鳄梨——既可口又有用！

《儆醒！》驻哥伦比亚通讯员报道

公元16世纪初的西班牙征服者从没有见过这种东西。它的大小和形状跟一个大梨子差不多，成熟后仍然呈绿色。果肉柔软，肉质跟黄油类似，而且带有坚果的味道。后来，人们把它叫做鳄梨（牛油果），这个名称源自阿兹特克语阿瓦卡特尔 一词。

1519年，马丁·费尔南德斯·德恩西索把鳄梨首次引进欧洲。西班牙人到南美洲考察的初期，恩西索在哥伦比亚一个现今称为圣玛尔塔的地方附近，发现到这种水果。在以往勘探的日子，除了鳄梨以外，欧洲人也首次品尝到各种他们闻所未闻、见所未见的食物，包括巧克力、玉米和马铃薯。

诚然，上述的都不是什么真正新奇的食物。长久以来，西半球温带地区的居民就一直品尝到这些食物了。在当地某些部族当中，鳄梨很受欢迎，因此人们都用鳄梨作为一种结婚贺礼，又或用来馈赠访客，以示欢迎。

种植鳄梨

现今有许多气候温和的地区都种植鳄梨。这些国家包括澳大利亚、以色列、肯尼亚、新西兰、南北美洲和菲律宾。大约有二十种热带水果在世界市场上占重要地位，鳄梨是其中之一。

鳄梨树分布在南北美洲的热带地区，品种繁多。有些鳄梨的大小跟鸡蛋差不多；也有些鳄梨重达两公斤，大小跟一个中型瓜类似。鳄梨的色泽从绿色至暗紫色不等，有些鳄梨的果皮粗糙而脆，另一些果皮则又薄又平滑。然而，人也可以在果园里种植出外形、质量一致的鳄梨来。

鳄梨树开花的时候，树上满布成千上万淡黄的花儿。可是，树上每五千朵花儿就只有一朵才会结出果实来。这些花儿有一个异乎寻常的特色：每一朵花不但有雄蕊（产生花粉的部分），同时也有雌蕊（有子房的部分）。然而，鳄梨花却不能自传花粉，因为鳄梨树有一种奇妙的机制，能够使雄蕊和雌蕊的活跃时间不相同。

因此，有些鳄梨树会在早上阳光出现时开花，花儿得以接受花粉，到了中午，花儿就合上。黄昏时分，这些花儿再次绽放起来，这回却产生花粉。附近的其他鳄梨树的周期则刚好相反。假如一棵鳄梨树正产生花粉，与此同时，附近正好有一棵鳄梨树可以接受花粉，那么，传粉作用才会出现。在传播花粉方面，蜜蜂或其他昆虫也发挥重要的作用。由此可见，阳光、热力、昆虫、风力、位置等微妙地协调起来，就能使鳄梨树结出果实来。

营养丰富，用途广泛

鳄梨的营养价值很高，含有丰富的蛋白质、核黄素、烟硷酸、钾和维生素C。据称这种水果含有至少11种维生素和14种矿物质。在中美洲若干地区，人只要吃一个鳄梨和一些玉米粉圆饼，就可算是一顿营养均衡的饭食了。鳄梨也含有丰富的脂肪，其中的油分跟橄榄油类似，同样含有单不饱和脂肪。鳄梨油也可以用来制造肥皂和化装品。

鳄梨树的每一部分差不多都有用处。树的木材可以用作燃料。在南美洲，人们用鳄梨的核（即种子）来为衣着做记号，因为它可以在布上留下持久的痕迹。在菲律宾某些地区，人们用鳄梨叶泡茶。据称鳄梨树皮能够制成皮革。

购买与食用

假如你到市场购买鳄梨，不要凭果皮的色泽来判断果子是否成熟，因为不同品种的鳄梨，果皮的色泽也不同。你可以轻按果子。假如果子稍为柔软，这表示果子已经成熟了。鳄梨应当存放在温暖、空气流通的地方。你如果想使果子快些儿成熟，不妨用报纸把果子包裹起来。即使你已把鳄梨切开，你也可以把它放在冰箱里。你只要在果子的切面上洒上柠檬汁，就可以防止果肉变色。

许多人都喜欢把鳄梨与柑橘果或西红柿同吃。假如加上一些辛辣的调料，吃起来就更美味。此外，鳄梨跟虾、蟹和龙虾的鲜美滋味也很协调。还有，鳄梨也可以用来调制不同款式的色拉。有些人把鳄梨跟其他水果一起榨汁，味道可口。

鳄梨也可以跟香料或其他成分一同捣成糊状，制成美味可口的酱料，涂在饼干上吃。当然，还有远近驰名的鳄梨酱，成分包括鳄梨、西红柿、洋葱、青椒和香料。鳄梨也可以加在其他煮好的食物上，作为主菜的一部分。可是，你应当在上菜前才加上鳄梨，以免水果受热，坏了味道。

也许鳄梨早已是你常吃的食物。然而，在世上许多地方，人们也许认为鳄梨是一种新奇罕见的水果。假如你从没有尝过鳄梨，有机会的话就不妨品尝一下。你会发觉这种用途广泛的水果的确美味可口！