳力和资金可以拨作其他的较佳用途，尤以用在海外传道工作方面为然。为了同样理由，社方也很少使用电视。

使用留声机传道

在电台使用唱片导致另一项革新——使用留声机作逐户传道！1934年，守望台社提倡使用手提留声机和78转的唱片在逐户传道时播出简短的圣经信息。守望台社布洛克林总部设计一些特别轻便的手提留声机，由布洛克林工厂制作了2万副之多！因此当社方在1937年停止使用商办电台时，留声机对填补这项空缺很有帮助。

可是，到了1944年，耶和华见证人在口头传道方面已成为较熟练，留声机的使用于是逐步停止。这项革新也像电台一样达成了它的目的。

独特的系统

正如行型活字排版机在1884年曾是印刷业的革命恩物，胶印法印刷和照相排字的混合使用在1960年代亦然。照相排字方法差不多在一夜之间使热铅排字法作废。照相排字的优点之一是，例如一本600页的书以旧方法排版通常需时一年，但用照相排字方法只要12小时就能完成了！

守望台圣经社密切留意照相排字术的发展，并在这项系统的大多数难题已获得解决时加以采用。自1978年以来，社方已用轮转胶印机印刷，并且自行发展一项多种文字电脑筹备印刷系统，称为MEPS或多种文字电子照相排字系统。a它是世上最先进的全自动筹备印刷系统之一。

守望台社何以在电脑化方面大事扩展，甚至达到自设研究所的地步呢？著名的《出版系统西布特报告》提出一个线索，说：“《守望台》对多种文字的特殊要求意味到厂商需要按规定将机器改制甚至重新设计。守望台在印刷和出版事业方面每年生产几亿本的书籍和册子。由于该社的出版物以数十种不同的文字刊印以期在普世分发出去，这件事实在排版方面造成了若干特殊的难题。”

这些难题由耶和华见证人自行解决，结果从1985年1月1日开始，《守望台》杂志将同一资料以世上大部分的主要文字同时出版。由于这项大跃进，世上百分之90的读者将会在同时获得同一的重要圣经资料。

另一项良助

多年以来，在若干国家中的一项严重障碍是文盲和半文盲。这些障碍阻挠了许多诚恳的人士亲自认识圣经。虽然守望台社数十年来在世界各地举办了很多识字班，但却看出有利用另一项科技进步去推广圣经知识的需要——使用录音机和录音带。因此在1978年，社方开始在布洛克林设立录音带复制部门。自那时以来，盒装录音带的生产已超过1800万卷！

为了灌录圣经朗诵、圣经戏剧和基督徒音乐等，社方设立了录音室。结果，普世的耶和华见证人小组都能随着同一的钢琴录音伴奏唱出基督徒诗歌。由同一音乐改编，称为王国旋律的交响乐曲也在普世大受欢迎。有许多人，包括失明人士，可借聆听以本国语言朗诵的圣经各书的录音带而加深对圣经的了解。除此之外，社方也将很多书刊制成点字版。

不久之前，美国佛罗里达州一位售卖录音带制作机的商人在访问守望台社录音带复制部门之后写了以下的一段话：“不用说，我对你们的整个操作过程留下深刻印象。我从未见过一间工厂像你们的工厂一般清洁和效率良好。我认为人除了金钱以外若还有其他更佳的动机，就会有更佳的工作效率和更大的自豪之感。”

守望台圣经社的100年纪录证明它的确善用各种新的发明去达成注册规章所定的目的——在普世宣扬上帝王国的好消息。但这样行却引起了宗教和政治敌人的激烈反对。普世规模的宗教迫害是一个史无前例的故事，你从以下几篇文章就可以见到。

［脚注］

［第18页的图片］

这些发明品被用来传播王国信息

［第19页的图片］

科技的进步产生了世界性的影响