令人敬而远之的竹叶青毒蛇

《儆醒！》杂志驻冲绳岛通讯员报道

傍晚时分空气闷热，没有一丝微风。雨刚刚停了，人人都轻轻地扇着扇子纳凉。忽然间，有人喊道：“竹叶青蛇啊！”“竹叶青蛇啊！”喊声惊动了村民。成年人手执棍棒冲出屋外，孩子也满有好奇地尾随他们而去。蛇在哪里？大家都感到焦虑不安。这种蛇长约两米，给它咬一口就有丧命之虞。后来有些年长的村民用长棍击打蛇头，把它击晕了，那时村民才舒一口气。他们立即把蛇活捉，放进袋子里，随后在市场上售卖。

琉球群岛位于华东海域，岛上居民大大小小无不畏避竹叶青蛇——一种响尾蛇科毒蛇，身上长有黄色斑点，头部呈矛头形。然而，并不是每个岛都盛产这种毒蛇。现在让我们研究一下这种令人生畏的毒蛇。但请紧记：要跟它保持距离！

令人生畏的设计

世上有多种竹叶青毒蛇。其中一种竹叶青蛇的色泽由暗绿和深棕相混，形成了极佳的保护色，使它们在草丛和枯叶间不易受到察觉。另一种的外表较为深色，这正好适合它们在晚上出没以及喜爱躲在黑暗地方的习惯。

竹叶青蛇虽然有轻微的近视，却拥有一些人类没有的本领。它们头部的两侧各有一个眼前窝。眼前窝是鼻子和眼部之间的凹陷器官，对于热力非常敏感。人类只能感觉到有热力，但这两个眼前窝却有助蛇“看见”红外射线。因此，借着眼前窝的功用，即使在一片漆黑中，竹叶青蛇也能捕捉到一只身体温暖的小老鼠。

你可能也曾看过蛇儿晃动舌头的模样。蛇的舌头是个非凡的第二个鼻子。借着晃动舌头，竹叶青蛇能够收集空气中的化学物质，然后把舌头压向上颌一个对于化学物质非常敏感的器官。因此，这第二个鼻子有助竹叶青蛇从空气中收集大量化学资料。

田纳西大学的研究人员沃特斯和布格哈特指出，“竹叶青蛇在发动攻击后，它的舌头会快速地晃动好一段时间。”竹叶青蛇为什么要在发动攻击之后才搜寻空中的化学资料呢？由于猎物许多时都会奋力还击，因此，竹叶青蛇在攻击猎物并在它身上注入毒液之后，就会把猎物释放。毒液发挥作用时，毒蛇就用舌头“嗅嗅”空气，以便探测猎物的状况。

竹叶青蛇一旦发觉猎物已毫无还击的能力，管它是老鼠、小鸡还是鸟儿，毒蛇都会把整个猎物连头带尾、连毛带肉一并吞下。下颌的后方甚至能够松开，好让颚骨分开，这样，蛇就可以吞下体积较大的猎物。有人从一条竹叶青蛇的腹中发现整只猫儿。这条腹中藏猫的毒蛇现正在冲绳岛一所竹叶青蛇研究中心展览，供人参观。

竹叶青蛇如果在攻击猎物时失去它那注射器般的毒牙又怎样呢？它会另长一只毒牙。事实上，有些竹叶青蛇的口腔两边各长出两只毒牙哩！即使竹叶青蛇失掉牙齿，它也不会饿死的。纪录中有一条竹叶青蛇单靠舔水就能够活上三年之久。

避免遭蛇袭击

东南亚的眼镜蛇和非洲的树眼镜蛇能够分泌神经毒液，然而，竹叶青蛇却能分泌毒性极强，引致受创者大量出血的毒液。这种毒液由于能够破坏血管，导致出血，因而称为出血毒液。这种毒液使伤口灼热肿痛，足以致命。

