新闻剖析

各教会的经济难题

● 人们对宗教的冷淡使英国数以百计的古老教堂被迫关闭。其中有许多在售出之后被改建为社区中心，戏院或住宅。英国教会特别为许多大教堂担心。这些教堂因为污染的侵蚀、年久失修和物价飞涨而大受影响。对公众的呼吁筹得了数百万英镑供修葺约克、温辙斯特和坎特伯雷的大教堂之用。沙尔斯伯利大教堂现在收取入场费以谋抵消开支。但是情形仍十分严重。英国教会的领袖正考虑请求政府资助。

在尼日利亚，《星期日时报》报导“中部和东部有许多天主教教区已陷入破产。”为了应付这个难题，《星期日时报》说，当地一个主教“将教会为人举行各种仪式的收费提高了百分之300至400之多。”婚礼的收费增加了，成人洗礼现在的费用比儿童洗礼多一倍。

梵蒂冈则遭遇另一种难题:亏本的投资。《商业周刊》在报导意大利金融家米沙尔·辛东纳的经济帝国面临崩溃时将梵蒂冈列为“遭受重大损失的客户”之一。论到梵蒂冈对辛东纳属下两间银行（一间现已倒闭，另一间则被瑞士政府关闭）所作的投资，该杂志说“罗马金融界消息灵通人士估计教会的损失达四千万至五千万美元之巨。”《天主教国民报》评论说，如果天主教会将所得的一切金钱存入一个银行户口里，“罗马教会公司无疑是世上最大的国际公司。”该报补充说，“这间公司很可能同时是世上管理最不善的公司之一。”

“按上帝的形象造成”

● 不久之前，人们曾对电算机在指挥人类事务方面所担任的角色作出十分乐观的推测。《星期六评论》杂志最近刊登的一篇文章说:“以1970年代中期清醒的眼光看来，未来论者和流行见解的提倡者所作的评估均过于天真。”为什么呢？因为虽然电算机能作出令人惊奇的计算，研究却表明“科学家甚至无法使最庞大、最进步的电算机明白一个四岁的小孩能够立即了解的简单句子。”

这项较现实的评估使我们对另一件东西有更深的体会。电算机的确是令人惊讶的发明，但是该篇文章继续说，“人所具有的能力比我们所想象的奇妙得多。……仅在脑中可能发生的交互作用的数目便巨大到连现今最优秀的数学家也无法以一种有意义的方式计算出来。关于人的中央神经系统所具有的全部创造力，最好的说法莫如是……这种能力是无限的。”该文引用创世记所说“上帝照自己的形象造人”这句话，并且补充说，“显然我们只运用我们真正具有的能力的极小部分。我们研究自然界发现各种系统都是被设计成充分发挥其机能的。人类具有这么巨量未经运用的潜能究竟有什么目的呢？这会导致什么最后的发展呢？”唯有圣经将答案显示出来:人会在一个公义的新规制里永远生活;届时他们能够尽量运用一切天赋的才能而享有莫大的快乐。

虔信宗教的罪犯

● 为人熟知的一件事实是，有很多黑手党人是教会活跃的支持者。在以色列国中，一个犹太黑社会已建立起来;看来有些人认为罪和宗教是可以彼此相容的。犯罪学家曼尼汉、亚美尔博士说有些以色列罪犯是虔信宗教的犹太人，虽然他们从事抢劫、卖淫、贩毒、走私和营赌等不法勾当。他举出一个例子。一个属于贩毒和卖淫集团的男子被击毙之后埋在一个橘子园里。杀死他的敌对集团的一个分子因未为他举行适当的宗教葬礼而深感不安，于是将他的尸首搬到一个坟场里。这引起了警方的注意而加以调查，结果将后者逮捕归案。像在第一世纪一样，今日人们墨守人为的宗教传统而废弃了上帝的道。上帝的儿子说这样的崇拜是徒然的。——马太福音15:7-9。