激进的教派是什么？

百多名执法人员在1993年2月28日围攻一个庄园，目的是搜查违法武器和捉拿疑犯。庄园里住了数十人，有男有女，有老有幼。可是，执法人员冷不防庄内的人向他们举枪扫射，于是开火还击。

这次对峙有十人死亡，数人受伤。在其后的50天，数百名武装执法人员把庄园重重围困；他们带备的枪械甚至足以发动一场小规模的战争。最后，双方对峙的僵局终于打破，结果庄内有86人死亡，其中至少17人是儿童。

但敌手是谁？一个贩毒集团？一帮游击队？都不是。你也许知道，“敌手”是一群宗教信徒——一个激进教派的成员。这出悲剧使美国得克萨斯州中部平原上一个默默无闻的社区顿时备受国际瞩目。传播媒介通过电台和报章就这则新闻作了广泛的报道，有的分析事态的发展，有的则评论宗教狂热的危险。

公众人士受到提醒，激进教派领袖造成教徒丧生的事件，以往也有先例：1969年在美国加利福尼亚州发生的曼森派谋杀案；1978年在圭亚那琼斯敦发生的人民殿堂教徒集体自杀事件；1987年韩国激进教派领袖朴顺子策划的谋杀－自杀协定，导致32名教徒死亡。值得注意的是，这些激进教徒大都自称是基督徒，而且声言相信圣经。

可以理解的是，对很多尊重圣经是上帝话语的人来说，这些教派厚颜无耻地滥用圣经，事情实在令人震惊。结果，近年来有数以百计的组织纷纷成立，目的是要监视这些激进教派，把他们的危险行径揭发出来。研究激进教派活动的专家预言，在未来数年，随着新的千年逐渐临近，激进教派的数目会大为增加。一本新闻杂志指出，据反激进教派组织说，有成千上万的激进教派“已部署好要支配你的身体，控制你的头脑，腐化你的灵魂。……这些激进教派很少是武装的，不过大多数都对人构成危险。他们会欺骗你，诈取你的财物，给你安排婚配，又为你主持葬礼”。

教派是什么？

很多滥用“教派”一词的人其实并不完全明白这词的实意。为免使人混乱，有些神学家干脆不用这个语词。

《世界书籍百科全书》解释，“照传统说来，‘教派’（英文cult）一词是指任何形式的崇拜或宗教仪式。”根据这个准则，所有宗教团体都可算作教派。可是，以今日一般的用法说来，“教派”一词却别有含义。同一部百科全书指出，“自二十世纪中期以来，由于各激进教派受到广泛报道，教派一词的含义亦随之改变。今日，这个语词用来指跟从一个活着的领袖的一群人，而这个领袖所提倡的，是一些不合正统的新教义和新作风。”

《新闻周刊》采纳这个语词的流行用法，解释激进教派“通常是指一群少数激进分子，以跟从某个据称具有神授能力的人及遵照这人的意旨做事而得名”。同样，《亚洲周刊》指出，“［激进教派］这个语词本身的意思相当含糊，但通常是指环绕某个自称有神能的领袖而产生的新兴宗教信仰，其领袖往往自称是神的化身。”

美国马里兰州第100届州议会采纳了一项联合决议，其中所用的措辞显示，“激进教派”一词的意思已跟原来的含义大有分别。决议说：“激进教派是个对某人或某项信念表现过度热忱的组织或运动；为了达成领袖的目的，激进教派的成员不惜采用有问题的狡猾伎俩去说服人、控制人。”

显然，以一般而言，激进教派是指一些思想极端、行为激进，跟今日社会所接纳的正当行为标准有所冲突的宗教团体。这些团体往往在暗中从事宗教活动。事实上，这些激进教派很多都是离群索居的。他们对一个自命不凡的属人领袖无条件地矢誓效忠。这些领袖时常夸耀自己是神所拣选，有些甚至自称具有神性。

有时，反激进教派组织和传播媒介把耶和华见证人归入激进教派之列。最近报章刊载了几篇文章，把耶和华见证人列入一些行为有问题的宗教团体之中。但是，把耶和华见证人视为一个少数激进宗教团体是对的吗？激进教派的成员时常和朋友、家人，甚至社会隔离。耶和华见证人是这样的吗？见证人有使用不合道德的欺诈手段去招募成员吗？

众所周知，激进教派领袖时常用狡猾的手段去控制跟从者的思想。那么，有任何证据证明耶和华见证人这样做吗？见证人的崇拜是在神秘气氛中进行的吗？他们跟从一个属人的领袖而加以尊崇吗？直截了当地说，耶和华见证人是个激进教派吗？

［第3页的图片鸣谢］

Jerry Hoefer/Fort Worth Star Telegram/Sipa Press