东非大裂谷 — 守望台线上书库

东非大裂谷

《儆醒！》驻肯尼亚通讯员报道

这是个巨型深沟，是地表上一条巨大深痕，人即使在月球上也能够看见！这个深沟从以色列北部的约旦河谷，向南伸延至莫桑比克，全长共达6400公里，在非洲大陆上形成了一条巨型的长沟。

1893年，苏格兰地质学家格雷戈里开了先河，仔细研究这个令人称奇的自然现象。格雷戈里看出这个巨大深沟并非因风雨侵蚀所致，而是“岩层沉陷，周围的陆地却原封不动”。（参看诗篇104:8。）他把地表上这条大裂隙称为大裂谷。

现今科学家还不完全了解在千古以前，地底有什么力量形成这个裂谷。在裂谷范围内，生物繁富，气象万千，令人叹赏不已。属于非洲部分的大裂谷始于埃塞俄比亚，其中有一个极其险峻的地区，就是达纳基勒洼地（又称阿法尔三角）。这个大盐田连接红海，是个广达15万平方公里的沙漠，土地下沉到海平面以下120米，气温有时高达摄氏54度，非常酷热。裂谷从洼地升至埃塞俄比亚的高原地带，这些地带位于海平线以上足有1800米，那里有些山岭高达4300米。高原土地肥沃，山坡林木茂密，源源不绝地受到青尼罗河和多条河流所滋润。裂谷继续向南伸延，东部地势起伏有致。

大裂谷沿途有许多火山，形状和大小都不一样，还有不少规模较小的裂谷，向四面八方伸展。在大裂谷的西部，火山活动形成了鲁文佐里山脉和维龙加山脉，跨越卢旺达、扎伊尔和乌干达的边界。有些山岭仍然显示出地热活动的迹象，间或冒烟和喷出赤热的熔岩。在裂谷东部附近，历史悠久的乞力马扎罗火山和肯尼亚火山高峻雄伟，尽管热带区阳光炽热，山顶还是白雪皑皑的。大裂谷沿途也有许多冒烟的温泉和热烫烫的水，证明在地表下的深处，陆地运动仍然相当活跃。

沿着大裂谷南下就是坦桑尼亚，那里有一大片草原与裂谷接连。这个草原的马萨伊语名称是西林格，意思是“广阔的空间”，可是，人们通常称它为塞伦盖蒂平原。这个平原草儿繁茂，是大群野生动物的食粮。大牛羚就是在这个平原上移栖的，景象非常壮观！

大裂谷的湖泊

非洲大裂谷的东部有一连串湖泊，吸纳了大量碳酸钠。这些化学物质是从火山集水区滤出来的，也有一些是由于地下火山活动而渗进湖泊的。部分湖泊略带硷性，肯尼亚北部的图尔卡纳湖就是一例。这个湖的四周是广达几千平方公里的偏僻沙漠区，部分湖水呈翡翠绿，娇美悦目，而且也是世上有最多鳄鱼群集的地方。肯尼亚的马加迪湖和坦桑尼亚的纳特龙湖含大量盐分，几乎形成了白色的碳酸钠沉积物。成因是什么？由于这些湖泊没有出口让水流把盐分带走，大部分水分都是通过蒸发而流失的，结果，湖中的矿物质含量越来越高。由于大裂谷的湖泊含大量碳酸钠，没有什么动物能够在这么苦涩的湖水里或附近生存。然而，外形高雅的粉红色火烈鸟却是例外，这种雀鸟是从一个碳酸钠湖迁到另一个去，湖水虽然具腐蚀性，微细的水藻却能在其中生长，而火烈鸟就是靠吃这些水藻生存的。聚集在这里的火烈鸟多达几百万只，仿佛是个粉红色的活动海洋。

此外，还有一种细小的鱼(tilapia grahami)能够在这个其他鱼类活不成的湖中生存。这种鱼类有抗硷性的能力，常常在水下蒸气出口附近活动。那里的水相当烫热，赤手触摸令人很不舒服。可是，这种鱼儿却能在其中生存，并且靠吃湖中的水藻来维持生命。

在大裂谷的东部，淡水湖寥寥无几。肯尼亚的奈瓦沙湖就是其中一个。这个湖位于海平面以上1870米，湖水清澈，不但是各种鱼类的栖身之所，同时也是大群河马晒太阳的好地方。湖泊沿岸都有葱翠的纸莎草和水生植物，400多种色彩缤纷的雀鸟在其中栖息。奈瓦沙湖的四周都有黄色的金合欢属植物，四周有山峦环抱，景色宜人。

