人能够活多久？

1513年3月3日，西班牙探险家胡安·庞塞·德莱昂踏上一段引人注目的探险之旅。他从波多黎各扬帆起程，目的地是比米尼群岛。传说他一心要找神奇的“青春泉”。但实际上，德莱昂登陆的地方是今天美国的佛罗里达州。当然，他并没有找到传说中的泉水，因为那根本不存在。

今天，一般人只能活上七八十岁，能活更久的并不多。尽管圣经记载，有些古人能活上几百岁，但根据《2002年吉尼斯世界纪录大全》，最长寿的人只活了122年零164天。（创世记5:3-32）无论如何，生物伦理学家约翰·哈里斯说：“新的科学研究让人看到一道曙光：衰老甚至死亡也许不再是不可避免的。”本世纪一些研究人员谈到，“人实际上可以永远活下去”，“到2099年，人的寿命将没有极限”，“细胞能够不断繁殖”一类的说法很多，不一而足。

马克·贝内克在《永生的梦想》一书中说：“在人的一生中，身体几乎所有细胞都不断更新。……大约每过七年，我们的身体就可以说已更换一新了。”但这种更新的过程不会无限期地持续下去，因为细胞的分裂次数是既定的，到一定时候就会停止分裂。贝内克说，如果细胞的分裂次数没有限定，“人体的更新过程就能持续很长时间，甚至永远持续下去”。

另一个值得考虑的因素是，人的大脑有惊人的潜能。在短短的一生中，我们只用了大脑潜能的一丁点而已。《不列颠百科全书》说，人脑“的潜能巨大，远超过我们一生所能使用的”。（英语，1976年版，12卷998页）戴维·苏泽在《人脑怎样学习知识》一书中说：“人脑储存信息的能力十分惊人，实际上可说是无限的。”（2001年第二版，78页）

为什么科学家无法从生理上解释人衰老死亡的原因？为什么人脑有那么巨大的潜能？我们是否被设计成可以永远活下去，能够不断吸收知识呢？人为什么会想到永远活下去这回事呢？

圣经说：“［上帝］把永恒的意识放在世人心里，这样，上帝自始至终的作为，人永远也探索不尽。”（传道书3:11）这话表明，永生的观念是上帝放在我们心里的。我们可以深信，关于上帝和他的作为，我们总有学不完的知识。即使我们活上亿万年，活到永远，上帝的创造伟举依然是探索不尽的。

耶稣基督也曾经表明永生是可能的。他说：“他们不断吸收知识，认识你这独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，就可以有永生。”（约翰福音17:3）你又怎样呢？你想永远活下去吗？

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胡安·庞塞·德莱昂一心要找“青春泉”

［鸣谢］

庞塞·德莱昂：Harper’s Encyclopædia of United States History