在痛苦挣扎中的拉丁美洲教会——何以千百万教徒纷纷离去？

从墨西哥北部边境到智利南端，几乎每个拉丁美洲城市和村落的广场上都有一座罗马天主教教堂。可是，一个推广天主教活动的组织的负责人，约瑟夫斯·E.戴维斯，承认说：“一项巨大转变正在拉丁美洲发生。”他同时承认，拉丁美洲这个受罗马天主教支配达三个多世纪的地区，现正濒临巨变的边缘。

天主教势力日渐式微乃是人所共知的事。近年来，活跃天主教徒的数目据估计仅占拉丁美洲总人口的百分之15。《1991大英年鉴》报道：“罗马天主教各主教和教皇自己都表示担心，在历史上一向信奉天主教的拉丁美洲正在偏离昔日的信仰，达到十分危险的地步。”为什么有这种情形发生？为什么有这么多人脱离天主教？那些离开了的人的情况又怎样呢？

探求原因

天主教领袖将问题归咎于“教派”激增一事。一位在玻利维亚工作的欧洲教士埋怨说：“教会像一棵树，被杂草般的教派弄得元气大伤。”

在阿根廷，据报每年有140个新宗教创立。这也许可以帮助我们了解何以自1970年代中期以来，天主教教友的数目从百分之90下跌至百分之60或70。在墨西哥的蒂华纳，在为数二百万的居民当中，有百分之10加入了当地327个非天主教的宗教团体。《时代》杂志报道说：“令人吃惊的是，我们几乎可以肯定，每星期日上教堂的巴西基督新教徒必然比天主教徒多。”难怪一份报章说，“拉丁美洲的红衣主教在梵蒂冈与教皇会面，商讨目前教会两个最重要的问题，”其中一个便是“教派问题”。

教皇在一个与墨西哥主教研讨的会议中表明，许多新宗教得以成功“是由于天主教教士没有执行他们的传道使命，以及他们对教会不冷不热、漠不关心之故”。既然拉丁美洲人大都尊重圣经，为什么“天主教教士”却在满足这些人的灵性需要方面漠不关心呢？玻利维亚拉巴斯的报章《最后一点钟》的一则社论解释说：“由于教会日益积极参与世俗事务，看来每一日它都更进一步离开本身的范畴。我们发觉教士越来越像社会学家、经济学家、新闻工作者、政治家，过于像神职人员，这并不使我们感到意外。”

像政客过于像传教士？

在70年代及80年代期间，教会积极插手干预政治；这无疑是今日许多拉丁美洲人对天主教表示反感的原因之一。关于玛利诺修道会、美洲天主教传教会以及许多拉丁美洲传教团体，1985年公布的一项研究作了以下的报道：“由于玛利诺修道会获准以天主教会属下机构的身分运作，因此它得以成功地引进马列主义的暴力革命信息，使大众不知不觉地加以接纳。它的信息不但传给一般上教堂的人，同时也影响到美洲的重要官员。”

此外，请考虑一下发生于1970年代后期的所谓肮脏战争。令人吃惊的是，在这次战争中，有一万至三万阿根廷人被劫持，未经审讯便遭杀害。《天主教国民报道员》的一则社论，在“血染阿根廷教会”这个大字标题下写道：“阿根廷所遭遇的事与纳粹德国期间天主教会的所作所为如出一辙。这件事再度引起一个疑问：对教会而言，权力是否比为福音的真理作见证更为重要？”

教会渴望在世上各政府中争取权力，这件事足以表明它并非与上帝为友。圣经说：“你们不知道：与世俗友好，就是与天主为仇吗？所以谁若愿意作世俗的朋友，就成了天主的仇敌。”（雅各［雅各伯］书4:4，《主经》）难怪许多人已不再向天主教会寻求属灵的指引了。可是，那些离开了天主教的人的情况又怎样呢？

无人牧养的羊

他们的景况与第一世纪犹太属灵领袖所忽视的羊一样。圣经说，耶稣“怜悯他们；因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般”。（马太福音9:36）许多离开天主教的人转而皈依所谓的福音派教会。这些教会能给迷路的羊较佳的照顾吗？基督新教徒是否较符合耶稣就他的真正跟从者所作的描述：“他们不属世界，正如我不属世界一样”？——约翰福音17:14。

