被卖为奴

《儆醒！》杂志驻非洲通讯员报道

时维1745年，奥劳达·埃奎亚诺在现今称为尼日利亚的东部出生。在那个时代，当地村民一般都是务农为生。整家人一同耕作，种植玉米、棉花、山芋和菜豆。男子牧放牛羊，女子纺织棉布。

在当地的农村社会里，埃奎亚诺的父亲是一位杰出的族长兼审判官。有朝一日，埃奎亚诺可望继承父业。可惜这个日子从没有来临。埃奎亚诺在童年遭人绑架，并且被卖为奴。

在抵达海岸之前，他虽然多次易主，却始终没有遇上欧洲人。多年之后，他述说自己的观感：“我一来到岸边，首先映入眼帘的是茫茫大海；此外，还有一艘奴隶贩运船停泊在岸边，等待装载黑奴。眼前的景象使我惊惶失措。不久，我给赶进船上，恐惧之感油然而生。有些船员随即查看我的身体，又把我翻来覆去，为要看看我身上有没有损伤。这时我真的相信，自己已落入邪灵的魔掌之中，这些妖魔鬼怪将要把我置于死地。”

埃奎亚诺环顾四周，看见“形形色色的黑人给锁链拴在一起，他们虽然为数众多，但无不垂头丧气、满面愁容。”这个悲惨的景象把他吓晕了。船上的非洲同胞使他苏醒过来，并且好言安慰。埃奎亚诺说：“我问他们，那些白人会不会把我们吃掉。”

奴隶船把埃奎亚诺运到巴巴多斯，继而转往弗吉尼亚，最后抵达英国。他成了船长的奴隶，跟随主人遍游各地。他学会阅读和书写，最终还可以付款赎身。在英国，他带头争取把奴隶制度废除。1789年，他出版了自己的生平故事；由当事人撰写有关奴隶买卖的亲身经历的传记寥寥可数，这是其中（也许是最佳的）一部。

其他数以百万计的非洲人并没有这么侥幸。奴隶船把他们运往大西洋彼岸，他们在船上受尽百般凌辱。他们被迫流落异乡，与家人失散。奴隶贩子把这些黑奴，连同他们的子女，当作牛群一样贩卖。为了增添自己的财富，主人不但剥削他们的工资，同时也迫使他们做苦工。奴隶一般都没有权利可言，主人可肆意惩罚、虐待，甚或杀害他们。对大部分受压迫的奴隶来说，惟一的解脱就是一死了之。