世闻点滴

哀叹礼貌的没落

伦敦《泰晤士报》报道：“不讲礼貌，行为粗鲁，衣着邋遢、富挑衅性，咒骂和欺诈别人，像野兽般向人施暴，这种种行径已弄得一般人的生活朝不保夕，提心吊胆，使人活得毫不愉快。”在有些地方，说到粗鲁行为就要首推故意地不修边幅了。雷丁大学的雅典娜·洛西说：“［有些人］身穿皮革衫，头戴游击队头带，鼻上穿孔，脚上穿的是装上防滑钉的皮靴，身上还有挑衅性的纹身，看上去就像是跟全世界都过不去似的。”正如洛西说，这样打扮分明就是瞧不起别人。《泰晤士报》指出，“［社会上］礼貌、自制力、法纪的水平每况愈下，对社会的威胁可能要比罪行还要严重。”要是这样的话，有什么解决办法呢？该份报章说，我们必须“从家庭方面着手模铸”人的礼貌。“父母光在嘴里向孩子解释是不够的，要以身作则才行。”

小心使用手提无线电话

日本最近一项研究证实，从手提无线电话所发出的无线电波会严重干扰医院的医疗仪器。《朝日晚报》说：“在一个测试中，手提无线电话跟心肺机相距45厘米［18英寸］，使用电话的时候，心肺机就停止运作了。”研究人员也发现，使用无线电话的时候，距离电话2.5英尺的输液泵和供应防癌药的泵都会响起警报。此外X射线机和压力计也受到影响。鉴于以上发现，日本邮政省建议不准人把手提无线电话带进手术室和加护病房。根据一项调查，东京约有25个医疗机构已经立例管制使用手提无线电话，其中有12间甚至完全禁止人在医院范围内使用手提无线电话。

修女学习空手道

由于越来越多妇女受到暴力袭击，所以在印度南部泰米尔纳德邦的马陶厄伦，一群圣安妮修道院的修女也开始接受空手道训练，以面对上述威胁。全印度一心流空手道协会的主席谢汉·候赛尼说，他做了空手道教练超过24年，这些修女的表现比他所教过的女性都要好。他说：“我想这大概是她们天资比较好，又较有纪律的缘故吧。”修女学习使用的一件器械叫做“森科”。这件东西形状就像个十字架，照候赛尼所说，“一个‘森科’在手，甚至可以把来犯的人杀死”。

阳光可以净化水

多伦多的《环球邮报》报道：“加拿大的科学家发现，普通阳光可以分解水中的水银化合物，而这些化合物可能会对人体有害。”马尼托巴大学和温尼伯淡水研究所的研究人员发现，被甲基汞（一种水银化合物）污染的湖水只要受阳光照射一个星期，水中含甲基汞量就会降低百分之40到66。《环球邮报》说：“在这个实验之前，科学家认为只有水中的微生物才会分解湖水中的甲基汞。”报告也发现，阳光的净化作用看来“比以往所知的微生物净化过程快350倍”。

儿童大受压力

据巴西报章《圣保罗州报》报道，当地患有溃疡和胃炎的儿童在十年内增加了一倍。圣保罗大学做的有关研究指出，导致上述情况的主要原因是儿童受到感情上的压力。胃肠病学家多丽娜·巴尔别里说：“社会压力会在儿童的情绪中反映出来，……甚至会令他们生病。”该报接着列出一些令儿童感到压力的因素，包括：家庭纠纷、家人遇意外或死亡、对自己要求过高、拣饮择食、常常要同别人竞争和缺乏休息。

常保聪明

你希望老了之后头脑仍然跟以前一样敏捷吗？“那就不要忽略你所受的教育，要多点做运动，还要好好保护你的肺部。”《美国卫生》杂志这样说。哈佛医学院的神经心理学家玛丽莲·艾伯特声言：“我们可以做点事，尽量保持智力不致下降。”艾伯特医生估计，教育或多或少会“改变人的脑部结构”，保护人的智力不致随年龄而衰退。除此之外，有人认为运动可能改善脑部的血液循环，增加供应脑部的氧气。因此艾伯特建议：“要天天散步，每个月至少看一本新书，而如果你是个烟民的话，请你戒烟，让你的肺部（和脑部）好好休息。”

水牛痘侵袭印度

《印度时报》报道，印度西部的贝德区发现有人染上了水牛痘，引起疾病的“病毒跟天花的病毒同类”。虽然这一种痘不及天花那么危险，但科学家仍然关注疾病的扩散情况。“我们要小心看待这种病毒，”国立病毒学研究所的总监卡利安·班纳吉医生说，“因为我们都不大肯定它会有多严重。”人们最关注的，是这种痘可能会在缺乏医疗设施的乡郊地区蔓延。水牛痘会令人发高热，淋巴结肿胀，身上多处长麻子和全身虚弱。

又一次“狼来了”！

《新科学家》周刊报道说：“去年在寻找外太空生物方面取得了重大突破。”探索外星智能（简称SETI）研究所的基地设于加利福尼亚州的维尤山。这个机构的研究人员“曾接收到有规律的信号，令人不由得不相信信息是由有智慧的生物发出的”。不过，经过深入调查后，研究队发觉那些无线电信号“原来并非来自外太空生物，而是从楼下的微波烤炉发出的”。《新科学家》周刊留意到，SETI研究所已经不是第一次大失所望的了。在澳大利亚，仔细探索天空的研究人员发现，“大部分错误的警报都是由人造卫星的信号引起的”。SETI研究所的一位发言人最近向美国天文学协会承认，他们在鉴定过1995年全年所探测得到的所有无线电信号后，发现这一切都“是来自人类自己的科技的”。

新水道

有人建议，由巴西城市卡塞里斯向南兴建一条长度超过3450公里的新水道，连接阿根廷的拉普拉塔河。这条水道会把巴拉那河和巴拉圭河连结起来。这条又称水道路（hidrovia）的水道穿越数千里的崎岖道路，令当地人更便于把大豆、棉花、小麦、铁矿、石灰、锰和其他货品运送到国外市场去。水道路的建筑计划由阿根廷、巴西、巴拉圭、乌拉圭、及内陆国家玻利维亚共同参与。据《经济学家》周刊指出：“发展计划的人把新水道喻为南美洲的密西西比河，新水道有利于这个半大陆心脏地带的货物运输，大大促进该区的经济发展。”

圆周率等于多少？

上过学的人都知道，圆周率是圆形的圆周跟直径的比例。很多人能够算出圆周率的近似值——3.14159。能够算出这个数字已经是不错的了，不过圆周率其实是没有精确值的，这个数值在小数点后还有无限个位。在18世纪，有人算出圆周率准确性到100个小数位的值；而在1973年，法国两位数学家就算出到100万个小数位的值。近来，日本东京大学的金田康正运用电脑，计算出一个超过60亿个小数位的值。正如伦敦的《泰晤士报》指出，这个数值是没有什么实际作用的，因为“大至计算宇宙的圆周周长，小至运算氢原子的半径，用到39个小数位的圆周率就已经足够了”。金田教授说他所以对计算圆周率乐此不疲，是因为“这样做很有挑战性”。不过，读者们还是不要尝试把这个数值朗读出来为妙。《泰晤士报》说，你就是“毫不间断地每秒读一个数字，也要大约二百年才能读完”。