23:43

我今天实在告诉你 现存最早期的《希腊语经卷》抄本所用的希腊字母全都是大写字体，没有空格，也没有现代语言所用的标点符号。尽管有些抄经士偶尔会在抄本中加上一些符号，也许跟标点符号的作用类似，但这种做法并不常见，符号的用法也不统一。因此，现代各种圣经译本中的标点符号，都是根据希腊语文本的语法以及经文的上下文添加的。根据希腊语文本的语法，耶稣在这里说的话可以加一个逗号（或分号），既可以加在译作“今天”的希腊语词前面，也可以加在后面。如果加在前面，这句话的意思就是“我实在告诉你，今天你会跟我一起在乐园里”；如果加在后面，这句话的意思则是“我今天实在告诉你，你会跟我一起在乐园里”。不过，不同译本采用哪种译法，取决于译者怎样理解耶稣的话以及圣经整体的教导。一些现代学者校勘的希腊语文本，例如韦斯科特与霍特的文本、内斯特莱与阿兰的文本以及联合圣经公会出版的文本，支持前一种理解。可是，《新世界译本》的译法（后一种理解）跟耶稣之前说过的话以及圣经中的其他教导，是更加和谐一致的。例如，耶稣曾说他会死去，然后会“在地里三日三夜”，也就是在坟墓里直到第三天。（太12:40；可10:34）耶稣在不同的场合都对门徒说过，他会被杀然后在第三天复活。（路9:22；18:33）此外，圣经说复活后的耶稣“在长眠的人当中成了最早的收成”，也说他在40天后升到了天上。（林前15:20；约20:17；徒1:1-3,9；西1:18）既然耶稣不是在死去当天而是在死后第三天才复活的，那个罪犯显然不可能在耶稣跟他说话的同一天，就跟耶稣一起在乐园里。

跟上述论证一致，路加福音的一个叙利亚语译本，即5世纪的《叙利亚语库热顿抄本》，把这句话翻译为：“阿们，我今日告诉你，你将要同我在伊甸园里。”（伯基特，《库热顿版的四福音书》，第1卷，剑桥，1904）值得留意的另一点是，无论是早期还是后期的希腊语作家和评注家，都有人指出这句话有不同的理解。例如，耶路撒冷的赫西奇乌斯（4～5世纪）以及狄奥菲拉克图斯（11～12世纪）都指出，有些人认为路加福音23:43应该理解为：“我今天实在告诉你，你会跟我一起在乐园里”。（《教父著作全集·希腊语系列》：第93卷，1432-1433栏；第123卷，1104栏）关于路加福音23:43里“今天”的用法，来自中东的圣经译者乔治·莱姆塞写道：“这句话强调的是‘今天’一词，所以应该读成：‘我今天实在告诉你，你会跟我一起在乐园里。’这个承诺是在那一天许下的，未来才会实现。这是中东人说话的一个特色，表示承诺是在某一天许下的，而且一定会兑现。”（《福音的亮光——从阿拉米语和历久不变的中东习俗看耶稣的教导》，303-304页）因此，路加福音23:43中相关的希腊语词组可能反映了闪米特语言的强调方式。《希伯来语经卷》中有很多这样的例子，人们为了表示郑重其事，说话时常常会用“今天”一词，例如在许下承诺或给出吩咐时都会这样做。（申4:26；6:6；7:11；8:1,19；30:15；亚9:12）上述证据表明，耶稣使用“今天”一词应该是为了强调作出承诺的时间，而不是那个罪犯什么时候会在乐园里。

一些译本，例如英语译本中的罗瑟拉姆译本、莱姆塞译本（1933年版），以及德语译本中的赖因哈特译本、米凯利斯译本，都显示耶稣这句话强调的应该是承诺许下的时间，而不是承诺实现的时间。这些译本对本节经文的翻译都跟《新世界译本》类似。

乐园 希腊语是pa·raʹdei·sos，希伯来语词par·desʹ（出现在尼2:8；传2:5；歌4:13）和波斯语词pairidaeza的意思也与之类似。这三个词基本上都是指一个美丽的公园或园子。在翻译创世记2:8时，《七十子译本》的译者就用了希腊语词pa·raʹdei·sos来翻译“伊甸园”这个词组中意思为“园子”的希伯来语词gan。《希腊语经卷》的一些希伯来语译本（即附录C中的J^{17, 18, 22}）把路加福音23:43翻译为：“你会跟我一起在伊甸园里。”这个承诺是耶稣对挂在旁边的罪犯许下的，跟启示录2:7提到的有关“上帝乐园”的承诺不同，因为那个承诺的对象是“战胜的人”，也就是那些会跟基督一起在天上王国里施行统治的人。（路22:28-30）这个罪犯并不是跟基督一起战胜世界的人，也不是“从水和神圣力量生的”。（约3:5；16:33）看来，他会跟其他“不正义的人”一起，在基督统治地上乐园的那一千年里复活过来，成为上帝王国地上的子民。（徒24:15；启20:4,6）