世闻点滴

教宗说该受谴责的不是教会，而是个别的人

教宗若望保禄二世写了一封信给教会的领袖、民间的不同机构及卢旺达的全体人民。他意图用这封信，把1994年在卢旺达发生的种族灭绝暴行中，天主教会所应负的责任一笔抹煞。他声称：“教会的成员行为不检，行事违背了福音的律法，教会不能为这些事负责。”不过，教宗也指出：“在发生种族灭绝惨剧期间，教会所有犯了罪过的成员都必须拿出勇气来，勇于承担他们的行径所带来的恶果。”有人指控卢旺达的天主教教士积极地鼓励人进行屠杀，造成五十多万人死亡。此外，也有人指责天主教的高层没有采取任何行动去制止暴行。对于这些指控，教宗看来是首次公开作出回应。专门评论梵蒂冈事务的路易吉·阿卡托利在意大利的《晚邮报》写了一篇文章，其中指出教宗说天主教徒不该试图逃过法律制裁这番话，正“说中了要害”，因为“受指控有分参与种族灭绝的教士中，有些已逃往外国避难去了”。卢旺达大部分人都是天主教徒。

“家变”

《环球邮报》报道：“加拿大传统的家庭架构已变得面目全非了。现时，全国只有百分之44.5的家庭是夫妇正式结了婚并且有儿女的。”相比之下，“在1961年，正式结婚并且有儿女的家庭占全加拿大家庭总数的差不多百分之65”。非正式婚姻的数字也增加得令人吃惊：从1981年的35万5000宗升到1995年的99万7000宗，增加了差不多两倍。这个由加拿大统计处进行的调查也发现：“如果离婚、再婚和同居婚姻的数字继续上升，预料家庭的架构会有更大变化。”

法国人迷上了玄秘事物

“现在法国人为什么把那么多时间花在找人占卜和研究心灵学上呢？”《纽约时报》问道，“据报现在法国有越来越多人向神视者和命理学家求教。……政府方面的证据显示，魔术业正日益蓬勃。在去年，税务部门指出，有接近5万个纳税人报称自己的收入是来自从事占星、治病、灵媒和类似的职业，而这个数字是历来最高的。相比之下，该国仅有不及3万6000名天主教教士和大约6000个精神病医生。”对有些人来说，这类活动显示出人在世纪末对将来发生的事感到恐惧。另一些人就觉得，这种情况是现存制度，例如宗教没落所带来的结果。从事这类行业的人说，近年来他们顾客的类型变了很多。在以往，大部分主顾都是女性，而现在男女主顾的人数可说是不相伯仲。在求问的事情方面，现在人所问不只是关于疾病和姻缘，就连职业方面的问题也会有人求问。

日本的投币式自动售卖机

《华盛顿邮报》说：“在日本，几乎没有什么东西是不可从投币式自动售卖机买得到的。”你可以从自动售卖机买到用花纸包装好的物品、激光唱片、啤酒、拳手短裤、鸡蛋、珍珠、象形软垫、女装连袜裤、用完即弃照相机等，总之，你想象得到的任何东西都有出售。有一种售卖机叫“腰不弯自动售卖机”，取货品的位置设于人胸口的高度，顾客不用弯腰就可以取得货品；有一种售卖机的机身特矮，不会阻碍人的视线；有些售卖机甚至用花卉或其他图案来做装饰。“日本只有美国蒙大拿州那么大，但自动售卖机的数目却跟全美国的一样多。”文章补充说，“日本大部分的自动售卖机都是放在室外的，连在终年积雪的富士山山头也放了一部。”由于日本很少有人毁坏公物，所以昂贵的商品也会放在街头出售。另一方面，日本寸金尺土，店主于是用投币式自动售卖机去扩大店铺的货架空间。在东京街头的每个角落，你也可以看见这些机器。不过，既然小孩子只要懂得怎样投入钱币就可以买到酒、啤酒和烟，有些团体就因这个情况而有点不满。

