世闻点滴

长春不老药？

根据老年病学家安德烈娅·普拉特斯，为了保持青春而服用激素一类的流行药物，可能“有一点点用处，不过也可能大大妨害健康”。普拉特斯医生劝道，在抵抗衰老这场战役里，“新的药物不及新的生活习惯有效”。巴西的《趣味盎然》杂志指出，可能延长寿命的好习惯包括：睡眠充足、保持心境平和、舒展筋骨、适度运动、多动脑筋、少吃高脂肪食物。吸收水果和蔬菜所含有的维生素和矿物质也很重要。衰老的过程牵涉到身体的所有细胞，单凭一样东西不能使身体各器官都同时受惠。

无性繁殖新突破

在2月底，苏格兰的研究人员宣称他们已经用一头成年绵羊的脱氧核糖核酸（DNA），以无性繁殖的方法复制了一只小羊，举世即时为之震惊。虽然复制胚胎细胞已经有多年历史，不过很多科学家都觉得，要为成年哺乳类动物制造出一个基因完全一样的复制生物并不可能；直到现在，他们才能接受这是可能的。这群研究人员说，相同的技术在理论上也可以用来复制人类：从成年人的细胞中提取DNA，就能复制出一个基因完全一样，但年纪比较小的双生弟弟或者妹妹。但是，据《国际先驱论坛报》报道，领导这次复制绵羊计划的科学家伊恩·威尔默特认为，复制人类这种想法有违伦理道德。《美国医学协会杂志》报道，世界卫生组织同样反对复制人类，认为这是“极端的实验形式”。

小心压力！

《阅读》杂志说：“数以百万计的巴西人要日复一日地与压力搏斗。”这些人多数相信，长时间工作，保持最佳工作表现，就能显示自己的工作效率高。其实这样的态度并不健康。天主教大学的玛莉尔达·立普博士说：“工人在适当压力下会有不错的表现，但当他达到最高的生产力时，体力就不知不觉地透支了。在沉重的压力下，人类能有短时间超卓的表现，接着，他就倒下来了。”报道指出，不晓得把责任跟别人分担的人，压力也比较大。立普博士说，承受最大压力的人都“不善于表达自己的感觉。压力大的时候，他们往往控制不住自己的情绪，然后要作一番努力才可以使自己平服下来，回复应有的礼貌”。

电子小鸡

《朝日晚报》在今年初报道，电子小鸡在日本疯魔全国。这种鸡蛋形的玩具有一个屏幕，显示不同生长时期的小鸡影像。只要按一下钮，五分钟后小鸡就会破壳而出。小鸡一发出“必”的声音，主人就要按动不同的按钮去喂它，或者满足它其他的需要。它会随时鸣叫，晚上也不例外；要是不及时回应，小鸡就可能早“死”。不过无论怎么样，一个多星期以后，小鸡还是会死的。玩的人只要再驱动程式，另一只个性不同的小鸡就会“出生”。据报有些人觉得自己跟电子小鸡的关系，就好像跟自己的孩子一样亲密。有一个医生更这样谈到自己的小鸡：“病人死了也没有它死了那么叫我伤心。”

残害儿童

《国际教会联合新闻报》报道：“据报世界各地有差不多两百万儿童成为性交易的牺牲品。”这种有组织的虐待儿童暴行，在亚洲部分地区中到处泛滥，现今在美洲也日趋严重。美洲儿童协会的专家罗德里戈·金塔纳指出，在拉丁美洲，问题在过去十年间急转直下。金塔纳引证的统计数字显示，拉丁美洲现有数万未成年儿童沦为娼妓。

发现反物质团

《纽约时报》报道，天体物理学家最近发现，在我们的星系银河系里，看来有一团长达3500光年的反物质从核心部分向外流出。反物质由原子组成，除了带相反电荷外，就跟普通物质全无分别。反物质接触到普通物质，两者就会互相抵消，并放出带特定能量的强力迦玛射线。科学家所以能辨认出这团反物质，是因为他们把坎坦迦玛射线观测卫星调校至这个特定的能量水平。这团反物质会带来什么影响呢？“天体物理学家说反物质不会威胁到地球，只会改变他们眼中的银河形像。”

赶走大象

剑桥大学动物学家洛基·奥斯本说：“在亚洲，大象每年毁去价值数以千计美元的谷物。”《新科学家》周刊报道，非洲也有越来越多大象受谷物吸引。农夫一直以来都以打鼓或者掷石来吓走大象。奥斯本说，很多侵害谷物的大象甚至遭人枪杀，“不过这对于减低谷物损毁作用不大”。奥斯本和一个发明家自信他们已经找到更好的方法：把1公斤辣椒和油混和装在喷雾器里，用压缩空气喷射器喷到大象附近。他指出象鼻的灵敏程度在动物界里首屈一指。在津巴布韦的一连串喷雾测试中，“大象先是僵住不动，然后大擤鼻子，最后仓皇逃走”。报道指出，辣椒不会造成永久损害。

夺命二手香烟

美国《家政》杂志说：“每年有超过5万人因吸入二手香烟而死于心脏或动脉疾病。”二手香烟就是吸烟者所呼出的烟。不抽烟的人如果经常处于“烟雾弥漫”的环境中，患上支气管炎的机会就特别高，患上各类癌症的机会也会增加。如果有人在房间内抽烟，臭气便会数日不散，不过这种臭气并不会危害健康。但文章指出：“如果室内充满香烟烟气，空气污染的程度可达高速公路繁忙时候的六倍。”还有，“每八宗由香烟所导致的死亡，就有一宗是不抽烟的人死于吸入大量二手香烟。”

植物界的明日之星

《教科文组织信使》杂志说，赤道一带本来盛产竹树，后来有人移居当地，为了开辟新农地，于是大量砍伐。单在非洲，已经有1500种竹树。竹的用途十分广泛，由于抗拉强度更胜钢铁，所以是上好的建筑材料。在哥伦比亚，有些三层的竹建楼房虽然已有过百年历史，却仍宜于居住。竹也宜于用作输送管和燃料，还有很多其他用途。竹笋更在中国菜和日本菜里大派用场呢。人们一直低估了竹树的价值，但竹既然那么有用，生长速度又那么快——长成只需五年，有些人便从新评估，视竹树为“生生不息，植物界的明日之星”。

哮喘祸首是蟑螂

纽约《每日新闻》报道，美国国立卫生研究所用了五年时间研究，要知道为什么在市中心贫民区的儿童患上哮喘的数字激增了这么多。原来罪魁是蟑螂。研究员在7个城市中调查了1528名患哮喘的儿童，发现有百分之37的儿童对蟑螂非常敏感。这些儿童的卧室如果有很多蟑螂，他们送院的机会就会是其他患哮喘儿童的三倍。这次研究项目的总负责人大卫·罗森斯特克医生呼吁大众通过使用灭虫陷阱、杀虫剂、硼酸，并做彻底的清洁工作，来杜绝蟑螂之患。他说，用吸尘器打扫家中所有角落，有助除掉藏在尘埃中的蟑螂粪便。罗森斯特克医生又说：“要令蟑螂断水断粮，特别要弄好漏水滴水的地方，蟑螂缺了水，就生存不了。”