“最巨大的变迁”

“20世纪见证了人类历史上最巨大、影响最广远的各场变迁。”——《时代周刊20世纪图文集》。

检讨一下20世纪的世事发展，许多人无疑会同意《时代》杂志总编辑沃尔特·伊萨松的话，他说：“综观许许多多的世纪，这个世纪可谓其中一个最了不起的世纪：既令人振奋，有时又教人胆战心惊，却总又使人着迷。”

前挪威首相布伦特兰夫人也有类似的评论，她说有人曾将这个世纪称为“充满极端事物的世纪，……其中人类的罪孽深重，无法测度”。她指出，这是个“大跃进的世纪，［某些地方］的经济有空前的增长”。可是，在同一时间，贫民区的前景依然暗淡，“居住环境仍然会过度挤迫，贫穷和卫生环境恶劣仍然会带来疫症”。

政局动荡

在20世纪初，中国的满清王朝、奥斯曼帝国，还有几个欧洲帝国统管世界大部分土地。单是不列颠帝国的版图已经覆盖了四分之一个地球，地上每四个人就有一个是这帝国的臣民。但还远远未到世纪末，上述的帝国已经通通退居史籍，光辉不再了。正如《时代周刊20世纪图文集》指出：“帝国主义的时代终结于1945年。”

殖民地主义没落，在17至19世纪横扫欧洲各国的国家主义浪潮席卷世界各地。《新不列颠百科全书》指出：“二次大战以后，在许多欧洲国家中，国家主义的热忱死寂下来；……但在亚洲和非洲，国家主义迅速高涨，主要是为了反抗殖民地主义的缘故。”最后，根据《柯林斯世界历史图文集》，“第三世界已经在历史舞台上出现，始于500年前、在欧洲扩展的黎明时分诞生的那个时代，现在正式结束”。

帝国覆亡，独立国家取而代之，其中有许多是民主政体。民主政体时常面对顽强反对势力，二次大战时期的对手就是分布欧亚、势力强盛的独裁政权。独裁政权压制个人自由，铁腕掌管经济、媒体和军事力量。这些国家野心吞并世界，最终一败涂地，不过也赔上了巨量的金钱和人命。

战祸频仍

事实上，20世纪跟已往所有世纪的分别尤其见于战争。德国历史家吉多·诺普这样论及第一次世界大战：“1914年8月1日：没有人能够推想到，19世纪欧洲长久的和平岁月就在当天结束；也没有人注意到，直到当天，20世纪才正式开始，然后随即发生持续30年的战乱，这其间，人类示范如何互相残害。”

历史学教授休·布罗根提醒我们，“大战对美国的影响既巨大又可怕，到今天［1998年］仍能感受得到”。哈佛大学历史学教授入江昭写道：“在许多方面来说，第一次世界大战在东亚和美国的历史上，都是里程碑。”

难怪《新不列颠百科全书》将第一和第二次世界大战定为“20世纪地缘政治的大分水岭”。该丛书指出，“第一次世界大战导致四大帝国没落，……结果俄国出现了布尔什维克革命，……种下第二次世界大战的祸根”。《百科全书》更告诉我们，两场大战“在伤亡、屠杀和破坏方面都达到史无前例的程度”。吉多·诺普也以类似的笔调说：“残酷的暴行和人类的兽性超乎人的想象。在一个个战壕中，……它们种下了新时代的种子，在这新时代中，人类不再被视为独立的个体，而是工具。”

为了防止同样的战祸，国际联盟在1919年成立。由于国联未能维持世界和平，联合国取而代之。联合国虽然防止了第三次世界大战爆发，却未能制止冷战，世界几十年来仍然活在核子大屠杀的恐慌中。联合国也未能阻止在世界各地发生的小型冲突，巴尔干半岛各国的战事就是一例。

随着国家的数目增加，在各国间维持和平的难度也随之增加。把第一次世界大战前的地图和现在的地图比较一下，就发现有51个非洲国家和44个亚洲国家，在本世纪初都还没有以独立国形式存在。联合国现存的185个成员国中，竟然有116个国家在1945年联合国成立的时候，不是独立国！

“叹为观止”

在19世纪走向尾声之际，俄国幅员全世界最广，却同时迅速失去势力。据作家杰弗里·庞顿表示，当时许多人觉得“他们需要搞革命，而不是搞改革”。庞顿也说：“可是，还是要经过第一次世界大战和随后的混乱局势，才造就了一场真正的革命。”

俄国共产党当时夺得政权，因而为一个新帝国——苏联支援的共产国际——奠下基础。苏联虽然在世界大战时期诞生，却不在枪炮声中逝世。迈克尔·多布斯著作《打倒老大哥》，在书中指出，在70年代末，苏联“这个由多国组成的庞大国家已下沉至无可逆转的境地”。

可是，苏联的崩溃依然是突如其来的。在《欧洲历史》一书中，作者诺曼·戴维斯评论说，“苏联的崩溃比欧洲历史上任何一场大崩溃都来得快”，并且“随自然的因果关系而发展”。真的不错，正如庞顿说：“苏联的崛起、发展和崩溃过程堪称为20世纪其中一场最令人叹为观止的事件。”

其实苏联的崩溃不过是20世纪其中一场影响深远的遽变而已。当然，政局变迁也没有什么新鲜的地方，其实这样的事情几千年来一直都在发生。

可是，在20世纪期间，政府的层面上有一场变动，下文将论述这是一场怎样特别重要的变动，还有这场变动跟你有什么关系。

不过我们还是先检讨一下20世纪的科学成就。关于这方面，迈克尔·霍华德有这样的结论：“西欧和北美的人民似乎大有理由欢喜迎接20世纪到来，并将其视为人类历史上一段崭新而幸福的岁月的黎明时分。”科技发展真的带来所谓的美好生活吗？

［第2-7页的附栏或图片］

（排版后的式样，见出版物）

1901

维多利亚女王在位64年后逝世

世界人口达16亿

1914

斐迪南大公遭人行弑。第一次世界大战爆发

末代沙皇尼古拉二世及其家眷

1917

列宁带领俄国走向革命

1919

国际联盟成立

1929

美国股市大泻，导致全球大萧条

甘地争取印度的独立

1939

希特勒入侵波兰，触发了第二次世界大战

1940年，邱吉尔成为英国首相

纳粹大屠杀

1941

日本轰炸珍珠港

1945

美国向广岛和长崎投掷原子弹，结束了第二次世界大战。

1946

联合国举行第一次大会

1949

毛泽东宣布中华人民共和国成立

1960

十七个新非洲国家诞生

1975

越战结束

1989

东欧共产主义倒台，柏林围墙倒塌

1991

苏联瓦解