鹪鹩——个子小小、歌声嘹亮

《儆醒！》驻英国通讯员报道

报春花散落在小溪两旁，阳光透过婆娑的树影，照射在阵雨过后湿润的植物之上，闪烁生辉。我坐在一棵倒下的树上歇息，只见两只小鸟，朝着悬垂在溪边石上一堆枯蕨丛，匆忙地飞来飞去。

出于好奇，我走上前看个究竟。疑团终于解开，原来这里藏着一个用苔藓编织而成的鹪鹩巢，工艺精细，巧妙地挂在一串串蕨丛之中。这些敏捷的鹪鹩大小由喙部末端至尾巴部分，只得10厘米，是英国最细小的飞鸟之一。a由于这缘故，鹪鹩的图像在1937年首次被刻在英国最低币值的钱币法寻（等于四分之一便士）之上。

英国农村村民把这种飞鸟雌雄都统称为鹪鹩，或小猫鹪鹩。在欧洲、欧亚大陆和美洲，很多人都认识这种飞鸟。在英国，这种鸟是最常见的，也是数目最多的繁殖鸟。鹪鹩跟夜莺相似，嗓子清脆、歌声嘹亮，人在差不多一公里以外的地方，也能听见它们在啼啭！不过，严寒的冬季却令鹪鹩伤亡惨重，据报百分之75的鹪鹩会在冬季冻死。所以，在这些日子，鹪鹩为了保持温暖，它们会大群大群的挤在一起。有人曾见过，一个巢里有超过六十只鹪鹩挤成一团，仿佛一个毛茸茸的羽毛捆一般。

每年4月，雄鹪鹩就着手筑起各式各样有保护色的精巧半球形雀巢。工程完毕之后，它就带雌鹪鹩逐一参观它的杰作，任由雌鹪鹩选择一个自己喜爱的巢，然后铺上羽毛。到4月下旬，雌鹪鹩会产下五至六枚白色带红棕斑点的蛋，接着的14天，它亲自孵蛋，雏鸟出生之后，至少要过两个多星期，才可以离巢自立。

鹪鹩通常每个夏季生蛋两次，雌鹪鹩第二次孵雏的时候，就由雄鹪鹩照料首批孵出的小鸟，有时它会把小鸟带到其他巢去。要是夏季风和日丽，有大量昆虫可供小鸟吃用的话，雄鸟就会多觅一个配偶，把它安置在另一个巢里。

坐在这棵倒下来的树上，不但可以享受到5月暖烘烘的夏日阳光，也可以欣赏到鹪鹩飞来飞去的情趣。鹪鹩不时栖息在倒树的细枝上，我得以近距离观察到它们的模样，它们一身长满红棕色羽毛，翼上有斑斑的条纹。不过，鹪鹩很快就发现我闯进了它们的“地盘”，于是齐齐翘起尾巴，扯起嗓子，唧唧地鸣叫，提醒我要赶快悄悄地离开它们的领土！

［脚注］