世闻点滴

一波未平，一波又起

世界卫生组织（卫生组织）提出警告，包括若干新病症的多类疾病现正威胁到盈千累万的人的性命。当中最富戏剧性的病例无疑是爱滋病，它是由一种十年前几乎无人认识的病毒所引起的。有一种会伤害肺的综合症(hantavirus pulmonary syndrome)最近在美国的西南部发现。另一种全新类型的霍乱菌已在亚洲地区大为肆虐。南美洲出现了两种致命的溢血热病。在1993年间，蔓延各地的一些常见传染病还有：拉丁美洲的霍乱、肯尼亚的黄热病、哥斯达黎加的登革热病、俄罗斯的白喉等。卫生组织现正召开会议，成立一个全球的网络中心，以检定及打击最近频频出现的新病和旧症。

钙质不足

美国全国健康研究所委任了一个由专家所组成的委员会，他们最近作出结论说，“半数美国的成年人都有缺乏钙质的问题，每年花在治疗骨碎、骨折等毛病上的医疗费用竟高达100亿美元之巨。”《纽约时报》作出了以上的报道。据称，美国有逾2500万人正深受骨质疏松症这种骨骼病所折磨。委员会在报告中解释说，现时建议人每天要摄取多少钙质的数量其实并不足够。在日常食物中，“乳类产品和绿叶蔬菜”乃是摄取钙的最佳来源。可是他们又补充说，“大多数美国人也许需要服食钙片，或食用加添富钙质的食物，以补充正常饮食的不足。”

吸烟与赛车

传统来说，世界著名的格兰披治一级方程式大赛均由欧洲国家主办。可是，主办机构现时却属意由亚洲国家，例如：日本、中国等举办有关赛事。为什么呢？原因是，欧洲国家对于售卖烟草的广告订下了非常严厉的限制。烟草公司既然是赛车活动的主要赞助商，赛车上涂上显眼的烟草广告乃意料中事。日本《朝日晚报》说，一家烟草公司“每年投资数以十亿计日元在两支车队身上”。在欧洲举行的赛事中，车身的广告必须去掉或遮盖起来。最近法国举行的格兰披治大赛就几乎要取消，原因是当局禁止场地出现香烟广告。亚洲国家有六成成年男子吸食香烟，这个大洲现已视为在赛车场上宣传香烟的更佳地方了。

本末倒置

委内瑞拉《宇宙报》报道该国72万6000名六岁及以下的儿童由于营养不良的缘故，身材比同年纪的正常儿童矮小。这个惊人数字占该年龄组别人数百分之23.8，差不多是4分之一人。尽管当地没有足够营养丰富的食物喂饱儿童，该国却看来有大量啤酒供应。据《宇宙报》报道，委内瑞拉是拉丁美洲啤酒消耗量最大的国家。在1991年，委内瑞拉人平均每人饮用了75公升的啤酒。

荷兰教徒人数不断下降

据最近的一项调查透露，在过去40年间，荷兰教徒人数急剧下降。《普世基督教会新闻》报道指出，1950年，荷兰每4个人中有3个是教会成员。到1991年，这个数字已下跌至每4个人当中不及2人仍然隶属教会。研究人员预计不久之后，每4个荷兰人只有一人仍然留在教会里。《普世基督教会新闻》引述荷兰的《忠诚报》指出，“在15个接受该调查的国家中，只有前东德地区是惟一在教徒人数和相信上帝人数方面低于荷兰的。”然而，即使教徒人数大幅减少，调查却显示仍有百分之75的荷兰人相信上帝。

欧洲的沙漠

联合国环境规划署断言，肥沃农地正在受到破坏侵蚀，而渐渐演变为沙漠，这已成为“全球生态上最严重的灾害之一”。《欧洲人》报章称，土地沦为沙漠的现象不仅是非洲一向的问题，现也打击欧洲约一成的农地。西班牙是其中受影响最深的国家。科学家相信，无限制的放牧和浪费水源均是造成泥土变得干旱和受到侵蚀的共同因素，农民为此每年损失约15亿美元。这个问题所造成的另一严重后果是，人们纷纷迁离乡间，拥进城市居住，引致人口拥挤和社会不安等问题出现。气象学家预测，欧洲南部未来缺乏雨水的情况将会更为严重。

过眼云‘烟’

