世闻点滴

公元2000年与基督何干？

《国际教会联合新闻报》指出：“民意调查显示，每六个英国人，把公元2000年跟基督联想起来的少于一个。”盖洛普调查“表明，许多人对于有关千禧年的庆祝活动懵然不知。在接受调查的人当中，百分之37表示并不知道庆祝活动的目的，……百分之18说庆祝活动是为了迎接新世纪来临，另外百分之17认为庆祝活动是为了公元2000年来到而举行的”。只有百分之15把公元2000年跟基督的诞生相提并论。英国埃塞克斯大学的安东尼·金教授指出，在大多数人看来，千禧年“不过是个吃喝玩乐的好机会”。圣公会的加文·里德主教说：“这个社会的文化和属灵意识已荡然无存了。”

谈“超级细菌”色变

南非的《星报》报道，“许多效力极强的抗生素对于‘超级细菌’已起不了什么作用。除了医学界以外，这件事也应当唤起消费者的关注”。病理学家迈克·达夫指出，“一度受到控制或几近除灭了的疾病出现突变，并卷土重来”。由于人滥用抗生素，肺结核、疟疾、伤寒、淋病、脑膜炎和肺炎因而出现“新版本”，对于现代药物更具抗药性，要治愈这些疾病也更为棘手。单是死于肺结核的每年就有三百多万人。以下方法也许对病人有所帮助：喝大量清水、充分休息，假如咽喉疼痛，不妨用暖和的盐水漱口。不要总是叫医生给你开抗生素，假如病情需要，他自然会给你开这种药物。要是医生真的开了抗生素，即使病情好转，也要把所有抗生素服完。要记住，抗生素并不能治愈伤风或感冒，因为这类疾病是由病毒而非细菌引起的。达夫表示：“人人都必须正视这个令人不安的世界性问题，否则就会爆发一场健康大灾难。”

抑郁代价沉重

巴西的《环球报》报道，“抑郁症不但比身体疾病更难应付，而且也是世界各地旷工和生产素质低劣的主因”。世界卫生组织的一个报告显示，1997年有20万宗死亡个案跟精神上的疾病有关。此外，世上有1亿4600多万人由于轻微的精神问题，例如情绪不稳，以致在工作上受到不利的影响。这个人数比经历听觉问题的工人（1亿2300万人）或遇上工业意外的工人（2500万人）还要多。牛津大学的盖伊·古德温教授所作的一个研究显示，在未来，有抑郁难题的人会越来越多。由于生产力下降，治疗费用增加，这个问题将会成为社会的一个重担。单在美国，每年因抑郁而招致的损失已高达530亿美元。

始终都是纸张好

德国一家通讯社（dpa-Basisdienst）报道，“纸张上的文字比电脑屏幕上的文字来得好读”。人阅读纸张上的文字比阅读屏幕上的文字较少出错，读起来也快一点。测验显示，跟阅读纸上的文字相比，人阅读屏幕上的文字平均要多花百分之10的时间。如果屏幕的素质较好，对比和清晰度高，晃动程度较低的话，效果也会有所改善，却始终都及不上纸张。德国亚琛的心理学家马丁娜·齐夫莱说：“人要是在屏幕前长时间工作，但发现屏幕所发的光令人目眩、不时晃动和反光，那么，其上的字形就不会清晰，对比也较弱。”上述通讯社总结说：“你如果打算买一部电脑，就要特别留意屏幕的素质。”

世风日下

《多伦多星报》报道，“数周内，加拿大文化的古老特色将要终止，到时［纽芬兰］的警察会破例地携带手枪”。纽芬兰皇家警察队在1729年成立，是“北美洲最后一支在巡逻期间不携带手枪的警察队”。新法例废除了先前的政策。旧政策规定警员必须获得上司许可才能武装自己。警员获得许可后，就可以把武器锁在巡逻车行李箱的箱子里。一旦发生紧急事故，他就把巡逻车停泊下来，先打开行李箱，继而打开箱子，把手枪取出来，然后装上子弹。省总理布赖恩·托宾说：“旧政策‘别具一格’，可是，到这1998年，受过专业训练的警察在使用武器方面竟还碍手碍脚的，那实在太不切合实际了。”纽芬兰仍然是全加拿大犯罪率最低的一个省，从没有警员在当值期间开过枪。

