怎样挽救珊瑚礁？
世界各地有不少科学家都认为，人类正受到全球气温上升所影响，开发中国家如果继续加强发展工业，情况就会不断恶化。人类燃烧各类燃料，例如煤、石油和木，以便获取能量，加上不少森林被焚毁，结果，每年都大约有三十亿公吨二氧化碳释放到地球的大气去。据有些科学家指出，到了下世纪中叶，由燃烧燃料而来的气体造成所谓的温室效应，将会使大气温度上升华氏3至8度。温度上升对于珊瑚和依赖珊瑚礁而生存的海洋生物将会造成致死的影响。
然而，珊瑚礁死去对于陆上生物也会有不利的影响。《博物学》杂志评论：“事实上，在改善温室效应方面，珊瑚礁的角色举足轻重，对于减少温室气体，珊瑚礁也许跟热带雨林同样重要。由于珊瑚把碳酸钙积聚起来，以便制造外骨骼，因此，珊瑚其实从海洋里吸收了大量二氧化碳。要是缺了动物黄藻［寄居在珊瑚并与珊瑚共生的海藻］，那么，珊瑚用以进行新陈代谢的二氧化碳也会大幅减少。如果海底这个生态系统给破坏了，珊瑚坏死的速度就会更快了。”
有些科学家认为，通过燃烧而产生出来的其他气体，也有分造成温室效应。其中一种气体是一氧化二氮，另一种气体则是氯氟烃。事实上，每个氯氟烃分子的吸热效力相当于每个二氧化碳分子的2万倍。科学家也认为，臭氧层变得稀薄主要是由氯氟烃所致，而臭氧层对于保护地上生物免受紫外辐射伤害非常重要。南北两极的臭氧层现已非常稀薄，有出现破洞之虞。这个现象对于珊瑚来说相当不利。科学家曾用小型的珊瑚礁进行实验，这些珊瑚礁早已受暖水损害而逐渐变白，接着科学家让珊瑚暴露在紫外辐射稍高的环境下，结果，珊瑚的变白现象更为严重。《科学美国人》哀叹道：“即使人类从今不再把氯氟烃释放到大气层去，可是，导致平流层的臭氧受损的化学反应也会持续至少一个世纪。理由很简单：即使长时间停止把氯氟烃释放到大气去，可是，长久以来一直贮留在大气中对流层里的氯氟烃，将会继续扩散到平流层去。”
在个人的层面上来说，每个人行事应当有责任心，不要让废弃物或污染物弄污海洋或沿岸地区。如果你观赏珊瑚礁，要遵从指示，不要触摸或站在珊瑚上。请不要接受或购买珊瑚纪念品。如果你在热带珊瑚礁附近划艇，要把锚抛在海底的沙地上，或在海事部门提供的浮式系船设备上下锚。要避免加快船速或让螺旋桨使海床受到不必要的搅动。不要把船上的污水排出海洋，要前往那些接收污水的码头或船坞，然后加以排放。美国佛罗里达州卢基国家海洋保护局的主管比尔·考西说：“导致不平衡现象的难题也许是由人类造成的。我们对于普世的珊瑚礁应当表示关注。如果我们继续加强大众的意识，使他们明白到地球上一个重要的生态系统将会有可能消失的话，那么，情况也许会改善过来。”
就地区的层面来说，有关当局正通过并实施保护珊瑚礁的法例。佛罗里达州当局起诉任何破坏珊瑚礁的船主。一艘货船由于搁浅在珊瑚礁上，以致摧毁了数英亩的珊瑚礁，结果，有关船主被判罚款600万美元。当局把部分罚款用来整修海洋生物的栖息地。现时生物学家尝试用特制的黏合剂把受损毁的珊瑚重新复合，那些珊瑚是在1994年给一艘船只撞毁的。当局还罚另一间公司320万美元，因为这间公司的一艘货船损毁了佛罗里达区的珊瑚礁。其他国家也制定了类似的罚款条例。不少著名的潜水区，例如加勒比海的开曼群岛，供潜水人士活动的范围也相当狭窄。澳大利亚创建了大堡礁海洋公园，以便控制潜泳人士在那里的活动。然而，众所周知的是，潜泳人士越多，珊瑚礁受到的破坏就越大。
各国都会合力保护珊瑚礁吗？
以全球的层面来说，科学家和政治领袖对世界各地珊瑚礁的情况都深表忧虑，他们深知，问题不是单凭一个国家甚或几个国家就能解决的。气流和水流的循环把污染物带到世界各地，这些污染物严重撞击珊瑚礁。个别国家对于它们水域范围以外的区域并不操有司法权。被倾卸在公海里的污染物最终也会积聚到岸上来。全人类必需齐心合力，并且借着一个世界性的解决方法，珊瑚礁才会受到保护。
世上许多诚恳而能干的人无疑都会继续竭力保护地球瑰丽珍贵的珊瑚。人类显然极需一个世界政府的帮助，这个政府必需敏于关注地球的自然环境。令人欣慰的是，创造主将会拯救地球的自然环境。上帝创造第一对人类时曾说：“使他们管理海里的鱼［并一切海洋生物］”。（创世记1:26）既然上帝绝不会虐待海洋生物，也不会从这些生物身上渔利，因此，他向人所发出的命令的意思必然是，人类应当好好照料地球的自然环境。圣经预告说：“但是我们照着他的应许，等待新天［上帝的属天王国］新地，有正义住在其中。”（彼得后书3:13）上帝的属天政府不久就会把这个饱受污染的地球，包括海洋在内，彻底洁净过来。届时上帝王国的臣民将会悉心照料并观赏到美丽的海洋及其中美不胜收的生物。
［第18页的图片］
后图：太平洋的一个美丽珊瑚礁，位于斐济附近
内图：1. 水底一条小丑鱼的特写，2. 形状好像桌子的珊瑚，3. 一只虾在珊瑚上进行清洁
［鸣谢］
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