澳洲全国视光研究所所长罗伯特·奥古斯坦教授声言，他有无可置疑的证据表明，香烟内的化学物质会令眼球出现白内障的现象。研究显示，吸烟人士患有白内障的机会比不吸烟的人多二至三倍。香烟里的化学物质首先被人体所吸收，然后会破坏到眼球内的一个系统——钠泵。这个生理机制能将眼球水晶体内过多的盐分和水分排出去。于是眼球细胞的不断肿胀和爆裂最后造成白内障。“我可以绝对相信，香烟里的一些物质无疑正阻碍到眼睛纳泵的正常操作，”奥古斯坦教授解释说。

圣经文盲人数不断增加

“西方社会各个阶层对圣经的肤浅认识不断加剧，情况令人吃惊，”世界基督教协进会所出版的《普世基督教会新闻》报道。圣经公会估计，西方百分之85的基督徒从未将整本圣经从头到尾读过一遍。美国的一项民意调查亦表示，在上教堂的人当中，只有百分之12的人有经常阅读圣经的习惯。苏格兰全国圣经公会秘书长弗格斯·麦克唐纳表示，今日的大学生“对于例如亚伯拉罕、以撒、雅各等圣经人物和耶稣的使徒名字是如此陌生，以致他们时常未能掌握欧洲古典文学著作的真正含义”。

在世界第一峰进行大扫除

额非尔士峰除了享有世界最高峰的美誉外，现在也被誉为世上“最高的杂货摊”了，《联合国教科文组织消息》作了这样的评论。在过去40年间，爬山人士在额非尔士峰弃置了大批氧气筒、帐篷、睡袋、食物包等东西，数量约有20吨之多。在山坡的较低处，卫生纸碎片随处飞扬；通往额非尔士营地的小径现已“称为卫生纸小路”。在山的较高处，垃圾堆积起来的数量实在叫人吃惊。《联合国教科文组织消息》写道，“对那些以为额非尔士峰仍属天然郊野，未受人污染破坏的人来说，他们一旦见到有关风景照片时，不禁为之震惊不已。”为了清除这一切有碍观瞻的废物，尼泊尔政府当局批准了今年内安排数支“春季大扫除”远征队前赴山峰进行清理任务。

教宗呼吁教徒传道

在今年初，教宗若望保禄二世吩咐意大利一群天主教徒，现在当把福音直接带到人们家里。澳洲的天主教徒有什么反应呢？“天主教徒不理会教宗呼吁人传道的劝告，”澳洲《伊拉瓦拉信使报》刊登了这条大字标题。该报指出，澳洲的天主教徒“并不热衷于采纳耶和华见证人的信仰方式”。当地天主教神职人员肖恩·卡伦表示，他并不肯定教宗呼吁人传道的吩咐是对所有天主教徒适用，抑或仅是针对意大利的信徒而言。他又说：“我们会鼓励教徒在一生中尽力按他们所认识的福音生活。可是，这是否意味到要敲别人的门，却是另一回事。”当地市议会一位工作人员更直言不讳地说：传播福音一向都“不是天主教的传统精神”。

潜水意外

美国“每年约有90人因从事水肺潜水而意外身亡”，《纽约时报》报道。跟凌空跳索或驾驶私人飞机等危险玩意不同，政府官员并不认为现时没有任何法例去监管水肺潜水的活动。单在美国一地便有三百至五百万人拥有潜水证书。潜水器材公司每年替30至40万人签发潜水证书。一名店主解释，意外的成因往往由于“潜水员时常不遵照指定的规则行事”。专业潜水教练协会的阿尔·霍恩斯比认为，发生潜水意外的数字其实正在下降。据《纽约时报》报道，“霍恩斯比说，在70年代中期，当时每10万名潜水者当中，有12人因事故身亡；可是，现在每10万人中，则只有2个多人死亡。”

偷书贼

罗马文化研究所辖下的档案及图书部最近作了一项研究。据研究员发现，现时意大利只有少数图书馆受到有效的电子防盗系统所保护。正如意大利的《共和国报》报道，结果造成每年有10万多册图书不是遭人肆意损坏，便是不翼而飞。该报更指出，甚至连大学教授也犯上偷窃书本的罪行。由于一些对他们的研究非常有用的书已不在市面流通，他们遂受到引诱出此下策。