裂谷范围内还有世上第二大的淡水湖，就是维多利亚湖，与肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚相接，同时也是尼罗河的源头之一。再往南下就是坦噶尼喀湖，水深1440米，是世上第二深的湖泊。

动物纷繁

东非大裂谷的天然环境适合各种野生动物栖息。某些大型的哺乳类动物在裂谷茫无边际的原野上活动，其中包括非洲野牛、长颈鹿、犀牛，还有大象。在干旱的地区里，你也可以看见斑马、大羚羊和鸵鸟。形态优雅的羚羊在草原上奔驰，仿佛在空中飞跃一样。身有斑点的猫科动物，例如美洲豹和猎豹，在辽阔的平原上猎食；在夜里，威严可畏的狮吼不时可闻。在维龙加山岭上，有一种罕有的大猩猩，栖息在高山的森林里。在裂谷的底部，大群狒狒缓缓地走过崎岖的地带，寻觅昆虫、种子和蝎子，以作食物。强悍的雕和兀鹫展开双翅，乘着热气流在高空翱翔。色彩鲜艳的蕉鹃、须䴕、犀鸟和鹦鹉在低地的荆棘丛间搭窝。那里的蜥蜴形状不一，大小各异，颜色多样，它们四处疾走，仿佛走在火焰上一般。

裂谷的游牧民族

在东非大裂谷，有不少部族住在半沙漠地区里，他们过着畜牧兼游牧的生活。这些居民体魄强健，习惯阔步而行，这是非洲游牧民族的特色。有些地区的雨量相当低，整个村落的居民往往一块儿迁徙，为牲畜寻找新的牧场。他们没有护照，无需签证，在各国之间并不明确的边界上自由往来，对于外间的发展和别处的生活方式兴趣不大。在这些僻远的地区里，居民的生活步调比较缓慢。他们的时间观念就只有日出、日落。当地人的家财在乎他有多少骆驼、山羊、牛只和绵羊，或是以他有多少儿女来衡量。

那地的房子相当简陋，却别出心裁。居民把树枝弄弯，然后紧紧捆起来，形成一个穹顶架构。房子的外层是用草编成的，其上还盖上皮革，或混和了牛粪的泥浆。这类房屋通常都有一个煮食用的柴堆、一个有围栏的小畜棚，还有一块用作睡床的兽皮。炉床的火堆点燃起来，整个房子烟雾弥漫，以便驱走室内的蚊蝇。通常一条村落或一个家族会聚居一起，居民把穹顶小茅舍围圈而建，周围筑上荆棘篱笆，以免牲口在晚间受到野兽伤害。

在大裂谷的整个范围内，居民如果属于不同的部族，生活在不同的地理环境，那么，他们的面容轮廓、语言和习俗也有很大的差异。此外，他们的宗教信仰也各有特色。有些人信奉伊斯兰教，有些人则信奉名义上的基督教。不少居民相当迷信，他们把无法了解的事物都解释为超自然力量所致。近年来，当局通过一些计划，向不少偏僻地区的居民提供教育和医疗服务，结果，这些地区也受到外间世界所影响。

耶和华见证人也作出努力，接触这些强健、粗豪的游牧民族。见证人渴望帮助他们明白到，圣经应许人将来不用在干旱的地上糊口。圣经说：“旷野和干旱之地必然欢喜；沙漠也必快乐；又像玫瑰开花。”（以赛亚书35:1）大裂谷不愧是万物的创造者耶和华上帝创意丰富的又一明证。

［第14页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

以色列

埃及

沙特阿拉伯

红海

也门

厄立特里亚

亚丁湾

吉布提

埃塞俄比亚

苏丹

索马里

肯尼亚

乌干达

卢旺达

布隆迪

扎伊尔

坦桑尼亚

赞比亚

马拉维

莫桑比克

［鸣谢］

［第15页的图片］

大牛羚在塞伦盖蒂平原上迁移的壮观景象

［鸣谢］

［第16,17页 的图片］

几百万只火烈鸟聚集在一起，仿佛是个粉红色的活动海洋

［第16,17页 的图片］

耶和华见证人向大裂谷的居民传讲圣经信息