有些人认为毒蛇喜欢埋伏起来，伺机突袭人类；但事实并不是这样。竹叶青蛇并不把人类看作佳肴。惟有当你无意中踏在蛇身上，或是侵入了它的活动范围，它才会攻击你。大多数受害者都是在竹叶青蛇狩猎的地方遭咬伤的，例如在菜园或是甘蔗田。岛上的居民穿越杂草丛生的地区时，脚部必定会有适当的保护措施；他们在晚上走路也必定带备手电筒。竹叶青蛇在晚上尤其活跃。然而，你也不要忘记这些毒蛇也擅于爬树，这不单有助它们在夏天保持凉快，而且也使它们较易猎食树上毫无防避的雀鸟。因此，你如果走近它们栖息的地方，就要小心头颅，留意脚步！

应付这种毒蛇的最佳方法就是不要‘引蛇入室’。要把建筑物的地基和外墙的所有洞孔填好，也要避免让园子杂草丛生。换言之，要使竹叶青蛇无处藏身。

要是给蛇咬了怎么办？

假如你遇上这种毒蛇，后果会是怎样？竹叶青蛇也许会蟠蜷起来，上半身呈‘之’字形。它要发动攻击了！三分之二的蛇身向你扑过来，上下颌大大张开，毒牙一口咬过来。

不要张皇。看看实际袭击你的是不是竹叶青蛇。竹叶青蛇的咬痕呈两个相隔2厘米的红点，那就是毒牙刺进你皮肤的位置。有些竹叶青蛇会有三四颗毒牙，于是你皮肤上的红点也就相应增加。不久，你感到伤口灼热，仿佛有人把你的手放在火里烧一样，这种灼热的感觉还越来越厉害。你应当怎样做才好呢？要迅速求救。你可以把毒液吸吮出来，然后把它吐在地上。《防范琉球群岛竹叶青蛇手册》说，“要把血反复地吸吮出来至少十次。”接着，你应当前往医院求医，而这所医院必须贮备治疗竹叶青蛇毒液的血清。然而，千万不要跑，因为快跑会使毒液迅速扩散全身，导致伤势恶化，痊愈得也较慢。你如果无法在30分钟内抵达医院，可以用止血带紧扎被咬伤的手臂或腿，包扎的位置应当接近心脏过于接近伤口，作用是延迟毒液扩散。可是，不要把止血带扎得太紧，以便维持脉搏跳动。你可以每隔10分钟就把止血带略为放松，好让血液可以循环流动。

冲绳县卫生环境研究所竹叶青蛇研究室的野崎真敏和胜连盛辉告诉《儆醒！》杂志，人即使给竹叶青蛇咬过，身体对于这种蛇的毒液也不能产生终生免疫作用。以往人如果给竹叶青蛇咬过，通常就要把受伤的肢体切除；可是，现今给毒蛇咬伤的人非但没有丧命之虞，被咬伤的肢体也无需切除。这全赖有效的药物和疗法的帮助，现今百分之95给毒蛇咬伤的人都得以痊愈。惟有那些没有寻求医药帮助的人，或是住所距离医院太遥远的人，伤势才变得严重。

售卖竹叶青蛇

竹叶青蛇的天然敌人不多。家猫和家犬喜欢逗弄蛇儿。一种称为阿卡马塔的无毒蛇、某些鼬鼠、野猪和鹰都是竹叶青蛇的猎食者。虽然人类曾把一种称为獴的动物带到琉球群岛，以期控制竹叶青蛇的数目，可是效果不大理想。

竹叶青蛇的最大天然敌人是人类。正如那些村民一听见“竹叶青蛇啊！”的叫声时就立即冲出户外，看见蛇的刹那就急忙地要捕捉它。捕蛇虽然危险，可是，许多人却不愿错过这个赚钱的好机会，因为每条蛇可卖80至100美元。

竹叶青蛇有什么用途呢？人们会用它来浸制药酒和蛇干药粉。此外，活蛇也可用来做表演吸引游客。当然，用蛇皮制造的皮夹子和腰带也很不错，蛇的毒液也可以用来制造抗毒血清。竹叶青蛇的用途的确很多，尽管这样，明智之举仍然是：要跟竹叶青蛇保持距离！

［第10页的图片］

竹叶青蛇那有如注射器般的毒牙。它的下颌可以松开，以便把体积较大的猎物吞下