纳米布甲虫的翅膀

● 全世界约有九亿人无法得到干净的食用水。在很多地方，妇女和小孩必须走很远的路才能找到干净的水，再费一番工夫将水带回家。麻省理工学院的一位工程师施里兰·查特里说：“穷人每天要走好几小时的路，才能得到生活的这个基本需要，真是太可怜了。”为了解决这个问题，查特里和同事就开始研究怎样收集雾气，他们从纳米布甲虫身上得到了一些灵感。

想一想：每天早上，非洲纳米布沙漠都会吹来一阵雾气，纳米布甲虫会把握这短暂的机会，调整好身体的角度，面向着风。a纳米布甲虫的翅膀上有很多小突起，这些突起的尖端是具亲水性的，也就是会吸收空气中的水分。这些水分会不断凝结成水滴，到一定程度就会顺势滚到翅膀上的凹槽里。这些凹槽不会吸水，水滴就会顺着甲壳滑到甲虫的口中。

查特里和同事想用同样的原理来收集水供人使用。当然，人类生存需要的水比甲虫需要的还多。不过，要得到足够的资金来赞助这个工作也是不容易的。查特里说，收集雾气来供人使用的技术，目前还是在“研发的阶段”。

你认为怎样？纳米布甲虫的翅膀能收集水，是进化而来的，还是经过设计的呢？

［脚注］

［第22页的图片］

露水在翅膀上形成水滴，再滑到甲虫的口中

［第22页的图片鸣谢］

照片：Chris Mattison Photography/photographersdirect.com