“耶和华”还是“雅威”？

“不伦不类”，“不三不四”，“怪诞不经”。何以研究圣经的希伯来语学者会使用这样强硬的措词？他们彼此争议的问题是，究竟“耶和华”（Jehovah）是否上帝名字的正确读法。他们为这个问题争议了百多年。今天，大多数学者看来比较喜欢使用“雅威”这个双音节的读法。可是，把上帝的名字读作“耶和华”，是否真的像他们所说是“怪诞不经”呢？

争论的根由

圣经告诉我们，上帝曾亲自向人类揭露自己的名字。（出埃及记3:15）圣经记载表明，上帝古代的仆人时常使用上帝的名字。（创世记12:8；路得记2:4）其他国族的人也知道上帝的名字。（约书亚记2:9）流亡巴比伦的犹太人返回故土之后，由于许多国族的人曾跟他们接触，因此有更多异族人得以认识上帝的名字。（诗篇96:2-10；以赛亚书12:4；玛拉基书1:11）《圣经经义词典》说：“许多证据显示，不少外族人在犹太人流亡巴比伦之后，深受犹太宗教所吸引。”然而，到了公元1世纪，人开始对上帝的名字抱着迷信的态度。最后，不但犹太人停止使用上帝的名字，有些人甚至不准人把这个名字读出来。于是这个名字的正确读法就逐渐失传了。这就是实际发生的情形吗？

名字蕴含什么意思？

在希伯来语，上帝的名字以四个希伯来字母组成，写法是由右至左。一般人把这个名字称为四字母词。圣经所提及的人名地名，有许多都包含了上帝名字的缩写形式。我们是否可以从这些名字察出上帝名字的正确读法呢？

美国首都华盛顿韦斯利神学院荣誉退休教授，乔治·布坎南给我们的答案是，可以的。布坎南教授说：“在古代，父母经常根据诸神的名字为儿女取名。这意味着，他们读儿女的名字时，含有诸神名字的部分，读音必然跟诸神名字的读音一样。四字母词也被用于人的名字；每逢有这个情况出现，所用的总是中间的元音。”

请考虑圣经里几个专有名字，这些名字都包含了上帝名字的缩写形式。布坎南教授说，例如约拿单（Jonathan）这个名字在希伯来语圣经是约纳坦（Yoh·na·thanʹ）或耶霍纳坦（Yehoh·na·thanʹ），意思是“亚霍（Yaho）或亚霍瓦赫（Yahowah）所赐予”。先知以利亚（Elijah）的名字在希伯来语是埃利亚赫（ʼE·li·yahʹ）或埃利亚胡（ʼE·li·yaʹhu）。据布坎南教授说，这个名字的意思是：“我的上帝是亚霍（Yahoo）或亚霍瓦赫（Yahoo-wah）。”类似地，约沙法（Jehoshaphat）的希伯来语名字是耶霍赫沙法特（Yehoh-sha·phatʹ），意思是“亚霍（Yaho）已执行审判”。

“雅威”（Yahweh）是四字母词的双音节读法，这个读法没有读出上帝名字里的o 元音。但许多圣经人物的名字都把上帝的名字包含在其中，这个中间的元音不但在原来的名称出现，也在名字的缩写形式里出现。例如约霍拿单（Jehonathan）和约拿单（Jonathan）就是个很好的例子。因此布坎南教授就上帝的名字解释说：“oo 或oh 元音是不应该略去的。有时这个名字被缩写成为‘亚’（Ya），但从没有被缩写成‘雅威’（Ya-weh）。……每逢四字母词以单一的音节读出时，它总被读成‘亚赫’（Yah）或‘约’（Yo）。每逢以三个音节读出时，它就被读成‘亚霍瓦赫’（Yahowah）或‘亚霍霍瓦赫’（Yahoowah）。如果要把这个名字缩成两个音节，它就会被读成‘亚霍’（Yaho）。”——《圣经考古学评论》。

这些评论帮助我们明白，19世纪希伯来语学者格泽纽斯在《旧约希伯来语和迦勒底语词典》中所说的这番话：“如果有人认为יְהוָֹה［约霍瓦赫（Ye-ho-wah）］是［上帝名字］的实际读法，他们的看法不无道理。假如情形是这样，这个名字就可以缩写为יְהוֹ［耶霍（Ye-ho）］或יוֹ［约（Yo）］的音节。许多希伯来名字都以这些音节起头，因此这个解释令人较为满意。”

虽然这样，埃弗里特·福克斯却在最近一部译作《摩西五经》的引言中指出：“无论以往还是最近，人们想重新找出上帝名字的希伯来语‘正确’读法，都一一失败了。甚至我们有时听到的‘耶和华（Jehovah）’和一般学者公认的‘雅威（Yahweh）’，都无法证实是否正确的读法。”

无可置疑，这些学者的争议会延续下去。在马所拉学士制订音标制度之前，犹太人已经停止读出真实上帝的名字了。因此，我们实在没有办法可以确定，犹太人在YHWH（יהוה）这几个辅音字母中间加插了哪些元音。不过，许多圣经人物的名字的正确读法并没有失传。因此，这些圣经名字是个有力线索，可以帮助我们察出上帝名字的古代读法。基于以上理由，现在至少有些学者已同意，“耶和华”这个读法绝非“怪诞不经”。

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“耶和华”是上帝名字最普遍的读法