许多非天主教教会都设法予人一个跟从圣经过于跟从宗教传统的形象。但这时常仅是门面工夫而已。由于基督新教所提倡的基本教义与天主教的教理十分相似，以致许多旁观者大可以借用一句安第斯人的话去描述它们：“这仍是同一个印第安女子，只是穿上另一条裙子而已。”

例如，差不多所有基督新教团体都主张上帝是个三合一的神。可是这并非圣经的主张。《宗教百科全书》承认说：“今日的注释家和神学家均同意，希伯来文圣经并没有提及三位一体的道理，……新约圣经也没有明确地论及三位一体的教义。”a

此外，基督新教徒也跟天主教徒一样，公然与这世界和其中的政治事务打成一片。《拉丁美洲百科全书》说：“拉丁美洲的基督新教也顺应……流行的政治选举活动。当地教士时常依附政界要人，为他们争取选票，借此交换政府对教会的厚待。”《拉美研究评论》说：“基督新教传到危地马拉之后，它自始便跟政治结下不解缘。”这份刊物补充说：“一直以来，它既是一种宗教，也是一项传达政治及社会观念的工具。”

基督新教参与政治往往导致基督新教参与战争。已故的哈里·埃默森·霍士迪曾被人誉为美国有史以来最具影响力的基督新教牧师之一，他承认说：“我们西方的历史是一场紧接着一场的战争。我们为战争培育人才，为战争训练人才；我们歌颂战争，将战士塑造成英雄人物。我们甚至在教堂里也竖起战旗。……我们的口一方面赞美和平的君，另一方面却歌颂战争。”

你应当怎样行？

圣经的启示录一书将伪宗教形容为一个与地上政府行淫的象征性娼妓之后，说：“我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃。”——启示录18:4。

许多人虽然看出教会腐败不堪，却仍然犹豫是否应该离去。毕竟天主教会有这样悠久的历史。可是要记得，犹太的崇拜制度也是源远流长的。但由于犹太人叛离上帝的真实教训，上帝就唾弃他们，不再接纳他们为自己的选民。上帝手下的忠仆一旦获悉上帝已转而运用基督徒的会众，他们便毅然离开犹太教。你今日可以怎样认出真正的基督徒会众呢？

过去二十年，有接近一百万拉丁美洲人成为耶和华见证人。他们为什么作出这项改变？墨西哥韦拉克鲁斯州马丁内斯－德拉托雷的一份报章曾对这个问题作过一番考究。该报章说：“这些圣经研究者以前差不多全是不同宗教——大部分是天主教——的活跃分子。他们留意到宗教不但靠拢政治，同时也接纳和赞同圣经所谴责的事，诸如宗教联合、性不道德和暴力等。对这些圣经研究者来说，能够行事与圣经的行为准则一致，而无须求助偶像或不明来历的传统，乃是令他们深感满足的事。他们享有可嘉的信仰一致。看来无论他们在哪里，这项信仰上的一致都将他们与其他宗教分别出来。”

另一份拉丁美洲报章这样说：“耶和华见证人是勤恳、忠实、敬畏上帝的人。他们为人稳健，喜爱传统，而且他们的宗教完全以圣经为根据。”无论你住在什么地方，我们都邀请你与耶和华见证人一起研究圣经。这样，你便会看出他们所怀的希望，以及他们的整个生活方式，都是基于圣经教训的。不错，你也能够学会怎样“用心灵按真理”敬拜上帝。——约翰福音4:23,24，《新译》。

［脚注］

［第21页的附栏］

在若干拉丁美洲国家中的耶和华见证人

1971年 1992年

国家 传道员数目 传道员数目

阿根廷 20,750 96,780

玻利维亚 1276 8868

巴西 72,269 335,039

智利 8231 44,067

哥伦比亚 8275 55,215

哥斯达黎加 3271 14,018

多米尼加共和国 4106 15,418

厄瓜多尔 3323 22,763

萨尔瓦多 2181 20,374

瓜德罗普 1705 6830

危地马拉 2604 13,479

洪都拉斯 1432 6583

墨西哥 54,384 354,023

巴拿马 2013 7732

巴拉圭 901 4115

秘鲁 5384 43,429

波多黎各 8511 25,315

乌拉圭 3370 8683

委内瑞拉 8170 60,444

总数 212,156 1143,175