“神道”——将日本带往何处？

没有人晓得它的创始人是谁。它没有教条或正式的教义。它没有教堂或礼拜仪式。它没有教士阶级，甚至像圣经一类的宗教圣典也付之阙如。然而，它是一种世代相传的生活方式，在今日受到7,800万日本人所信仰。它就是神道教。

神道的起源充满神秘色彩。“起初”，据传说声称，伊奘诺尊神与伊奘冉尊女神发生性关系。他们不仅产生了山川草木和大地，更诞下了八百万个男女神祇！日本的第一个天皇，神武天皇，被视为其中一位女神——天照大神，即太阳女神——的直系后裔。敬重和尊崇这些神祇乃是神道（意即“诸神之道”）的基础。

但这“诸神之道”将日本带往何处呢？它证明能够满足该国人民的灵性需要吗？

迷信和恐惧之途

神道教对人死后的情况并没有确切的主张。（这种宗教没有相当于基督教国的“天堂”和“地狱”的主张。）虽然死亡被视为“咒诅、悲剧和灾祸”，流行的见解是：死者会变成能够庇佑家人的神灵。一本解释神道的书声称：“世人死后继续存在，继续享有诸神——意即天地神灵——的祝福。我们也以自己无形的灵魂同活于世上。”

相信人有个能够与身体分离的灵魂对日本人造成什么影响呢？这不单没有给予他们希望，反而导致许多迷信习俗。例如，在信奉神道教的家庭里若有人遭遇不幸，他们便可能怪责自己对祖先的供奉不够诚心。他们若购置了新屋或新车，亦会先行辟邪“赶鬼”。在建筑工程开始之前，他们会先邀请神道教法师设坛，祈求祖先在天之灵加以庇佑。

故此，神道教非但没有在灵性上启发信徒，反而进一步将人带往迷信和恐惧之途，正如古代巴比伦的宗教所为一般。贾斯特罗(Morris Jastrow)在《巴比伦和亚述的宗教》一书中指出，在古代的巴比伦人看来，“死亡是通往另一种生命的途径。”此外，神道教也十分着重太阳女神与她的男性属人后代之间的关系。神道教的仪式包括天皇必须前往供奉太阳女神的伊势神宫，向她“禀奏”一切。这使人想起宁录与他那名为西美拉密斯的母亲。据称西美拉密斯是鱼神亚泰嘉提斯的女儿，而神武天皇的母亲天照大神亦同样是“海王”之女。

“属灵的武器”

在以往，神道教在协助日本人紧守高尚的道德标准方面有颇大贡献。它巩固了日本人的家庭关系。此外，它亦向人灌输强烈的忠君思想，将天皇视为最高统治者和宗教领袖；这种观念有助于保持国家团结。然而，它亦几乎将国家带到万劫不复的境地。

《大英百科全书》（1966年版）说：“自中日战争（1894-95）起，日本便开始采取扩张主义政策。自那时至第二次世界大战为止，军国主义者和侵略主义者利用神道教作为属灵武器去动员全国卫护天皇帝位及永保国运亨昌。”因此，神道教遂成为驱使日本发动第二次世界大战的工具。

日本战败后，胜利的盟国下令解散国家神道。神道教的寺庙既不再受政府所管理或支持，遂成为独立的机构。当天皇下诏全国，承认自己并不是神时，举国大为震惊。他说：“我们皇统子孙与百姓的关系是基于互信和互爱精神的。这种关系并非基于传说和神话。此种关系亦非建于天皇是神，日本人优于其他民族而注定统治世界的谬误见解之上。”

可是，神道教并没有从此便消声匿迹。脱离了国家管理的国家神道被重组成神社本厅（神社联合组织）。这个组织代表全国8万个神社。虽然联会的主席被视为神道教的宗教领袖，但其实天皇仍被大部分人视为神道教的元首。

然而，神道教并没有证明它能够有效地解决现代的种种难题。它没有解决日本人歧视在日本土生的第二和第三代朝鲜人和华人的严重难题。神道教对于如何遏止少年犯罪及学校暴力的问题并没有提出解决的方针。它对于正席卷日本的堕胎及性放纵等问题噤若寒蝉。神社本厅所编的《神道教教理大纲》透露其中一个原因，说：“神道教不受任何固定的经节或教条所囿限。”

神道教亦未能予信徒一个光明的前途希望。它所关心的仅是“今天”。难怪有数以万计的日本人纷纷舍弃神道教而对圣经表现兴趣。与神道教大异其趣的是：圣经解释人何以活在世上及前途如何。圣经提供道德上的指南，并在信仰上提供一个稳确的基础——绝非基于神话故事。因此，虽然神道教仍被人尊为“诸神之道”，圣经却指出：“虽然有被称为神的，无论在天上或在地上，就如有许多的‘神’许多的‘主’，然而我们只有一位上帝，就是父。”（哥林多前书8:5,6，《新译》）耶和华见证人在日本正帮助数以万计的人认识这“一位上帝”的名字。

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人们前往神社求神参拜