非洲的瑰丽珍禽

《儆醒！》驻肯尼亚通讯员报道

赤道骄阳似火，把非洲的稀树草原烘得干巴巴的，草木都焦黄了。我们好不容易才挤过有钩刺的撕衣草和多刺灌木丛。

赫然有一道虹光在空中闪过。我们顿时驻足凝望。原来是一只小鸟，它在一棵花朵盛开的金合欢树上停歇。小鸟一身斑斓色彩，仿佛把明艳的太阳裹藏在纤纤羽毛里面似的。这颗飞行宝石有个贴切的名称，叫做太阳鸟。

金属镜子

世上有一百多种太阳鸟。它们大多在非洲热带栖息，有的分布在亚洲、澳大利亚和太平洋的岛屿。太阳鸟各不相同，每种都别有一番华美。它们就像微小的金属镜子，把阳光反射成灿烂的虹彩，身上的羽毛闪耀着红、黄、蓝、绿的光泽，还有深浅不一的铜色。

大众常常把太阳鸟跟美洲蜂鸟相比。像蜂鸟一样，太阳鸟色彩艳丽，以花蜜为主食。它们的个子比蜂鸟要大，但飞行技术就远远比不上北美洲的蜂鸟了。

太阳鸟一般直接飞落在花朵上，把细长而下曲的喙深深插进花的喉部，啜饮花蜜。管状花朵的花柱要是过长，太阳鸟就会啄穿花的基部，吸光内里的珍品。它们喝花蜜之余，也在花叶间伺机捕食靠近的昆虫。

雄鸟是造诣精湛的歌唱家。它们各自演唱不同的曲目。雅美太阳鸟用尖细的嗓音嘶嘶啼啭。东非的约翰氏太阳鸟头上有鲜红的羽冠，歌声悠扬悦耳，嘁-嘁-嘁-嘁-唧，特咿-特咿-图儿儿。在茂密的灌木丛里，观鸟者所以能够一睹太阳鸟的“风采”，每每是因为听到它们的婉转歌声。你一旦看见太阳鸟，在又干又黄的非洲草原衬托下，它们其实是颇为触目的。

雌鸟相貌平庸但工作勤奋

雄鸟不但外表好看，还有美妙的歌喉。雌鸟个子较小，羽色也不及雄鸟那么明艳。由于这个缘故，观鸟者和摄影者大多不理会雌鸟。除非有雄鸟陪伴，雌鸟通常不会引人注目。雌鸟虽然不显眼，但胜在工作勤奋。

筑巢、孵育雏鸟等责任通常落在雌鸟身上。雌鸟忙着做巢，雄鸟就负责守卫戒备，把入侵的雀鸟赶走。

悬巢

太阳鸟的巢毫无美感可言，就像一堆被风刮起的垃圾，恰好给金合欢的刺钩住一样。鸟窝是用植物纤维织成的，再用蜘蛛网围裹，貌似露珠形吊袜。鸟窝外层以细枝、枯叶、地衣做装饰，还有一两个悬垂的豆荚点缀其间，布置得倒也别具一格。

鸟窝里面铺满植物茸毛、软草、羽毛和其他纤细的材料。侧面近顶部有个小洞，这就是鸟窝的入口了。雌鸟多半独自抱窝。她在梨形的窝里孵蛋，常常把那细长而下曲的喙伸出窝洞外。雌鸟每次下蛋一至两只，大约十四天后小鸟就会破壳而出。雏鸟离巢的时候，羽色总是像母鸟那样不显眼的。但随着雄性小鸟渐渐长大，羽色也变得绚丽夺目，成了名实相符的太阳鸟。

太阳鸟是另一个实例，证明万物的设计者聪慧无比；他设计的生物包罗万象、丰富多彩。太阳鸟的华丽羽衣和本能动作，的确令人赏心悦目。我们实在有理由感激创造主。圣经吩咐：“昆虫和飞鸟……都当赞美耶和华！”“凡有气息的都要赞美耶和华！”（诗篇148:10,12；150:6）太阳鸟也包括在内。这些在非洲上空飞行的瑰丽珍禽，是仁爱的创造主精心设计的，我们应当衷心赞美他。