“报仇业”

东京一间公司许诺为顾客“高度保密”，服务范围遍及整个日本，并且宣传说：“我们专诚为你报仇雪恨。”公司的负责人表示，他们的基本宗旨是要“为顾客以牙还牙”。《朝日晚报》报道，这间公司会用“不违法的方式替人报复”，例如确保“某人失去工作或家庭”、破坏对方跟某些人的关系、“弄得某个同事受到解雇，或使某个曾性骚扰别人的上司蒙受羞辱”。每天大约有50人致电该公司，其中约莫有20人要求他们杀人报仇。不过，该公司一般是以不用武力、不犯法为大前提，“有时却在犯法的边缘上徘徊”。这间公司有许多员工，其中大部分已有全时工作，有些员工则由于吃过苦头，所以也希望帮助别人报仇雪恨。公司创办人警告说：“人有时并不知道自己做了什么事，使别人对你怀恨在心。所以要当心。”

地蟹与生态

蚂蚁、白蚁和蠕虫把林地的树叶或碎屑物分解。可是，不时泛滥的热带雨林又怎样呢？分解树叶的工作就由地蟹来做。美国密歇根大学的一个生态学家发现，在哥斯达黎加的太平洋海岸，广大的林地没有树叶，却有无数的大地洞，这使他非常惊奇。在晚间，他观察到不可胜数的地蟹——每公顷大约六万只——从地洞走出来，到处搜寻枯叶、果子和幼苗，然后把这些东西搬到1米深的地洞里。地蟹身长20厘米，鳃部跟一般蟹类不同，能够呼吸空气，它们要隔一段时间才到海洋繁殖。地蟹帮助把养分带到树木较深的根部去。伦敦的《泰晤士报》指出，雨林的整个生态也受到地蟹的活动所影响。

在太空的深处

《天文学报》报道，“‘旅行者1号’创新纪录，成为距离地球最远的人造物体”。“在此之前，距离地球最远的太空探测器是‘先锋10号’，运行方向跟‘旅行者1号’差不多完全相反，但速度却较慢。”“旅行者1号”距离地球有多远呢？1998年2月17日，它离地球远达104亿公里。这个探测器是在1977年9月5日发射到太空去的；它在1979年3月5日经过木星，到1980年11月12日则飞过土星。“旅行者1号”继续把有关太阳风和太阳磁场的资料送回地球去。美国国家航空和航天局指出，“‘旅行者1号’也许最终会成为最先探测到日球层顶的太空探测器（日球层顶就是太阳磁场范围的尽头到星际空间之间的边界地方）。”

没有出生证明的儿童

《纽约时报》报道，“世上大约有三分之一的婴儿没有出生证明，以致沦为在官方记录中没有地位的一群，在教育机会和医疗福利方面也蒙受极大损失”。联合国儿童基金会在全球所督导的一个调查显示，非洲撒哈拉沙漠以南的国家和亚洲某些国家，例如柬埔寨、印度、缅甸和越南，出生注册数字极低。该机构的行政主任卡罗尔·贝拉米表示：“没有出生证明文件跟没有出生无异。”在许多国家，有关机构必须查看孩子的出生证明文件，孩子才可获得诊治，或入学读书。没有这类证明文件的儿童大多被迫沦为童工或雏妓。上述报道又说：“贫穷本身并不是注册率低的主因，报告显示，在拉丁美洲、亚洲中部和北非，大多数国家都有很高的出生注册率。”