南太平洋的呼召

由南太平洋中一个小岛上的一家人叙述。

在1951年守望台社的社长告诉我们在太平洋各岛屿上所需发动的巨大工作。他说由于该地区的官员对社方所怀的憎恨，社方所派的海外传教士无法申请入境。我的妻子和我听到这件事之后便决定设法进入他所提及的岛屿中的一个。（为了保障这些地区中的传道工作，我们将不会提及任何人名或地名）我们将这件事和我们的儿女商量。他们全都热烈赞成，于是我们便决定加入这件开路先驱的工作。

突然我们又被一连串疑惧的思潮所袭击，诸如我们毅然负起这样艰巨的一件工作是明智的吗？我们的健康和年龄合适吗？我们都将近五十岁了。也许最好还是让一些喜欢冒险的青年人到这些岛上去吧。同时我们又想到我们的儿女，他们的教育和前途将会如何呢？到岛上工作使我们需要抛弃良好的职业，优厚的薪金，储蓄和其他许多我们颇为重视的事物。该处的守望台分社主持人告诉我们岛上的传道工作相当困难，但却极为迫切。于是我们全家将这件事再慎重地考虑一下，结果我们仍然决定要去。我们要到一个岛上去。但是到哪个岛去呢？我们讨论过好几个地方。在得到了社方准许之后我们写信给一个岛上的一位弟兄，向他询问那里有没有任何工作可做，一个澳洲人是否能够拥有土地，开农场和店铺等诸如此类到问题。当回音达到我们手中时，其中附有一个农场和一间房屋出售的广告，我们不禁为之手舞足蹈了。

这时我们仍然拥有我们那三千英亩储藏丰富和置有最新机械的农场。这个农场曾使我们丰衣足食，但我们却愈来愈需要花更多的时间照料它。我们一直为了儿女的缘故不愿放弃它。但我们问一问自己:为什么他们应该拥有这些旧世界的物质财富呢？于是我们决定把这产业卖掉。我们刚刚决定要卖便有一位买主找上门来。很快我们便讲妥了价钱，于是我们遂可以毫无世俗牵累地离开澳洲了。

当我们一旦下了决心之后，主要的困难便都一一迎刃而解。我们的家是位于一条松荫大道旁边的一间可爱的房屋。屋内的装置也非常现代化。许多人看到我们美丽的家园时都不明白为什么我们要将它出售。坦白地说一句，我们也觉得很难舍。这实在是一个极艰难的决定。许多年来我们艰辛地开垦荒地，建置藩篱，浇水灌溉，饲养牲畜，收割储藏和计划一个安定的老年和儿女将来的前途，而现在我们竟要突然将我们一向赖以生活和辛苦经营才得来的这一切变卖舍弃，任何人都可以想象这并非易事。听起来这也许不是一个聪明和合理的作法。我知道世俗的人都会这样想，可是我们仍然照我们已决定的计划而行。

似乎过了没有多久我们已在向我们的朋友，亲戚，汽车和澳洲道别了。从原先我们所拥有像一座山那样多的物质财物中我们只给自己留下了六十磅个人的随身衣物——乘飞机到岛上所准携带的重量。赤手空拳地，我们一家人准备为新世界做开路先锋的工作。到海外做传教士的精神和远景使我们充满了兴奋的情绪。它使我们感到喜乐的激动。

可是在我们抵达岛上之后，这种开头的兴奋不久便消失了。我们经历到许多快乐和艰苦的遭遇。有时环境看来简直好像不可能再继续下去。虽然我们有时感觉如此，我们仍然紧守着工作的岗位。不过现在凭着耶和华的引导和怜恤，我们再也不想离开这块庄稼成熟等待收割的田地了。我们有一个新农场要开垦，新的房屋和篱栅要盖造，但却怀着一个不同的目标，那就是留在这些海岛上寻找和喂养上帝手下另外的羊。我们的儿子在农场上帮助我们耕作，我们的女儿则需要先读完她的学校课程——这乃是借着通讯的方法，因为我们离开欧洲人主办的学校约有40英哩的路程。我们努力按照一种神治的家庭方式而在生活。由于我们一直在农场内外都大家分工合作，我们一家人得到了不少额外的快乐。目前我们的女儿正在作假期先驱传道员的工作，这当然也给我们带来很大的喜乐。

在开始的时候，我们先照料未经派定的地区中一些对真理感兴趣的人，每周在大约五十哩以外的地方主持一些圣经研究班。我们一早便开始，一直工作到很晚。逐渐地由于我们举行了许多次公开演讲和从事逐户的传道工作，当地感兴趣的人开始迅速地增加。现今我们在离家较近的地方工作，这样便可以有更多的时间用在喂养羊群的工作上。你能够想象我们盘膝坐在铺着席子的地上向一些睁大眼睛非常留心听我们说话的人解释圣经的真理吗？他们是圣经的忠实读者，时常一遍又一遍地反复诵念它。他们对圣经非常熟悉，有些甚至可以凭记忆背出许多章的经文，但是他们对它的了解却少得可怜。他们非常渴望真理，并且也热爱它，但他们却怀有一种对宗教的恐惧。

对死者鬼魂的恐惧使他们仍然保留许多古老的巫术；他们在以往所受到的剥削也使他们对外人怀有疑惧之心而造成若干障碍。当我们听到岛上的土人说他们正在学习真理时，我们的心感觉到无上的快慰。和他们相处在一起享受他们友爱的情谊实在比一百万个澳洲农场更有价值！他们是多么喜欢玩耍！而且他们具有多么深切的爱！当地的妇女时常在研究圣经之前邀请姊妹们和她们一同游泳。他们全心地爱人，而你也知道他们的确是这样。

全家人一同从事上帝的工作的确是将王国的消息带给别人而赢得上帝祝福的好方法。我们经常主持二十个或更多的圣经研究。我们的女儿和年青的女孩们研究，我们的儿子和年青的男孩研究，而印度籍的妇女则喜欢比较年长的人去帮助她们破除“女性的阻碍。”我们的喜乐随着我们所获得的每一步进展而增加。目前迫切的需要乃是帮助岛上一般受过教育的土人，然后他们便可以用自己的语言传扬好消息。当地有许多人会说岛上的土话，但却不识土语的文字。若要有效地从事见证工作，两者都是必须的。

一个人能够找到比这里更好的田地吗？听到这些岛上的居民诉说他们已认识耶和华，听到他们称我们的儿女为他们的儿女，由于真理的缘故钟爱他们犹如己出，看到当地居民对王国的兴趣和参加聚会的人数一同增加，听到这些可爱的人们在经过许多世纪的传统和东方式的婚姻习俗所熏陶之后，说:“我的儿女将会只和在主内的人结婚，”看到他们采取行动解决婚姻上不妥之处，看到一位以前的印度教徒向岛上的一位主日学教师解释圣经的道理，听到许多可爱的印度儿童开始学习耶和华的圣名和上帝的道中各本书的名字，见到他们在稻田中劳作之后一边在路旁看管牛羊，一边研究圣经，知道他们在店铺中及其他地方讨论崇拜偶像的不对和耶和华的美名，见到一位年老的印度母亲称你为弟兄姐妹，并且虽然她目不识丁，却要和你一同去将真实的上帝告诉别人。所有这些经历加起来成了我们响应南太平洋的呼唤所换来的无价奖赏。我们衷心地感激耶和华的恩典。

我们希望我们这些小小的经历会在你的心中激起一丝到这些等待收割的田地来服务的愿望。我们深信在耶和华见证人的新世界社会里必定会有更多的人能够响应到需要大的地区服务的呼召。