约书亚证明耶和华信实可靠

宇宙统治者耶和华上帝的信实可靠与人为统治者在实践诺言方面之令人失望形成强烈的对照。上帝是言出必行的，他对于自己与受造物所立的任何合约均切实履行。很适当地，先知摩西将他称为‘诚实的上帝。’——申命记32:4。

圣经的第六本书约书亚记，详细记述耶和华上帝如何信实地履行他向以色列人及其祖先所许下的诺言。他屡次应许将迦南地赐给他们。事实上，这块地方后来被称为应许之地。a此外，耶和华向约书亚提出保证，只要他坚守上帝的律法他在所行的一切事上均会顺利。约书亚的确对上帝凡事顺服，因此上帝谨守自己的诺言，使约书亚凡事亨通。——约书亚记1:8。

真实性及执笔者

像希伯来文圣经中其他许多本书一样，约书亚记也曾受多人攻击。有些人称之为“虚构的故事”，另一些声称它“毫无历史根据”。但他们的攻击其实并无根据。既然这本书尊荣造物主耶和华为遵守诺言的上帝，它又怎可能是一部骗人的写作呢？既然这本书极力劝勉人保持忠贞信实，而且十分坦率地将上帝百姓的过犯记录下来，我们怎能说这是一本杜撰的作品呢？再者，这本书具备同时代记录的一切特征，这从它叙述各事时在时间及地点两方面所提供的很多细节足以见之。

后来的圣经执笔老曾多次引述约书亚记所载的事件，这也有力地证明它的真实性。诗篇的执笔者不时对这些事件有所题及，省长尼希米，先知以赛亚，第一位基督徒殉道者司提反，使徒保罗及门徒雅各等亦然。b这些受上帝感示的圣经执笔者若对书中所载事件的确实性怀有任何疑问，他们便当然不会引述这本书了。此外，在列王纪上16:34，我们发现约书亚宣告任何人若重建耶利哥城便会受咒诅的预言获得应验。——约书亚记6:26。

此书的执笔者的确除了约书亚莫属，这乃是最合理的结论，既然他承继摩西成为以色列人的领袖，他当然会将摩西所开始写的以色列人历史继续写下去。过往的犹太学者及早期的基督徒均对这点，深信不疑。此外，‘直到今日’一词出现有十来次之多，这显示执笔者是他所记录的事件同时代的人。此外我们也有直接作证的话:“约书亚将这些话都写在上帝的律法书上。又将一块大石头，立在橡树下耶和华的圣所旁边。”——约书亚记24:26。

约书亚记大致上可分为四个主要部份:第一至第五章论及自摩西去世以至以色列人开始征服迦南的事件;第六至十二章叙述征服迦南地的经过;第十三至廿二章论及分地的情形;第二十三及二十四章载有约书亚的临终之言，使我们想起摩西临终向以色列人所作的演讲。

耶利哥城倒塌前的事件

这本由摩西的继承者所执笔的书以上帝的一项保证为开始。耶和华应许他会与约书亚同在，正如他过往与摩西同在一般——倘若约书亚忠心地昼夜研读上帝的道，并且行事与之一致。（约书亚记1:1-9）约书亚获得这项鼓励之后遂下令他的同胞准备渡河。然而，他首先差遣两个人前往窥探那地，特别是耶利哥城。两个探子进入很可能是妓女喇合所经营的旅店中。喇合告诉他们耶利哥的居民对以色列人大感恐慌，并表达她对耶和华上帝所怀的信心。由于喇合将两名探子隐藏起来，避过了王差来捉拿他们的人，她从探子获得应许，在以色列人攻下耶利哥时保全她和家人的性命。——约书亚记1:10-2:24。

探子们向他回报之后，约书亚遂率领全体百姓，清早起来渡过约但河。带头的是抬着约柜的祭司。当他们向前进行，实际踏入约但河涨溢的河水中时，耶和华便遵守诺言将河水分开，使以色列人能够在干地上行过约但河。为了记念这次奇迹，约书亚命人从约但河中取了些石头，在当日扎营之处立一条柱。接着，约书亚命令所有男丁都接受割礼，然后一同守逾越节。这时他们开始吃当地的出产，于是耶和华便停止供给他们吗哪。由于天上的“耶和华军队的元帅”向约书亚显现，这使约书亚深感安慰。——约书亚记3:1-5:15。

征服迦南

以色列人服从上帝的训示环绕耶利哥城而行，每日一次，共行六日。到了第七天，他们绕城行七次。行列包括一队装备妥当的军队、也有祭司吹响羊角，并抬着约柜同行。在最后一日最后一次绕城时，祭司们吹起号角，百姓大声呼喊;正如耶和华所说一般，耶利哥的城墙果然倒塌。以色列的兵士直冲入城，并用刀杀尽其中居民以及一切牲畜，并将该城付诸一炬。唯有喇合和聚集她家中的亲属才得免一死。——约书亚记6:1-27。

