圣经的观点

灾难——来自上帝的惩罚？

在菲律宾这个屡遭自然灾害蹂躏的地方，许多人都不禁纳罕：‘上帝是否运用这一切患难去考验人类呢？’这世纪最具破坏力的一次火山爆发在1991年发生后，菲律宾一份报纸的标题问道：“火山爆发：来自上帝的惩罚？”

专栏作家内莉·法维斯·维拉弗茨曾表达这种观点，她写道：“然而，对于相信圣经的基督徒来说，这只有一个解释：皮纳图博火山的爆发是天意，这提醒我们有一位令人懔然生畏的至高主宰，他在人类、各国的事务和人的命运方面操有生杀予夺的大权。”关于这种见解，我们问道：

全能的上帝在今日有审判人类社会的事务吗？

无可否认的事实是，上帝在以往确曾如此行。例如圣经记载有关挪亚日子的洪水；所多玛和蛾摩拉的灭亡；以及与上帝的伟大圣名有密切关系的耶路撒冷，它曾两度遭受彻底的毁灭，这一切事例均表明，全能的上帝必然会向那些顽梗不化地违反他标准的人施行判决。——创世记7:11,17-24；19:24,25；历代志下36:17-21；马太福音24:1,2。

现今又如何呢？根据基督耶稣在马太福音第24章、马可福音第13章和路加福音第21章所作的预言表明，我们正生活在一段普世的灾难时期。在这几章书里，耶稣预先发出警告，他指出在这个事物制度行将结束时会有什么事发生，以及世界的情况会怎么样。因此，明理的人遂能够清楚看出基督正在天上隐形地施行统治。然而，我们必须紧记，耶和华上帝在上述每一项判决事例中，在带来毁灭之前必先多次向人发出清晰的警告。（阿摩司书3:7）可是，在我们这时代发生的自然灾祸中，警告却通常来自世俗权威，借着科学观察而发出。

此外，门徒雅各在他所写的书信中第1章第13节向我们指出：“上帝不能被恶试探，他也不试探人。”随着世界人口不断激增，有越来越多潜伏的危险正威胁着人类。由于要扩展更多空间供居住和种植之用，许多森林区被夷为平地。有时，过量的雨水和急湍的洪流使自然灾祸的破坏程度更为严重。

因此，我们不应当断定自然灾害是全能的上帝直接降在灾区内灾民身上的一项惩罚。事实上，有许多无辜的百姓，例如孩童，在灾难发生时显然是首当其冲的。可是，尽管全能的上帝并没有造成这些灾难，我们仍然要问道：

我们可以从中学到教训吗？

的确可以。对于生活在灾区的人而言，关于物质资财与生命本身孰轻孰重的问题，他们受到考验。在灾难发生的时候，有些人甚至不惜冒着生命危险也要设法取回若干财物，这样行多么不智。我们应当紧记耶稣的话：“人的生命不在乎家道丰富。”（路加福音12:15）失去的物质东西还可以买回来，但丧失了的生命却无法补偿。——马太福音6:19,20,25-34。

天灾也促使个别的人反省一下自己正过着怎样的生活。使徒保罗劝勉基督徒要密切留意自己的行事为人：“所以，你们的行为要谨慎。不要像无知的人，要像智慧的人。要善用每一个机会，因为目前的日子很险恶。”（以弗所书5:15,16，《现译》）人在一生中遇到的每个考验均可以提醒他，怀具坚强的信心多么重要。

我们从自然灾害中学到的第三个教训是，我们对人需要培养更大的关怀和怜恤。在灾区范围内，我们对其他同受灾害的人需要同病相怜，互相关注而非抱着独善其身的态度。至于那些受托有责任要照料别人的人，这样行尤其重要。先知以赛亚描述一些称为“首领”的人，他们“像避风所和避暴雨的隐密处，又像河流在干旱之地，像大磐石的影子在疲乏之地。”——以赛亚书32:1,2。

在灾难发生时，我们可以有许多机会向别人表现怜恤，不论在言语和行动上均可予人帮助。例如，皮纳图博火山的爆发及余灾使人有许多机会对劫后余生的人提供援助。有不少人甚至连每天的口粮也付诸阙如。因此，个别的人能够借着予以援手而表现不自私的精神。可是，许多人仍然纳罕：

人类将会面临最后审判吗？

不错，正如上帝的话语清楚显示，人类行将面临最后的审判。（马太福音24:37-42；彼得后书3:5-7）在这项审判尚未来到之前，一项向普世的人发出警告的工作必须首先完成。正如耶稣预言：“然而，福音必须先传给万民。”——马可福音13:10。

因此，每个人都必需问问自己：“我会怎样行呢？”我们促请你拨出时间查考一下圣经劝勉我们该做的事，这样我们才能够渡过这个全球性的灾难，得以生还。