读者来函

● 为什么耶和华见证人不庆祝生日？

基本上是因为我们尊重上帝的道以及尽力留意响应它的指示的缘故。

庆祝生日在普世各地已流行了数千年。庆祝方式通常是举行宴会和赠送礼物。可是圣经对于生日有任何谈及之处吗？

我们可以一开始便指出，圣经绝没有劝阻人慷慨地送礼给所爱的人。（创世记33:10,11；路加福音15:22；哥林多后书8:19）它也没有劝阻人享受饮宴或宴会，因为它表明适度的吃、喝是人生乐趣之一。（传道书3:12,13）耶稣曾参加婚宴。约伯的儿女们可能在收获季节摆设筵席和定期作家庭欢聚。亚伯拉罕在以撒断奶的日子摆设筵席。（约翰福音2:1,2；约伯记1:4,5,13；创世记21:8）犹太人虽然未经上帝明令吩咐，却每年一次庆祝修殿节，耶稣也参加这个节日。——约翰福音10:22,23。

可是，圣经的确吩咐人在这件事上要小心，因为不管节日的理由或性质便贸然参加是不当的。（出埃及记32:1-6；彼得前书4:3；哥林多前书10:20,21）那末，庆祝生日又如何呢？

显然，许多真正敬拜上帝的人都有生辰记录。祭司和其他的人知道他们的岁数。这件事并非由猜测来估定。（民数记1:2,3；4:3；8:23-25）但圣经绝没有表示真正敬拜上帝的人曾每年庆祝生日。

圣经只有两次报道庆祝生日，但两个庆祝生日的人都不是上帝的仆人。

第一个是埃及的法老。他在筵席上把曾与约瑟同囚的膳长吊死。（创世记40:18-22）亚当·克拉克博士评论创世记40:20，说：“生日摆设筵席一事显然是一种十分古老的习俗。这种习俗可能源于灵魂不死的观念，对相信自己曾在前生活着的人来说，今生的开始看来是一件重要的事。”

关于生日的第二个记录大约是在1,800年之后，所论及的是希律安提帕的生日。马可福音6:21-24记载说：

“有一天，恰巧是希律的生日，希律摆设筵席，请了大臣和千夫长，并加利利作首领的。希罗底的女儿进来跳舞，使希律和同席的人都欢喜。王就对女子说：‘你随意向我求什么，我必给你。’又对她起誓说：‘随你向我求什么，就是我国的一半，我也必给你。’她就出去对她母亲说：‘我可以求什么呢？’她母亲说：‘施洗约翰的头。’”——可参阅马太福音14:6-11。

对于希律生日的记载，李察·连斯基博士评论说：“犹太人憎恶庆祝生日，视之为异教的习俗，但希律在庆祝生日方面甚至比罗马人更为铺张，因此‘希律的生日’一词变成了铺张扬厉的代名词。”

我们对这两次生日庆祝有什么看法呢？圣经提及这两件事，而且两个当事人都是上帝所不悦的，这是否仅属巧合呢？抑或是耶和华特意命人把这些事详记在他的道中？正如他所说，他的道“于教训、督责、使人归正，都是有益的”。（提摩太后书3:16）我们至低限度可以说，圣经中两项庆祝生日的记载暗示这件事不是上帝所嘉许的，因为当事人都是与上帝疏远的人。

同时，值得留意的是，上帝没有命人将耶稣诞生的精确日期记录下来。倘若上帝的仆人应当庆祝生日，则耶稣诞生的日子便无疑至为重要了。可是，圣经所记载的却是耶稣死亡的日子，并且吩咐基督徒要举行每年一度的纪念。（路加福音22:19；哥林多前书11:23-26）这与圣经的主张是一致的，因为圣经说人若在一生中在上帝面前获得美名，人死的日子便胜过人生的日子。——传道书7:1,8。