少年“罪行风暴”将至

《纽约时报》论及美国罪行委员会（一个由检察官和执法方面的专家所组成的机构）的一份报告说：“美国的暴力罪行是一枚‘正在倒数的定时炸弹’，不出几年就会爆炸。虽然成年人犯暴力罪行的数字正在下降，但在过去十年，青少年犯暴力罪行的数字却直线上升。……自从50年代以来，每一代的青年人都比上一代更加暴力。”到了公元2005年，年龄从14岁到17岁的男性会增加百分之23，专家们所忧虑的就正是这个增幅。小约翰·迪尤尔约教授在普林斯顿大学任教，教授政治及公共事务；他所关注的是，重犯通通都是男性，而且都是在很年轻的时候就误入歧途。他说：“我们正处身罪行风暴的前夕。”迪尤尔约教授为美国罪行委员会编写了一份报告，其中指出有三分之一的暴力罪行是由正在假释、缓刑或获释候审的犯人做的。报告说，政府本来有责任要保护市民，结果却是半点都做不到。

无血手术续受支持

《哈特福德新闻报》报道，在1996年年尾，美国康涅狄格州哈特福德的一家医院跟国内其他56家医院一样，建立了“为耶和华见证人而设的无血中心”。“院方的行政人员考虑过无血手术的概念后，不再认为耶和华见证人的意愿跟其他病人的想法有很大差别。”外科医生在药物和先进的外科手术技巧帮助下，成功地进行了器官移植、更换关节、剖心、治疗癌症和其他的手术，通通都无须使用血液。此外，现在有不少专业的医护人员都公开表示，接受输血实在是有风险的。哈特福德医院的外科部主管戴维·克龙比医生坦率地承认说：“在我习医的时代，人们认为使用血是万应的灵方。现在却把血视作是毒药了。”圣经向来都禁止人把血输送到体内。——创世记9:4；利未记17:14；使徒行传15:28,29；21:25。

你患上了科技恐惧症吗？

手提无线电话、传呼机、传真机、家用电脑和调制解调器，全都对通讯的方式起了革命性的影响。不过，对应付压力特别有兴趣的桑贾伊·夏尔马医生却认为，这些新科技也侵犯了人的隐私，夺去了人的空闲时间。结果人会患上科技恐惧症。据《多伦多星报》报道：“疾病、生产力下降和早死的主要成因是人感到压力。”压力的影响包括高血压、心脏病、情绪波动、头痛、肌肉拉紧、失眠、抑郁、免疫系统减弱等。你可以怎样避免患上科技恐惧症呢？当然，找你的医生谈谈总是最明智的。除此之外，报告提议人可以常做运动或周末的时候去玩玩，晒一晒日光浴，这样做会“令身体分泌一种激素，克服抑郁和压力”。最后一着是，“关掉电话的铃声和传真机，让电话留言机代你接听电话”。

乌鸫冒充汽车防盗响声

在英国北部约克郡的吉斯伯勒镇，乌鸫这种雀鸟使人非常头痛。它们常常在清晨的时候模仿汽车防盗器的响声，把人从梦中惊醒。伦敦《泰晤士报》报道说：“车主跑出屋外捉贼的时候，通常会看见乌鸫在引吭高歌。”当地一位居民评论说：“这些家伙一叫起来，声音跟防盗器的响声一模一样。我们快要给逼疯了。”这还不止，由于雀鸟会把新曲传给其他雀鸟，这种响声可以在鸟类中变得十分流行。事实上，英国约有三十种雀鸟懂得模仿自己所听见的声音。在这方面，椋鸟要算最有天分，它们可以毫不费力地模仿任何雀鸟的叫声。据闻有一只椋鸟晓得模仿电话的铃声，由于太逼真，所以人根本分不清真假。

异教节日仍旧流行

巴西《圣保罗报》的报道指出，圣若翰洗者日“跟天主教圣人的关系，并不像一般人所想的那么紧密”。虽然这个节日“跟相传是这个圣人的生日刚巧是同一天，……但真正记念的却是异教的农神”。上述报章总结人类学家卡马拉·卡斯库多的发现后，指出“日耳曼人和凯尔特人的拜日教派”都在收获的时节庆祝这个节日，“目的是驱赶令土地贫瘠、谷物失收和干旱的恶魔”。多年后，葡萄牙人把这个节日带到巴西。在多个国家，这个节日都有一个共同的特色，就是燃点圣若翰之火。这个习俗的起源是什么呢？《圣保罗报》说：“这个传统……跟日神崇拜有关；人们敬奉日神，以求使他不会远离大地，免得要过一个严寒的冬天。”