约书亚和他的百姓接着进攻艾城。可是，在那里他们却大出意外地被人战败。约书亚俯伏在耶和华面前，求问情势的逆转含有什么意义。他尤其关心的是，倘若他的百姓被敌人毁灭，这会对耶和华的圣名有何影响。耶和华回答他，告知他有些人在耶利哥城毁灭时犯了不忠的罪行。借着抽签的方式，约书亚探悉犯罪者是犹大支派的亚干;他违背了耶和华的明确训示，擅取战利品。在亚干和家人及一切财物遭受毁灭之后，以色列又再获得胜利，攻取艾城和伯特利城。然后，以色列人依从摩西的训示，聚集起来，六个支派对着基利心山，六个支派对着以巴路山，由约书亚向他们宣读祝福和咒诅的话。——申命记11:29;约书亚记7:1-8:35。

接着，我们读到基遍人如何向以色列求和。这使周围的列国准备攻击基遍人，基遍人遂向约书亚求援。约书亚赶往营救。这场战事中，约书亚要求太阳和月亮停下来。它们果然停下约整日之久，使以色列人得以将威胁基遍人的联军彻底击退。这次耶和华又再证明是信实的上帝。他不仅答允约书亚的要求，还降下大冰雹杀死的敌人比以色列的战士所杀的还多。——约书亚记9:1-10:15。

此后约书亚和他的军队征服西方和南方的迦南人然后又征服在北方的。以色列人三番四次战胜敌人的联军。总共有三十一位王被击败。——约书亚记10:16-12:24。

划分土地

在划分土地的记录方面，约书亚首先覆述流便迦得及玛拿西半支派已在约但河以东获得产业（出自他们的要求，由于该地是理想的草原，而他们拥有大群牲畜）。约但河以西的全部土地则由拈阄方法划分，从犹大支派开始。他们设了六个逃城作为误杀人者的庇护之所。这些城包括在四十八个派给利未支派的城市中，而利未人在国内并无个人的产业。——约书亚记13:1-21:42。

约书亚结束划分土地的记载时强调说:“耶和华将从前向他们列祖起誓所应许的全地，赐给以色列人……耶和华应许赐给以色列家的话，一句也没有落空，都应验了。”——约书亚记21:43-45。

产业位于约但河之东的二个半支派的战士曾协助他们以色列同胞征服迦南，至此便返回他们自己的产业那里，他们筑坛为纪念碑一事被误以为变节不忠，结果引起了一场短暂的误会。但他们解释该坛只不过是用作在耶和华面前的一个证据，而非作为献祭之用时，其他以色列人都满意了。——约书亚记22:1-34。

约书亚的临终之言

约书亚意识到自己余日无多，便召集以色列的一切长老，首领、审判官和长官到他面前。他提醒他们耶和华为他们所作过的事，正如他曾应许一般，然后敦促说:“要大大壮胆，谨守遵行写在摩西律法书上的一切话，不可偏离左右。”他警告他们，倘若不忠便会有什么遭遇，然后再次提醒他们:“你们是一心一意的知道耶和华你们上帝所应许赐福与你们的话，没有一句落空，都应验在你们身上了。”——约书亚记23:1-16。

然后约书亚将全以色列聚集在示剑将耶和华的讯息传达给他们，在这信息中耶和华覆述以色列人的历史，自亚伯拉罕以至他们离开埃及，他们在旷野流浪，然后渡过约但河以及他们现在顺利占领迦南地。鉴于这一切，约书亚劝勉他的百姓要敬畏耶和华上帝，唯独崇拜他。然而，“若是你们以事奉耶和华为不好，今日就可以选择所要事奉的。……至于我，和我家，我们必定事奉耶和华。”百姓充满体会地回答他们断不会离弃耶和华去事奉别神。——约书亚记24:1-18。

可是，约书亚并不就此便作算。反之，他提醒他们:“你们不能事奉耶和华。因为他是圣洁的上帝;是［要求专一效忠］的上帝，必不赦免你们的过犯罪恶”。然后百姓坚持说:“不然，我们定要事奉耶和华！”约书亚遂回答说:“你们选定耶和华要事奉他，你们自己作见证罢。”他们回答说:“我们愿意作见证。”于是约书亚便照这意思与百姓立约，——约书亚记24:19-28。

不久之后，约书亚于110岁的高龄去世。我们读到:“约书亚在世和约书亚死后，那些知道耶和华为以色列人所行诸事的长老还在的时候，以色列人事奉耶和华。”（约书亚记24:29-31）这些人无疑均见到耶和华上帝是多么信实可靠，忠于他的所有应许。

我们今日可以从约书亚记得益不浅，正如使徒保罗所说一般:“从前所写的圣经，都是为教训我们为的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰，可以得着盼望。”不错，约书亚记强化我们的希望，使我们深信无论耶和华应许何事，他都必定会使之实现。——罗马书15:4。

［脚注］

［第25页的图片］

约书亚忠心地‘昼夜’研读耶和华的律法