早期的基督徒与圣经的指示一致，他们并不庆祝生日。

“当时一般基督徒绝没有庆祝生日的观念。”——《基督教与教会最初三世纪的历史》，奥古斯都·尼安达着。

随着时间的过去以及纯真基督教的堕落，开始受到纪念的乃是死亡而非诞生。

“与殉道有关的现场和死亡日子受到过度的重视。由于一种快乐的粉饰，殉道者的死日被称为他的生日。殉道者死亡的地方被视为神圣的处所。……在周年纪念日，［教会］举行盛大仪式以悼念殉道者的工作和品德。……可是，有一件事我们必须记得，这些［周年］纪念仪式并不是教会的常规。”——《基督教会历史》，约翰·侯斯特着，第1卷，350,351页。

因此，虽然圣经没有明令禁止人庆祝生日，耶和华见证人久已留意到圣经的指示而不作这样的庆祝。在这件事上，他们与早期基督徒的榜样一致。

同时，我们虽然没有圣经的理由去每年纪念一个基督徒的死日，我们却同意人死的日子胜过人生的日子。因此我们应该留意的不是生日而是每日都效法基督和反映出上帝的形像。我们若一旦死去，我们已尽力以自己的生活方式荣耀上帝，因此他必然会记得我们。——希伯来书5:9；11:6；腓立比书3:8-11。

● 圣经记载透露大卫在作王期间曾三次犯了严重的错误。有什么证据表明上帝确曾设法阻止大卫犯罪，像他用亚比该去帮助大卫一般？——撒母耳记上25:32-34。

大卫所犯的三个错误是：（1）大卫以牛车运送约柜而非命祭司扛抬，结果导致乌撒的丧生；（2）他与拔示巴所犯的罪，结果使乌利亚和他们苟合所生的孩子均丧生；（3）他点数以色列的军队，结果导致七万人丧生。

关于乌撒的死亡：上帝的律法规定，大卫既是君王，他需要抄一份律法每日诵读。（申命记17:18）由于他没有遵守律法中关于运送约柜的正确方式的训示，结果导致乌撒的丧生。（民数记4:15；7:6-9）值得留意的一点是，大卫谦卑地将他试图把约柜运到耶路撒冷时所发生的事故归咎于自己。——撒母耳记下6:2-10；历代志上15:12,13。

至于大卫与拔示巴所犯的罪，大卫知道上帝对奸淫一事所定的明确律法，但却蓄意置诸不理。——出埃及记20:14。

至于他在点数以色列军队方面所犯的错误：大卫在这件事上所犯的罪无疑是蓄意的。上帝曾用约押试图劝阻大卫，使他不致跌倒，但是大卫却一意孤行。——撒母耳记下24:1-17。

因此，在上述的每个事例中，我们均不能指责耶和华没有设法制止大卫跌倒。

● 哈巴谷书2:5所说的“扩充心欲好像阴间”的人是谁？这句话是什么意思？

这段经文说：“［他］因酒诡诈、狂傲，不住在家中，扩充心欲好像阴间；他如死不能知足，聚集万国，堆积万民，都归自己。”

“扩充心欲好像阴间”的人便是借着征战“堆积万民都归自己”的人。哈巴谷书第一章表明这并不是一个实际的人而是一个集体的人，即集体的巴比伦人或迦勒底人。迦勒底人在征战中‘时常杀戮列国的人’。（17节）他的“心欲”无法满足。正如漫无节制地开怀痛饮会使喝酒的人失去平衡而以“狂傲”的方式行事，迦勒底人亦因军事上的胜利而变成狂妄倨傲。他贪得无餍地吞并一个复一个的国家，正如阴间和死亡随时攫住更多的牺牲者一般。（可参阅箴言30:15,16。）可是，迦勒底人却不会成功地达到目标，这表示他和他的征战都会有终止的一天。

正如圣经所预言，巴比伦在公元前539年的一夜中陷落。当时庞大的迦勒底帝国遂归于波斯人古列和玛代人大利乌的控制之下。——但以理书5:28。