世闻点滴

烟草与就业

《美国医学协会杂志》的一份报告指出，在美国部分地区，“减少购买烟草产品可以提升就业机会”。该份报告通过电脑的估计，显示以往用来买烟草的钱可以用在什么方面，从而增加全国整体职位空缺。报告也指出，生产烟草地区因此所损失的职位，并不如烟草商估计的那么多。报告提出：“谈到烟草，最应该受到关注的，该是它害了多少人的健康，而不是它对就业率有什么影响。”据《洛杉矶时报》报道，美国医学协会也促请股票市场的投资者，卖出他们分别持有的13间烟草公司的股份。美国心脏学会的斯科特·巴林指出：“我们不应该支持这等不断向本国和海外倾销疾病和死亡的公司。”

全球最高的建筑物

全球最高的建筑物不再坐落在美国，这是过去超过一个世纪以来的首次。国际摩天大厦的裁决机构，高楼及城市居住环境委员会，评定马来西亚吉隆坡的国油双峰塔得到这项美誉。至于前度的纪录保持者，芝加哥的西尔斯大厦，要是连楼顶的电视塔楼也计算在内的话，就仍然可以算是世上最高的。不过，委员会却不认为电视塔楼是大厦结构的一部分。在亚洲多个国家，摩天大楼一幢接一幢的兴建，支持者认为，这显示出该区惊人的经济增长。事实上，国油双峰塔那世上最高大楼的地位，很快就会被中国的上海环球金融中心所取代了。这幢在上海的大厦预计会在公元2000年前落成。

挽救海鸟成效存疑

每当沿岸水域发生严重泄漏石油事故，对野生动物来说都会是场灾难。有时候，一些机构会连忙尽己所能，派出志愿工人投入善后工作。首要的任务是清洁沾上满身油污的海鸟。不过，这样做的效力有多大，有多持久呢？最近的研究显示，在数以千计受到洗净的海鸟中，很多回到自然环境后不出十天就死了。为什么呢？由于被人类触摸而受了惊吓是其中一个原因。另外，海鸟用喙整理羽毛的时候，会不时吞下油污，结果因此死亡。英国的救援人员为了避免这个情况，于是用瓷土、木炭和葡萄糖混合起来喂海鸟，以求令它们泻出有毒物质。尽管这样，只有少数的海鸟能活到交配的时节。由于这样，正如伦敦《星期日泰晤士报》引述一位生态学家的结论说，这些清洁工作不得不被视为一种“治标不治本的行动”。

丙型肝炎与血

法国国家公众卫生网络做了一份报告，在总结中指出“法国有50万到60万人感染了丙型肝炎病毒”。根据巴黎报章《世界报》的资料，这些人中六成是通过输血或经静脉注射毒品而感染丙型肝炎的。除此之外，有些人在接受医药治疗期间，经未受适当消毒的仪器所感染。丙型肝炎会引致肝硬变或肝癌。

戒烟好处多

一个人停止抽烟后20分钟，他的身体机能就会开始好转。《读者文摘》登载了一篇文章，举出烟民在戒烟后某段时间，会出现什么有益改变。二十分钟后：血压和心跳降至正常水平，手脚温度回升到正常。八小时后：血含一氧化碳量降回正常，血含氧量升至正常。二十四小时后：心脏病发机会减低。四十八小时后：神经末梢开始重新生长，味觉嗅觉更敏锐，走路更自如。两周到三个月后：循环系统有改善，肺功能提升可达三成。一个到九个月后：咳嗽、窦充血、疲劳、气促等症状减轻，肺的细胞颤毛突起重新生长。一年后：患上冠状动脉心脏病的机会是烟民的一半。

儿童不宜上图书馆？

在美国康涅狄格州，有些图书馆任由儿童借阅描绘性爱和暴力的影片。康涅狄格州斯坦福的《倡议报》报道了这件事。有时，儿童可以随意使用图书馆内接上互联网络的电脑。于是，这些小孩子会从中接触到怎样的资料，就进一步成为问题了。很多家长都对这件事感到震惊，但图书馆职员方面所采取的态度却是：儿女从图书馆借走什么，只有父母才有权和责任去管。“这是个棘手的问题。”图书馆管理员勒妮·皮斯评论说，“大部分小说都可能不适合儿童阅读。”

摧残女子身体

《纽约时报》报道，一名年轻的非裔女子获得美国的庇护；事件再度令人关注女性遭割去外生殖器的事件。这名女子说，她被人迫婚，而且要按习俗给割去身体的一部分，所以就出逃了。在很多非洲国家，女性在婴孩或行成年礼的时候，会给人割去部分的生殖器。手术过程时常是在没有麻醉药或卫生措施下进行的。当事人除了在感情上受到创伤外，这样做也可能引致细菌感染、失血过多、不育和死亡。（参看英语版《儆醒！》1993年4月8日刊，第20-24页。）据报章估计，世上大约有8000万到1亿1500万名妇女遭受过这种对待。在美国，有关方面已着手把这种习俗定为非法。

追踪蜜蜂

科学家在英国一些蜜蜂的背上，黏上了世上最细小、只有16毫米长的雷达天线。这些天线可让人跟踪蜜蜂的行踪。科学家期望这次实验有助他们发展出更微型的天线，用以安装在非洲舌蝇身上，以便监察这种昆虫的飞行模式。凭着这样做，他们就可以更有效地控制由这种苍蝇所传播的昏睡病。这种微型天线可以把接收到的追踪信号转化成为能量，供应天线运作所需要，所以它不需要有电池。除了上述益处外，科学家也希望这次实验可以帮助他们对蜜蜂的习性有更深的认识，从而有效地找出蜂巢的位置。

电视癫痫症

随着印度引入卫星电视，提供24小时的电视节目，这也令越来越多小童患上神经毛病。这个说法是在“1996年全印度神经病学新知讨论会”上，由顶尖的神经病学家提出的。阿姆利则医学院神经病科的主管阿肖克·乌珀尔医生说：“现在儿童花更长时间呆在电视机面前，这导致越来越多儿童患上了神经病；用神经病学的术语说，这种病叫‘光刺激敏感癫痫症或电视诱导癫痫症’。”乌珀尔医生给为人父母的忠告是：不要让孩子看太多电视；要是儿童长期观看电视，就要让他们不时歇一歇。

找出真凶

据《美洲卫生》这份通讯报道，墨西哥吸烟的女性虽然只属少数，但该国年过40的女子中，却有不少罹患肺病，而这种病一般是跟吸烟息息相关的。病因是什么呢？最近有研究人员说：“这是由于她们用木柴炉煮食的缘故。”医学教授彼得·帕雷认为，由于“人们通常不会觉得烧木时的烟会对他们的健康有大影响”，所以问题才会这般不受人注意。“医生通常会把病人的死因诊断为心力衰竭，但疾病的真正根源却是吸入过多木烟。”世界卫生组织估计，全球有四亿人受到这种威胁。他们大都是居住在乡郊地区的妇女，在狭小的房子、恶劣的通风下用木柴炉煮食。虽然安装烟囱有助减轻难题，但帕雷医生觉得，“最难办到的，倒是说服人改变多个世纪以来的生活习惯”。